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他是没有希望的。就算他回了洛阳，就算他身居高位，就算所有人都觉得他春风得意，他也是没有希望的。
他心里已经长不出那种东西。
他自束发向学，学的儒家，修身齐家治国平天下。到如今——他不知道到如今算什么，他或者还有治国平天下的机会，却再不可能修身齐家。
就算是、就算她说的是真的，那又如何？他父亲罪不至死，他母亲也……就算他们是有罪，八娘呢？十四弟呢？后来十娘呢？要这么多人给她陪葬吗？他也没有要整个郑家给他陪葬。
是，她说得对，他是指望他还活着，指望自己还有报仇的机会，他恨这个人，就像当初华阳恨元昭叙，她剐了他。
没有人是无罪的，他想。他也愿意承受这个罪孽。
如果他还活着。
但愿他还活着。
.................
嘉语在大将军府又住了三日，身上印痕方才次第褪去。周乐还算守信，果然服侍了她三日。当然如果他能少动点手，她还能好得更快一点。嘉语是不敢去想大将军府的婢子背后怎么说她。
横竖不会好听就是了。
周乐笑话她：“三娘从前做的事，也没在乎别人怎么说，怎么这会儿反而在乎起来。”
嘉语叹了口气。
周乐便捏她的脸：“好端端又叹什么气？”
嘉语道：“从前我也是有名声的，自打遇上将军——”
周乐：……
他还能说什么呢？
周乐到第三天才发现这两日服侍嘉语的不是何佳人而是辛夷——因为何佳人回来了。不由奇道：“三娘打发她出去办事了吗？”
嘉语摇头，但见何佳人心事重重。便找借口支开周乐，私下里问她：“怎么，方将军他——”
“方将军说要去云州。”
嘉语“咦”了一声。她不知道这个：“是因为这个缘故，所以一直没有订亲，怕耽误人家？”
何佳人犹豫了一下，点了点头。
她乔装得很周密，他没有看出她是个女儿身，反而与她喝酒吃肉，相谈甚欢。她试探着说她有个妹子，他却摆手，说想到边镇去，立点军功，也攒点银钱，看有没有机会娶到五姓女。
“我这样的，要娶到名门嫡女是有点难，”他手舞足蹈地与她说自己对前程的谋划，“庶女也行啊。”
她什么出身都没有，她想。
公主总说，天底下的男人都想娶五姓女，她从前是不大信，娄刺史不就娶了半夏吗？虽然半夏立不起来，但那至少说明，有人不在乎这个。何况方策什么出身，别人不知道，她是公主的侍婢，哪里能不知道。
他就是个贼匪。
贼匪也想娶五姓女。
却听嘉语问：“那你怎么打算？”
“我？”何佳人难得地有一点茫然。
嘉语问：“你是想跟他去呢，还是想留在我这里？”
“跟他去？”何佳人呆呆地，像是从来没有想过这个，“公主会许我跟他去吗？”
“我手里没有你的身契，”嘉语道，何佳人是良家子出身，虽然后来遭了难，却也没有被买卖过，她是自由身。
“……不必急于回我，他既是去云州，想必是与独孤将军一起走，还有时间，你好好想想。”嘉语说。
何佳人仍是呆呆地，点了点头。
作者有话要说：
谢谢卡卡君和密林妹子，同学，玉米君投雷^_^
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338.晋阳出阁
嘉语这日就要回宫，
周乐与她说：“……不必与你阿兄提这个。”
嘉语伏在他肩头，只是不应。
“你阿兄……一向顾念你，”周乐摩挲她的玉背，“他既然说出这个话来，
当然是已经下了决定。”已经下了决定，就不会轻易动摇，没必要让她去碰壁，
还坏了兄妹和气，
“我这些年……自正始五年末到如今，
几乎都在战场上，
大大小小打了百余仗，
就是歇个一年半载，也是应该。”
嘉语贴着他，不动。
周乐环抱住她的腰，
忽又笑道：“要三娘实在过意不去，多补偿我几次也成。”
嘉语：……
“就你前儿跳的那个舞——”
嘉语翻身而起：“我要走了！”
周乐大笑：“娘子怎么能这样，说话又不算话，
敢做又不敢当……”
忽外头有人禀报：“娄夫人求见公主。”
嘉语便回头冲周乐笑。周乐摸了摸鼻子。自娄晚君前儿出了事，
大将军府上下都容让她，体恤她有孕在身，寿宴也没让她出来应酬，反而半夏来赴宴，
便引她进内宅看她，
陪她小住了这几日。
半夏是来辞行。
嘉语问她：“你二姐到底怎么个打算？”
半夏踌躇了片刻。她进门，
娄氏出阁。这姑嫂便没有在一个屋檐下过过活。谈不上什么感情，娄氏闹幺蛾子也不会让她知道——也不会认为她会与她站在同一阵线。人人都知道她出身公主府。
她更是记得她和公主初到秦州，差点被她一把火烧了。
就是这次，娄晚君精神已经是不大好了，见她进来，还能撑起架子。她陪她小住这几日，尉灿来得勤，嘘寒问暖，对她这个娘家弟媳也恭敬，就是两口子不怎么说话，连视线也都尽量避免接触。
半夏之前觉得自己已经是足够糟糕，两地分居，姑翁不喜，膝下荒凉。然而见了娄晚君，方才想道，无论如何，她还念着她的夫君，他也念着她。虽然眼前不好，总还想着有朝一日会好起来。
而娄晚君，已经是全无乐趣了。
她万料不到会到这个地步。她虽然陪着她，也没什么知心话可说，瞧着她面色红润了，便要告辞。
临走，娄晚君方才与她说道：“你们公主让我搬出大将军府。”
半夏道：“我听说是大将军的意思。”
娄晚君似笑非笑地道：“横竖你们公主说什么大将军都认。”
半夏哭笑不得：“二姐是不想搬出去吗？我却听说姑爷也有这个意思。”
娄晚君便十分落寞地抚自己的腹部，说道：“我、我想回家。”
她想回娘家，半夏不想。原本娄家二老已经嫌着她出身，如今再来一个娄氏，这不是百上加斤吗？听嘉语问及，只道：“我瞧着她精神还是不太好，府里人多嘴杂，要能与姑爷单独出去住一阵子，兴许就好了。”
嘉语道：“我在金明寺那头有处三进的小宅子，虽然不大，人、物倒也齐全——我作价卖给驸马好了。”
周乐：……
“茯苓准备文书，别给我贱卖了。”
周乐：……
世道艰难啊。
...............
嘉语与周乐又温存了一番，方才起驾回宫。
再过几日嘉言就要出阁，谢云然忙得脚不点地，得她回来，自是大喜。寿宴上的事她也听说了，昭熙与她说：“恐怕三娘回宫，会与我要个说法。”偏嘉语只字不提，她便不得不旁敲侧击试探了一二。
嘉语道：“我与郎君这些年聚少离多，既然是哥哥的意思，他也愿意在洛阳多陪我几日。”
谢云然道：“三娘言不由衷了。”
嘉语低头道：“换谢姐姐是我，会怎么办？”
从前在信都和邺城时候，后勤是她与李愔一起打理的，周乐的实力她清楚。如今昭熙手里的，独孤，任九，再加谢冉三个捆在一起，都远不及周乐。换她是昭熙，她心里也愁。
要论理，昭熙是君，周乐是臣。君要臣死，臣不得不死，而况区区人马。但是理是那么个理，事情并没有这么简单。
那些人是周乐一手从朔州、从秦州带出来的，或者是自冀州开始，大小七八十战都与他并肩战斗，天子大将军之间，他们亲谁信谁，不言而喻。就算是周乐肯交出来，昭熙也拿不去。
周乐的实力是威胁到君权——他手里的人能战，战而有功，功则求赏，如此，满朝都是他的人，天子岂能安寝？
权力这种东西，没有得到的时候，人都以为自己能够超脱，一旦到手，方如食髓知味。大多数时候，人没有必要高估自己——以为自己能有不一样的选择，那无非没有得到，没有尝过滋味。
嘉语不知道如果她求他，他会怎样回应。那是拿他们的感情作赌。她不敢：当一个人在乎了，就不敢冒险。
至今为止，他不瞒她，也就是说，他没有谋反的意思。如果他谋反，他首先必须得防着她；如果他谋反，就该知道她不能接受这个后果——然而从前，嘉语知道从前，即便他没有反，他儿子也该是反了。
势力到那一步，就是瓜熟蒂落，水到渠成，可以预见的结果。那时候她不在意：她父兄死后，整个元家与她再无关系，谁死谁亡她都只有幸灾乐祸——但如今坐在那个位置上的，是她的兄长。
如果当初她父亲死后，她请求为她父亲报仇的不是他——那就不能这么快打败元祎修拿下洛阳；亦未必来得及救出她的兄长；但是她求的是他，便注定会有今日的局面。她总须得面对这个。
谢云然想了一会儿，也只能叹息说：“我也没有办法。”
她能够明白嘉语在其中的左右为难。她当初被困在始平王府，消息闭塞，回了谢家，得弟弟不断送消息过来，方才知道她跟周乐去了冀州。然而从前在洛阳，她就是个懒散的小娘子，后来——
她能轻轻巧巧说一句：“夫君能换，兄长能换吗？”她说不出口。那对三娘太不公平。她知道手足情深，也知道如意郎君难得。天底下多得是貌合神离，多得是大难来时各自飞，能得人倾心相待，那都是不容易的。
在剧变之前，她和周乐能见过几次？谢云然虽然不十分清楚，也知道不会太多。她是孤注一掷，而后在没有嘉言也没有昭熙，远离洛阳的那些日子里，她唯一有的，就只是这个男人。几经生死，她和他之间建立起来的，无论是信任还是感情，要割裂，那何止切肤之痛。
那并不会比折手断足来得轻。
谢云然自忖做不到这一步。
然而站在昭熙的角度，如果不能言出法随，决人生死，那算什么天子？
这天下，还姓元吗？
周乐肯为嘉语放手吗？以她的见识，大多数男人都不肯。谁没有个建功立业的心？何况如周乐这样，从身无长物到如今，他是拿命换来的，谁要夺了去，不送上几条命，他怎么肯松手？
他奋斗半生，哪里能轻易什么都不要？为了三娘——那三娘以后的日子还要过吗？他才二十四岁！他才刚刚从底层爬上来，尝到权势的好处，权势的甘美，就此放手，他迟早后悔，那些不曾得到的，那些贸然松手的——
三娘负不起他余生的岁月。
到他后悔的时候，昔日再恩爱，也都如烟云。
到那时候、到那时候，难道她与昭熙能承受她的怨恨？
就算退一万步，周乐肯放手，他身边那些人呢，那些身家性命、前程富贵都寄托在他身上的那些人呢？通通都改换门庭？他们改换门庭，昭熙能信他们、用他们，如周乐信他们、用他们？
那不可能！
不然就没有“一朝天子一朝臣”的说法了，做儿子的，对父亲的人尚且不能信任和重用，而况昭熙与周乐的关系？
所以就算周乐想退，他们也会逼得他不敢退——你以为这些人不会反噬吗？
人在权势的道路一路攀爬向上，后退的梯子是一步一步被人抽空，没有人有退路，也没有人能够回头。
嘉语闻言，倒不十分意外，这个问题没有解，她一早就知道。谢云然没有与她说“哥哥更重要”她已经很感激了。
至于以后——何必想那么远，趁如今他还爱她，过得一日，且过一日。到他要放手，她再放手，不迟。那就像她从前想过的，也许到他日渐富贵，见识到新的美人，会不再眷恋于她，然而在那之前，他们总还能像这世界上大多数的恩爱夫妻一样，齐心合力地把日子过下去。
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兴和二年六月初，晋阳长公主出阁。
嘉言心里慌慌儿地，赖在她阿姐身边，不住问这问那：“这是作什么用？”、“那个呢？”
嘉语心里也舍不得。她还在洛阳，嘉言却要到千里之外去。她也没有去过云州，前儿出宫，倒是缠着周乐问过一二。周乐笑话她杞人忧天，嘉言身份不比他当初，独孤如愿也不会让她吃苦。
药物和衣物备得最多。就侍从、婢女也都拣略通医术的，从跌打到接生，太后是恨不得连乳娘都给她提前备好。
嘉言就是见不得她娘掉眼泪才躲到嘉语这里来。她心里也舍不得她娘，但是要把她拘在宫里、拘在洛阳，她也是不愿的。
压箱底的避火图，原本该是太后给她看，太后却又推给嘉语。
嘉言虽然羞，其实还好：“……从前在营里，荤话我听过的。”
嘉语心里发酸。要不是父亲出事，哪个女孩儿能听过这些。嘉言反而不觉得，好奇地问这个只比她早出阁两月的姐姐：“……会很疼吗？要不要先备着点药，免得到时候受伤措手不及？”
嘉语一头汗：“……独孤将军会疼惜你。不过……药还是备上的好，已经交代过乌灵。”
嘉言怪道：“说得好像姐夫不疼你似的。”
嘉语：……
“那然后……就会生孩儿吗？”嘉言又问。她记得谢云然进门没多久就怀了，那会儿她和阿姐还去看她。嘉语“嗯”了一声：“也许会。”谢云然不见动静，她不知道昭熙是不是真的不知道。
“阿姐还没有——”嘉言叹气道，“我原先还想着，能见了小外甥再走呢。”
嘉语无语了：“哪里这么快！”
“以后玉郎也看不到了；阿姐帮我看着点阿姚，别让三郎欺负他——三郎成日里使唤他。”嘉言还是很遗憾，“阿姐要生了孩儿，可须得写信给我，我要得空，就回来看看。”
嘉语道：“没影儿的事，倒是想得起劲。”
“表姐当初还说会送我出阁……”嘉言闷闷地道。姚佳怡那道坎，她怎么都过不去。
嘉语抚她的背不说话，生死之事，原不是言语可以开解。嘉言看着她面上颜色，忽低声道：“阿姐要在洛阳呆得闷，来云州看我啊。”
嘉语揉揉她的脸，原想笑她几句，最后出口却成了：“……好啊。”
.................
晋阳长公主出阁，空前盛大。
民间都传说“把德阳殿都搬空了”，这话不实。不过也不算太假。原本长公主出阁，国有旧例，昭熙又开内库补贴了部分，太后更恨不得倾囊而出，再加上嘉语、周乐添妆，因十分花团锦簇。之后十年里，京中哪个权贵吹自个儿嫁女办得齐全，便会被人嘲笑：“能比得上晋阳长公主？”
而后三日回门，独孤如愿和嘉言在京中呆到六月中旬，便启程回朔州。
太后又哭了一场，因伤心过度，昭熙怕她禁不住暑气，没许她出宫，只让昭恂和小姚郎君跟着周乐、嘉语送行。
昭恂记事以来，出宫的机会却不是太多，难得逮到一个，又是兴奋，又非得撑出个小大人模样，穿戴得一丝不苟，又要骑马。被嘉语拒绝了。为了压住这两个小的，嘉语不得不与他们同车。
一直送出城三十里，嘉言道：“阿姐和姐夫带三郎、阿姚回去吧，再晚母后又担心了。”
嘉语让车夫停住，带昭恂和小姚郎君下车，众人喝了一轮酒。昭恂告状道：“阿姐，三姐不许我们骑马！”
嘉语：……
嘉言摸了摸他的头，也有些伤感，这小儿还不知道离别之苦：“阿姐怕你有个闪失。”又对嘉语道：“让他骑马吧，也不小了，总不成我元家儿郎连骑马都不能——况还有姐夫在旁边看着呢。”
嘉语又与她喝了一杯，说道：“阿言此去，风沙万里，自己要多保重。”她恍惚记得从前她去金陵，嘉言送她的样子。那时候她比如今白皙，却远不及如今英气。更不及如今快活。她曾在贺兰面前夸下海口，到如今可谓问心无愧。
嘉言回敬道：“阿姐也是。”
又多敬了周乐一杯：“阿言从前冒犯大将军，大将军大人大量，莫要与小女子计较。”
