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他就不信这货真能在别人的军营里睡得天塌下来当被盖！
始平王决定自己去看看。
走近营帐的时候，故意放重了脚步，掀开帐门也是“哗”地一下，榻上少年一惊而起，叫道：“王爷。”
这会儿知道醒了……身手不错。
始平王冷笑一声：“倒是睡得踏实。”
周乐赧颜道：“……有许多天没睡好了。到王爷这里，也算是回了家。不知不觉就睡沉了。”
始平王：……
“你就真不怕我杀了你？”始平王道。
但凡他动了那么一点点疑心，杀个把人实在算不得什么。就算是误杀，又算得了什么呢。到他这个位置，谁没误杀过几个。何况他凶名在外。
周乐笑道：“不怕。”
始平王：……
这样皮实的小子，昭熙治得住？
然而细想，实在不无道理：眼下就杀了，哪个还敢降？——这小子是单身前来，营里总不会个把亲信都不留吧。
他的死是瞒不住的。
葛荣号称百万大军，就算去掉流民，再打个折扣，有战斗力的也占到近三十万。始平王手里至多不过三万人，这三十万就是站在那里原封不动让他砍，那也得砍上老半天哪——杀人又不是杀鸡。
所以无论是谁——无论是李司空，还是后来宋王，还是如今始平王，都是上策招降，中策打降，下策骗降。上策已经被李司空用过，形势所逼，宋王和始平王也不至于用到下策，就只有打降一路可走。
却听周乐又道：“我六镇自古养兵之地，几十万大军就算是散了也干不了别的……落在庸人手里，岂不可惜。”
始平王斜睨他一眼，知道他要是开口问“那该落在谁手里”，这小子就能打蛇随棍上了。按说是好话人人爱听，但是打仗不比寻常，还是少听几句的为好。略想了想，忽问：“你从前，不是跟过宋王么？”
——怎么萧阮北上收拾时候不见他降，反而来降他？
周乐诧异了片刻——始平王怎么想起这茬来。他当初是跟着宋王府苏娘子到的信都，也难怪始平王有此疑问。因说道：“王爷明鉴，我并不曾跟过宋王，当时来信都，是冲的三……华阳公主。”
“三儿？”始平王略略吃惊。
昭熙帮嘉语圆谎，倒没有提过嘉语杜撰的“平城旧邻”，所以始平王只知道这货是跟着宋王府的人过来。
周乐点头。
之前宝光寺那段是不能说的。说了始平王也不信——他自己不也疑神疑鬼了许久么。便从永巷门被闭，嘉语、嘉言姐妹被于家父子拿下说起，说到惊险处，始平王眼睛都吊了起来——虽然他也不是头次听了。
“……也就是说，你当时在羽林卫。”始平王道。
“是。”
“因为救了三儿……她们姐妹，就回不去了？”
“……是。”周乐又简单只应了一个字。
始平王沉吟了片刻。这小子前后过程说得有板有眼，如果不是当时在场，确然不可能知道得这么细致——连他知道得都没有这么细致。但是，理由呢？羽林郎这样的身份，对于这小子，已经是高攀了。
这萍水相逢，无亲无故，他也没有施恩给他，就算看好他们父子前程，这一把赌得也大。
更何况之后……他并没有跟着昭熙。
周乐觑着始平王脸色，不用猜也知道他在怀疑什么——任谁都得怀疑。他不过是等着他开口问罢了。果然，只等了片刻，始平王便问：“你当时既任羽林郎，就该知道军令如山，为什么要冒这样的险？”
周乐心里琢磨，要是说“久慕王爷英名”大约能把老头子拍得舒舒服服，就是可信度太低了。还是要说实话，哪怕只有半句实话，日后对质起来也有个退步。便笑道：“因为三……华阳公主。”
他也知道这个话容易引起误解，因此赶紧添上一句：“当时看到公主不过一个弱女子，却这样拼力维护妹妹……”
始平王“唔”了一声，面上并没有什么表情，心里却像是三伏天里吃了一碗冰，三万六千个毛孔都开了：他就知道是三儿心地好。姐妹俩从前闹别扭归闹别扭，动真格的了，还是骨血里亲。
也是三儿和阿言的福气。
要说他半生拼斗到如今，到他眼前来的，哪个不图点什么——那也是人之常情，他从前也这么过来的。这小子之前救三儿和阿言，丢了羽林郎的缺，后来又到信都……却没得他们父子多少好处。
倒多少生出歉意来。但仍不得不问：“……那后来，我记得你还帮三儿练过兵，怎么又回了边镇？”
“是公主的意思。”周乐说，他竭力想要掩饰声音里的得意，还是忍不住笑了，“公主说边镇多事，好立战功。”
始平王：……
男子汉大丈夫的，还有没有点主见了！
等等！这不是重点，重点是，三儿生平，好吧，除了那次远行信都之外，就只在平城和洛阳呆过，大门不出二门不迈的，知道什么战事了——瞎胡闹！……也难怪三儿把兵交给他练，是怕他被她坑死了吧。
始平王重重“哼”了一声，到底自个儿的宝贝，不好当着外人责骂，便只说道：“这等话，以后不要听了。”
周乐忍住笑，应了。
始平王又道：“来人，传膳！”
作者有话要说：
皇家过继这个事情，有嗣君对太后不好的，也有太后对嗣君不好的，看情况。
明武宗死后，过继来的嘉靖就对他娘不好，唉。
慈禧是过继了她妹妹的儿子，光绪一辈子过得挺苦。
总之如果这里哥哥放手，推导的结果又不一样，但是哥哥被太后杀子这个事情吓住了，他怕他弟弟重蹈覆辙，说要问过父亲这个当然是托词，这个机会稍纵即逝，没有时间问东问西。
其实北魏游牧民族，兄终弟及也是很常见，这个主要还是皇帝没儿子断了香火。
献文帝退位作太上皇的时候（17岁的太上皇……），北魏上下探讨过一次，献文帝想传位给哥哥，被大臣（我记得是高允，可能有记错）拍了回去，最后还是传给了五岁的儿子……
一句题外话，高欢的出身被质疑（一般怀疑他是攀附高门）的理由之一是，高允是正宗的渤海高氏、高欢和他家有亲，为啥不提。
高欢：……
（他不是我祖宗我为啥要提啊TAT）
不展开说了，总之吧，真有问题河北那支也不会认他。
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231.各有所图
周乐这才发现自己已经饥肠辘辘——昨儿给始平王讲解葛荣内部情形，
一直到鸡叫才歇，总共也就歇了两个时辰，到这会儿还水米未进呢。
午饭很快送了上来，行军在外，
当然说不上色香味，丰盛倒是丰盛的，白米饭，
肥鸭子，
野兔子。
始平王率先抄起筷子开吃。
周乐想了想，
也确然没必要太矜持——毕竟饿死事大，
也跟上始平王的节奏，
才吃了两口，忽听始平王问：“三儿还和你说了什么？”
周乐：……
岳父您开口之前能先打个招呼么，差点被噎死！
“公主、公主……”他支吾了片刻。
“说！”
周乐：……
“公主说王爷常日里身临险境，
虽然说报国不避斧钺，但是实在教人担心。”周乐说到这里，停了一停。
始平王心里一热。这孩子就是心事重。她爹十多岁出门谋生，
什么仗没打过，
什么人没见过，枪林箭雨的，如今年近不惑，哪里要她个娇滴滴的女孩儿来操心——多操心操心她自个儿就不错了。
“公主还说，
王爷如今身份贵重，
无论去什么地方，
身边总该跟着人才好。”他知道始平王父子是死于皇帝之手，父子同死，很疑心是像当初大将军周肇一般被诓进宫里砍了——不然何至于此。
虽然不一定如此，但是提醒一句总不会错。
始平王虎着脸哼了一声：“这丫头，什么都往外说！”
“我……”周乐又道，“我有个外甥，小名儿叫豆奴，有几斤力气，要是王爷不弃……倒是可以留在身边，牵个马，挑个担子什么的。我自幼由姐姐、姐夫抚养，与豆奴虽名为甥舅，实如兄弟，豆奴性情鲁直，却是再听话不过……”
这是送人质了。
始平王扫了他一眼。这小子心眼忒多，留个人质……也是好的。
“王爷，”外头传来栾平的声音，“讨虏将军求见！”
“阿叙么，”始平王道，“叫他进来。”又催周乐，“快吃，吃完了好赶路！”
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孝昌元年正月初十。
嘉语听说郑侍中来访，吃了一惊。
初二郑忱已经来过一次，那是女婿回门。嘉颖虽然不是始平王的女儿，但是他们兄妹如今住在始平王府，回门自然也回的始平王府——倒是带了不少年礼，只是不见嘉颖，说是染恙，不便出门。
嘉语揣度其中缘故，也没多问，倒是嘉媛担心姐姐，说要上门探望，也被婉拒了，说是怕过病。
这初十……又算什么日子。
还是让人请进来。
王妃不在，谢云然有孕，一应外客都由长史和嘉语姐妹接待。嘉语姐妹主要接待女客，但是郑忱自家姑爷，当然不一样。
郑忱进门，劈头第一句就是：“公主没听说吗，令兄被夺职，软禁在宫里，如今羽林卫由南阳王暂领。”
嘉语：……
沉默了整整半刻钟方才能滞重地回答一个“没”字。第一反应当然是慌：昭熙被夺职软禁？谁软禁了他？谁能软禁他，太后？宫里又发生了什么变故？王妃呢？王妃怎么会让昭熙被软禁，难道王妃也——
“母亲呢？”她问。
“王妃无恙，三郎亦无恙。”郑忱说。
头四个字入耳，嘉语心里已经平静不少。王妃既然无事，宫里就没有发生什么颠覆性的变故——如果太后有事，王妃第一个逃不掉。既然太后和王妃都还在，那么即便软禁，也不至于殃及性命。
至少目前不会。但是紧接着听到“三郎亦无恙”五个字，嘉语眼皮跳了一下：“三郎？”王妃进宫，昭恂是由畅和堂庄嬷嬷看着。王妃叮嘱了每日要与嘉言早晚报平安——嘉语就没多问了。
嘉言疼爱弟弟，没事就去瞧瞧，庄嬷嬷也就省了晨昏汇报。大概是时日久了，双方都有所懈怠。何况王府里能出什么事。昭恂不认生，嘉语都在园子里碰到过几次，挠得四宜居的仙鹤满地跑。
也就这两日没见……王妃带走昭恂这件事，畅和堂里下意识应该以为嘉言是知道的，也就没有另行知会了——何况王妃带走昭恂，那是天经地义。至于带昭恂去做什么，那就不是底下人能过问的了。
连嘉言都不必通知，更休说嘉语。嘉语这片刻功夫，已经捋清楚来龙去脉，也就知道昭熙为什么会被软禁了。
该是权宜之计。
如今皇宫还远远不是龙潭虎穴。
嘉语微舒了口气，问：“如果我想进宫——”
“我来安排。”郑忱道。
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嘉语于孝昌元年正月初十傍晚走进皇宫的时候，正是高阳王、北海王、广陵王兄弟几个碰头的时候。原本该在场的还有广怀王——但是受元祎晦兄弟、特别元祎修的影响，广怀王已经下狱候审。
就只有他的侄儿范阳王参与。
气氛不算太好。
虽然口口声声都说是为了皇室血脉，但是个顶个心里明白，大伙儿盯紧的，其实还是皇位——要有太后鸩杀先帝的证据也就罢了。如今没有，就不能把人得罪死了。毕竟嗣君还是须得太后点头。
症结当然还是在始平王父子身上。如果始平王如当初大将军周肇一般远征蜀中，确定了就算洛阳有变也赶不回来，而他们手里又有一个如先帝一般名正言顺、礼法上无可挑剔的继承人，那还可以参照前事处理。
可惜云朔没那么远。
而先帝就只有一个女儿。
整个帝国唯一天然具有继承权的孩子，偏偏就是个女孩儿——简直让人心花怒放。这腾出来的，可是九五至尊的宝座啊！
一群人碰头，起先是各自夸耀自家孩子，渐渐剑拔弩张起来。
子嗣多的认为嗣君需要足够多的兄弟姐妹作为羽翼，以便日后亲政；官位低的说亲政尚早，首先得过太后这关——太后会让你高阳王的子孙上位么，那真不是给自个儿掘墓？也有强调血统远近的。
高阳王干咳了一声——
要说血统，这里谁也不远；要说爵位，谁也不低；一般都是高祖子孙，有什么好争的，还能把各自内宅里那点子阴私翻出来互相攻讦？那都不须太后出手——太后只要坐在那里笑破肚皮就够了。
“十九郎大军已经到司州。”高阳王说。
这才是他把新君是个公主的秘密公开的原因。不然呢，这群傻子，以为他高兴找这么多人来与他竞争么。
“什么？”北海王、广陵王几个异口同声叫道。
“打的是为天子复仇的旗号。”高阳王安详地补充说。
皇帝死得蹊跷，这里人人心中有数。之前不敢发难，泰半是看在新君面上：新君能怎么办？他和他的父亲一样，骨血得自太后，皇位依靠太后，他能怎么办？但翻出来是个公主，局面就又不一样了。
换句话说，新君必须退位，接下来的嗣君注定不是太后亲生。血脉是这个世界上最靠得住的东西——在可以选择的范围之内，这件事已经经历了千百年来历史的验证。这才是一众宗室蠢蠢欲动的原因。
原以为自个儿在洛阳，已经是抢到先机，却不想十九郎那个东西……几个人不约而同泛起了酸：司州，司州离洛阳能有多远，快马加鞭，一日一夜而已。
可比云朔还近得多。
“十九郎哪里来的大军？”范阳王问。一众宗室王中以他年龄最小，辈分最低，问出来也不怕被笑话。
高阳王往南边扬了扬下巴：“还不是那边那位……”
“怕是没安什么好心。”一直沉默的临洮王说。
当然没安什么好心：人会指望你大燕朝国泰民安，时和岁丰么。都疯了吧。人家就是看准了你国中内乱，打算扶持个傀儡。看来吴主也知道南北势均力敌，一口吞不下，但是分一杯羹的诚意的还有。
然而——
几个宗室王默契地把他这句话忽略过去。往前春秋战国，借外国之兵回京夺权的公子王孙数不胜数，就是本朝道武帝上位，也未尝不是借贺兰部之力——至于傀儡与否，就未必是始作俑者能左右的了。
——被道武帝提防了一辈子的贺兰部，如今族人零散，哪里还有当初势力。
高阳王慢斯条理说道：“如今咱们需要确定的，是站太后，还是站十九郎？”
站太后，眼下就该行动起来，不要等到兵临城下；万一兵临城下，该守城的守城，该出钱的出钱，该出力的出力，以后功劳再说，嗣君再议；站元祎修——一旦元祎修进城，这皇位当然是毋需多想。
元祎修不是傻子，南边吴主也不是傻子，谁都不想白忙一场——当然功劳还是有份的。
室中陡然就沉默起来。
“笃笃笃——”
突如其来的叩门声，几个人都是一惊，范阳王双手按在几上，北海王已经钻进案底，广陵王、临洮王一个按住腰刀，一个已经拔了出来。高阳王侧耳听了片刻，摇头道：“不用慌，是阿韶。”
几个宗室王默默然回归原位。
高阳王提高声音应道：“进来！”门被推开，进来身材颀长，容颜秀美的少年，果然是高阳王的孙子元韶。元韶进门，先团团做了个揖——他与昭熙、元祎修同辈，在场都是他的长辈——却不说话。
高阳王点点头，方才趋近，耳语几句。高阳王指了指门，元韶退了出去。高阳王环顾四周，略有些得意地说道：“九郎进宫了。”
广陵王最先反应过来：“十三郎——”
