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要说元祎修每日去校场是为了嘉言，其实是有些冤。他阿兄定了郑氏娘子，他被祖父喊了去一通敲打，大意是他文不成武不就的，要说个好人家的娘子不容易，所以给他在禁军里谋了缺，叫他好做。
那是去年冬的事了，年末西山啸营，果然让他露了脸，封了汝阳县公，未免得意，又被祖父骂了顿，说就凭他那手骑射，上战场怎么死的都不知道——笑话，这平白无故的，他上战场作甚。
奈何祖父发了话，不得已隔三差五去校场来遛遛马，谁知道能碰上始平王府的六娘子呢。上次见还是大半年前，姐妹花并蒂，也是美得很呐——只是华阳凶悍，六娘子就好说话得多了。
也是从这日起，元祎修才每日里往校场上跑。要说他有什么坏心坏水，那是高估他了，不过饱饱眼福罢了。小娘子怕羞，便是他多看几眼，她难道还能拿这个和家里告状？一家子兄妹，便亲近些，又怎么了？
——说服自己总是个很容易的事。
这天早上，元祎修照常进校场，远远就看见嘉言一身红披风卷了进来，就像是骄阳——都说骄阳似火，他这个族妹，比骄阳还要明亮。登时就迎上去，远远笑道：“六妹妹来得好早！”
素日里不过勉强虚与委蛇的嘉言，今儿竟是笑靥如花：“不如十九兄早。”
美人便是绷着一张脸也美得发光，何况还能给个好脸色，元祎修喜得像是升了天，一意的驱马凑近来说话，嘴里七七八八说道：“……听说景乐寺里牡丹开得极好。”
“今年牡丹已经开过了。”
“是是是，是愚兄想得不周，”元祎修赶忙又道，“昭仪寺里的斋饭，六妹妹可有吃过？”
“我又不是比丘尼，吃什么斋饭。”
元祎修道：“六妹妹听说了么，前儿有人领了头麒麟进洛阳，就在铜驼街，都说是祥瑞……”
“是祥瑞就该送宫里去啊，和我说什么。”嘉言道。
倒不是元祎修听不出她话里的刺，然而美色当前，哪里还顾得上。
正搜肚刮肠再找点新鲜事儿来博美人一笑，忽然听到惨叫声，要只是一声也就罢了，却接二连三，元祎修不得不暂时把目光从嘉言脸上移开去，这一看不要紧，不由地胃里一阵翻江倒海——
这、这是个血葫芦罢？
或者是一摊子碎肉？碎肉在地上蠕动，被人牵着爬过校场，一路的血痕，一路碎肉，挂在石子上，沾在草尖上，白的骨头反射着阳光，铮亮。
“六娘子。”牵着血人的将士却在他们面前停下，禀报道，“报六娘子，人已经处置完毕，请六娘子检视。”
元祎修：……
元祎修不由自主看了一眼嘉言的手，十指纤纤，在凛凛红衣的映衬下白得像是美玉，这么多天了，他无时无刻不想着摸上一摸，然而这当口，不知道为什么，竟然想起刀刃的锋利来。
嘉言瞟了一眼来人，漫不经心道：“不是还有一道程序没有走么？”
“是，马已经备好。”将士应道，“只是属下担心，这人再让马糟蹋一遍，就留不下什么了。”
“那又如何？”嘉言声音更冷，冷得也像是刀。
“是。”将士冲着嘉言行礼，然后拖着血人，慢慢又走开了，他走的那个方向，一排大宛宝马肃然而立。
元祎修：……
“六、六妹妹……”元祎修觉得自己牙齿在打战了。他倒不是没有见过血，他自个儿府里奴子他也下狠手抽过的，但是这般惨状，他也是头一次见。一时额上滚滚得淌下汗来。抬起袖子擦了一层，又淌一层。
“十九兄很热吗？”嘉言笑了，牙齿细碎如编贝，闪着玉石的光。
也像是什么小兽的齿。
元祎修在这个瞬间记起了始平王父子的凶名，“不、不热。”他擦着汗说，“这人犯了什么事，六妹妹要这样惩治他？”
“惩治？”嘉言笑得更甜了，“十九兄是热昏了头吗，他是军中校尉，哪里就轮得到我来惩治了。”
“那……”
“不过是有天阿姐跟着阿兄来校场瞧我，这人多看了我阿姐几眼……”
元祎修：……
始平王世子好凶残啊好凶残啊好凶残啊……
不过是多看了华阳几眼……还不是他始平王府的下人。
他这些天，看六娘子……可不是几眼那么简单……
“十九兄这么多汗，莫非是身子虚？”嘉言关切地问，竟往他靠了靠。要在往常，元祎修能喜得上天，但是这当口，这校场上还到处是血、到处是肉呢……所谓色胆包天，元祎修忽然醒悟过来，原来他还不够色。
忙忙勒马退了几步，勉强笑道：“六妹妹看岔了罢……愚兄忽然想起家里还有事，先走一步……”
“十九兄留步……十九兄不是说带我去看麒麟吗？”嘉言叫了起来。
元祎修促马走得更快了。
嘉言：……
“阿姐说得竟然是真的。”眼看着人没影儿了，嘉言忍不住自言自语道，“呸！我元家竟然会有这等孬种！真真辱没了祖宗的好名姓。”
又驱马过去，那将士与地上爬行的“血肉”一齐止住了脚步，将士叫道：“六娘子！”
“辛苦了。”嘉言道，“都起来罢。”
那堆“血肉”掀开背上倒披的兽皮，嘻嘻笑道：“不辛苦……谢六娘子赏。”
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就如谢云然所想，始平王府与郑家缔结姻亲之后，她要见郑忱并没有什么难度——当然也有郑忱好奇的因素在，虽然上次谢云然陪华阳来见过他，不过上次他心理还揣着事，并没有太留意。
自去年四月至今，谢家这位娘子几度生死，特别是始平王世子的婚事，简直轰动全城。而谢云然也因此几乎成了传奇——当然郑忱从前并不是没有见过她，所以再会，开口便是：“世子妃风采依旧。”
谢云然微微一笑，说道：“郑侍中别来无恙？”
客套寒暄过，谢云然便把话题带到了嘉语身上，她说：“我今儿来，是受三娘所托……”
郑忱听得十分专注。
华阳关注北方战事，原就是他知道的，然而起先不过是以为她为父兄、为夫家担心，然而听谢云然娓娓道来，却是个不肯再起事端的意思，一时也笑道：“……待始平王回头来收拾残局，加官进爵，不好吗？”
竟与始平王妃一个调子，当然谢云然并不知道。她只淡淡地道：“苍生可悯。郑侍中既食朝廷之禄，就当忠君之事。”
这个话若在别人说来，多少让人觉得假正经，以为扯虎皮作大旗，私底下不知道怎么龌龊。
然而谢云然说来，却是理所当然。
谢家人，理当如此。
郑忱也听出她话里的责备之意，虽心里并不以为然，仍肃然应道：“世子妃责备得得是。”
停一停，却犹豫：“只是我有一点疑惑，想求世子妃指教。”
谢云然垂首道：“指教不敢——郑侍中请说。”
郑忱道：“世子妃先前所言，不无道理，然而朔州，云州，代州三州连年遭灾，出产实不足以养活当地军民，如若不去冀州、瀛洲、定州就食，今儿这灾年，如何捱得过去？只是卖妻鬻子也就罢了……”
谢云然也知道他没有出口的半句话，应该是“如果易子而食，那就真真人间地狱了”，心里也是惨然。思忖片刻，说道：“我不过一后宅女子，并不通政事，就只有几点浅见，也不过老生常谈……”
郑忱微笑道：“世子妃但说无妨。”
作者有话要说：
最近性．骚扰的事情在，现代人都羞于启齿（其实没啥好羞的，不要脸的人做得出来受害者有什么好羞），就更别说古代了。嘉言虽然后来上了战场，现在毕竟还是个小妹子。
（我是放存稿不是蹭热点）
她身份贵重，敢正眼看她的男人屈指可数，陡然碰到事就有点懵。三娘前世遭遇多，还是知道怎么处理。
小周：不是我别乱想谢谢！
三娘：……（看大将军这个怂样就知道被处理过）
其实很多咸猪手就是没脸没皮，尤三姐撂个脸子贾府兄弟就软了。
礼物那段是三娘哄她妹子耍，随口杜撰的……
原词是杨家将评书里，八妹还是九妹拒绝宋真宗（不知道有没有记错）的唱词，评书有些想象力很离奇也很扯淡。
北魏末年有人进贡麒麟，不知道是什么东西，可能是长颈鹿。还有进贡狮子的，当时的皇帝觉得狮子可怜，叫驯狮人放走，驯狮人觉得划不来，把狮子给杀了。
唉，可怜的狮子。
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211.其心可诛
“我听说云、代、朔三州地处偏远，未浴佛光，
当地人笃信巫术、卜筮，
竟是连兰若都少，更休提浮屠，
”谢云然略斟酌措辞，
说道，
“如能鼓动高僧北向，以云、代、朔如今景况，但凡给口吃的，民众定然乐于立塔建寺，
雕琢佛像，
潜移默化，
时常日久，
必然佛事大盛，于高僧，
亦不失功德。”
这话里省掉了一个重要的隐含条件——如今洛阳贵人信佛者众，尤以太后为甚。要开国库赈灾，太后多半会叫苦哭穷，但是要这些贵人兴建佛寺、浮屠，开凿洞窟，供养佛像——那是唯恐不及。
谢云然口口声声说鼓动高僧北向，
其实图的还是高僧背后，
那些动不动就舍宅为寺、舍身为僧的贵人，
只要他们肯出血，
赈个灾——那还叫事儿吗？郑忱心领神会，当下微微一笑道：“好主意。”
又笑道：“恕我冒昧——世子妃可信佛？”
谢云然也微微一笑，说的却是：“神佛面前，不敢诳语。”
郑忱大笑，这位世子妃果然也是个妙人，难怪华阳巴巴得央求昭熙娶了她进门——就和大多数自以为深知内情的洛阳人一样，郑忱也以为始平王世子之所以会迎娶谢云然，是因为疼爱华阳公主。
“这是其一，”谢云然往下说道，“如今云、代、朔三州人多粮少，粮价必然飞涨，如能放出风去，说此地粮贵——”
郑忱骇然道：“那如何使得，四方商贾还不闻讯而来，如蝇逐臭？”
“正是。”谢云然笑道，“商人为何而来？”
“逐利而来。”
“利在哪里？”谢云然侃侃道，“利在物以稀为贵，粮少，故而价高，一旦商贾云集，粮食充裕——他们凭什么还卖高价？”
听到这里，郑忱亦忍不住拊掌，赞道：“大善。”
“不敢。”谢云然却叹了口气，面有忧色，“就算有这些法子，终归还是要人来实施，得人才在重中之重，不然，如果有人冒充高僧，去云、代、朔三州，却苛刻百姓，驱之如牛马，则百姓如何知佛之德？”
郑忱也道：“世子妃说得对，即便粮食充裕，一旦奸商惜售，便无可奈何——世子妃可是觉得宜阳王并非上选？”
谢云然迟疑了片刻方才说道：“我听说宜阳王经营多处产业，迹类商贾，所谓慈不掌兵义不掌财——”
“不瞒世子妃，”郑忱道，“宜阳王闲居已久，在朝并无职权，这次之所以得到太后信重，是因为宜阳王慷慨解囊，资助赈灾……”
郑忱的话也是点到为止，并不透露具体数额，不过谢云然想来，定然数字不小，微一点头，却说道：“有句话，兴许冒昧。”
“世子妃是受华阳公主所托，”郑忱笑道，“想是知道公主对我的再造之恩，所以无论什么话，世子妃放心。”
谢云然微微颔首，说道：“商人逐利是本性，所以商人但有所付出，恐怕到头来是要连本带利收回的……”
郑忱点了点头，目色却有些游移。他当然知道宜阳王是个小人，然而有些事，还真真非小人不为。谢娘子是君子，君子可欺之以方，他不过随口问询，竟真能给他说个一二三来。并非他不想做君子。
他应了给和静讨封，宜阳王也是要付出代价的。
忽谢云然长身而起，双手叠放，横于胸前，人往前拜——竟是行大礼。郑忱唬了一跳，忙忙侧身避开，却听谢云然道：“如能活人无数，那都是侍中的功德。”
郑忱微微抬头，看了谢云然一眼，心里多少有些唏嘘。对有的人，这是兵荒马乱的乱世；对有的人，眼下却是如日中天的盛世。而对他来说，繁华已经散尽，只剩了心如枯木。功德对他有什么用。
再多的功德，世间亦无乐趣。
谢云然余光扫见他的眉目，心里却是一动，想道：此人风华正茂，倾国之色，如今又权势在手，怎的目中竟然如此意兴萧索？
“并非我不想应世子妃，”郑忱面上更添了几分诚恳，“然而不瞒世子妃，这件事……迁云、代、朔州降户进冀、瀛、定三州之事，是太后的主意，如今太后正得意，要劝她改变心意，便是我……也是为难的。”
说到“便是我”三个字，郑忱声音里略略涩然。恃美行凶，倚色事人，说到底不是什么好名声——华阳也就罢了，在谢云然面前，多少有些羞愧。
又说道：“我……尽力而为。”
也只能如此了。谢云然说得口干舌燥，不过得了这么句话，也不是不沮丧的。当然她大可以就此回复嘉语——毕竟人力有时尽，太后的性子，她也是知道的。然而终究心有不甘，默默饮了两盏茶。
忽问：“太后对宜阳王竟有如此信重？”
郑忱道：“那倒不至于，只是……就如我方才所说，方向是太后定的，宜阳王不过照做，只要……不出大乱子，太后也不至于换了他。”
“我听说宜阳王不通兵事。”谢云然道。
“世子妃的意思——”
“云、代、朔三州的降户，虽说是民，但是我也听说，六镇旧俗，一向是上马为兵，下马为民，宜阳王治民也就罢了，到底不曾带过兵……”
这位谢娘子，见闻倒也广博。郑忱心里想着，口中只笑道：“世子妃新婚燕尔，竟舍得世子出征？”
谢云然被调笑了一句，面上飞红——幸而隔着帷幕，看不真切。
又饮了一口茶遮掩，咽尽了，方才说道：“虽然说举贤不避亲，不过眼下我想推举是另外一位……”
郑忱心思也灵，脱口问：“元祎炬吗？”
谢云然颔首道：“正是。九哥身为宗室，为人又忠厚，这一两年里与外子整训京兵，尽心尽力，也算是掌过兵……”
她避而不谈元祎炬最大的优势其实是养在宫里的元明月，那也正是昭熙的劣势——如他北上，则父子皆握重兵，便太后放心，朝廷也不敢放心。
郑忱自然是懂的。
这时候抬头来，直视谢云然，却忍不住微微一笑，心里大松了口气。
如果当真是华阳所托，要他劝说太后收回成命，他虽然为难，且并不情愿，也免不了要尽力一试。如今看来……难为这位谢娘子绕了这么大一弯子，却原来，不过是为了羽林卫的兵权。
——他知道嘉语并不希图父兄富贵，她再三恳请，不过是父兄安危，虽然他也不明白，以始平王父子如今的地位，有谁会威胁到他们的性命。便是战场上刀枪无眼，也少有主帅殒命的。不过，横竖他帮她看着，有明枪暗箭的，他替他们挡了，便是对得起她。
至于谢娘子所求，却也无妨——原本在这之前，他就谋划过让昭熙独掌羽林卫。
然而，也不是不失落。
这世上就有这样的人，便自己不是君子，却总还盼着别人是——其实她无须打着华阳的名义，他也是会答应她，一点小算盘，算不得什么。想到这里，郑忱心里的悲哀，竟是越来越浓了。
他有这么好骗吗，元二娘也就罢了，谢娘子……谢家人的风度与风骨呢？
算来世人都如此，就没一个干净的。
郑忱道：“诚如世子妃所愿。”这就是应了。
谢云然大喜，竟没有更多留意郑忱的神色——当然便是留意，也未必就能看得出来——这年余，他也没有白历练。便起身告辞，想的是总算没有白来一趟，对三娘也算是可以交代了。
想着有元祎矩压阵，应不至于起大乱子。
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正始六年八月底，元祎矩获封南阳王，领军北上。
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九月初，元嘉颖出阁。嘉颖虽然不是始平王的女儿，始平王府还是好好操持了一番——当然比不得昭熙大婚。
袁氏还很掉了几滴眼泪。至于张家，到底没敢上门闹——死了儿子，要没过门的媳妇守望门寡原本就说不过去，从前是人家巴结上来舍不得断掉这门亲也就罢了，如今……张家是能和始平王比显贵呢，还是和郑忱比权势？
有了更硬的靠山，更高的枝头，所谓许诺，不过就是些空话。
而郑忱骑马迎亲在之后的半个月里都是热门话题，开玩笑，这样俊美的郎君可不多见，正始六年就成亲了俩，往后要再有这么好的眼福可不容易——除非宋王成亲。
到九月中，渐渐就有消息传来，起初是形势一片大好，不知道哪里出了差错，先是代州反了，然后云州反了，到朔州再反的消息传来，洛阳都麻木了，该吃吃，该喝喝——毕竟乱在千里之外。
嘉语和谢云然得到消息，也只能双双叹一口气。虎兕出柙，到底不是元祎炬压得住。始平王妃这几日却往宫里跑得勤快。嘉语猜测是战事不顺，皇帝和太后置气，太后气不顺，召王妃进宫诉苦。
