第78章 (第1/2页)

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嘉语和昭熙昨晚回来得晚，始平王妃已经歇下了，所以事情的来龙去脉到次日早上才听说。

——吓！这兄妹怎么想的，活生生抽死了人，还送到人家府里去！生怕人家不知道吗！这是示威他们知不知道！王妃揉了揉眉心，真的，三娘胡闹也就罢了，昭熙怎么也跟着胡闹起来，都是成家的人了！

云娘也不帮着劝劝。

倒不必她上门兴师问罪，俞嬷嬷就进来报与她听道：“世子来了，在外头候着。”

“叫他进来。”王妃已经是在压住火气。

昭熙进畅和堂，给王妃见礼。王妃见他是独自前来，便知道是不想让谢云然一起来挨骂。心里直摇头。

对于始平王妃来说，昭熙和嘉语不同，嘉语是养在平城，昭熙却是她看着长大的——虽然大多数都跟着始平王到处乱跑，但是从那么点个子，渐渐高起来，线条和轮廓英朗起来……这情分又不一样。

所以昭熙这么低眉顺眼往跟前一站，垂着手，王妃心里先自软了三分。

昭熙道：“昨儿三娘出城，是我的主意。陈莫对三娘无礼，我一时冲动……原本昨儿晚上就该来给母亲报备，只是回来得晚，怕扰了母亲和三郎休息……”话没说完，就听得王妃一声冷笑。

王妃对昭熙素来客气，到底长辈，这点威慑力还有，昭熙被唬得一怔。

就听王妃慢悠悠说道：“要阿言在这里，少不得说昨儿教唆三娘出城是她的主意，这个话，二郎你信不信？”

昭熙：……........

王妃也是真气。

兄妹和睦当然是好事，但是眼瞧着府里这三个，和睦得也太不像话了。三娘闯下这样的祸事，还想打马虎眼过去吗！在外头也就罢了，如今关起门来自个儿府里说话，袒护也不是这么个袒护法！

“母亲……”昭熙低声下气说道，“李御史出这样的意外，三娘心里委实……过不去。”

这话倒是直白——王妃目光下垂，之先容了三娘收留九娘子，也是想着她心里不好过，但是九娘子不要紧，李十二郎却……三娘这是恃宠而骄了。真让她这么下去，还不知道下回出什么幺蛾子。

一时摇头：“便纵然可惜，也不是三娘该插手的——何况李家这案子，也不算太冤。”这话里言不由衷，为了维护太后，王妃也是拼。

昭熙乖乖应道：“母亲说得是。”

王妃也知道这个说辞不很说得过去，又补充道：“即便有不妥当，也自有长辈处理，何必她一个没出阁的小娘子强出头！”

昭熙再应一声：“母亲说得是。”

王妃发作过了，气也就平了。说穿了也不是什么大事，郑三那头抬抬手，也就过去了——只是这个郑三，却又教她头疼。

要不是碍着太后，这等佞幸，在她手里死一万次都不嫌多！

然而这些话不可能对昭熙说，只道：“……罢了，既然是已经做下了，也没有个不敢当的道理，总不能叫三娘一个女孩儿来当。只不过这种事，可一不可再，你们做兄嫂的，也该多劝劝才是——”

“王妃，”忽芳桂来报，“郑娘子递了帖子，说来拜见王妃，车驾已经到了门口。”

作者有话要说：

强项令是汉光武帝时候的典故，平阳公主的奴仆犯了法，被洛阳令从平阳公主车驾里拖出去正法了，事后光武帝也没惩罚他，相当强项了。

南北朝极重门第，李家门第对于一般人都是高不可攀，就像小周这样的门第，他族叔（周二）想要娶崔七娘都只能靠抢。

连翘是奴婢，奴婢贱籍，原本良贱不婚，李12是不能娶连翘为妻，《唐律》：“诸与奴娶良人为妻者，徒一年半。”

汉朝时候比较宽松，魏晋南北朝时候就开始讲究这个了。北朝比唐朝还严格。

但是吧，李十二郎都到这时候了……

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219.相逢相识

“郑娘子？”王妃略怔，

“哪个郑娘子？”

芳桂道：“广怀王家那位，

王妃忘了吗，

前儿三姑娘及笄她还来捧过场……”

王妃“哦”了一声，道：“请她进来。”

郑笑薇来始平王府的次数却不算多。这次既是受郑忱所托，

少不得穿戴得端庄一些。她父亲与夫婿北上，前脚才走，后脚就被母亲接回了娘家，日子过得可逍遥。待听说李家出事，倒是狠狠吃了一吓。

郑忱也没有仔细与她解释来龙去脉，

只含混说得罪了华阳。郑笑薇也不傻，

第一时间就想到多半是与李家有关——难不成李家灭门，竟是她这位堂兄的手笔？这个念头郑笑薇私下里想过，

却不敢信。

郑郎他……无论如何都不像是这等心狠手辣的人。

但是母亲却劝说自己离他远一点……

郑笑薇这恍神间，已经被领到畅和堂，忙正了正容，问安，寒暄，终于轮到说正话的时候，郑笑薇挺直了背脊，堆出满脸歉意，说道：“我这次来，

是受堂兄所托，

来向华阳公主道歉……”

始平王妃：……

屏风后的始平王世子：……

郑笑薇看见始平王妃难得的失态，

一时诧异：难道之前永宁寺塔的事，

竟不是王妃的意思，而是华阳自作主张？

心里有隐隐的不安，一时也无暇细想。

始平王妃心道郑三这什么意思？这件事虽然她不想承认，但是理屈在三娘她心里是知道的——再怎么样也不能把尸体送上门啊。明明错在自己，对方却派人来致歉，这是羞辱呢，还是羞辱呢？

这是其一，其二，如果真心致歉，叫嘉颖来岂不比郑笑薇合适？虽则郑笑薇嫁入宗室，也算是自家亲戚……

这心念电转间，就听得郑笑薇又问：“婶子能让我见见华阳么？”

王妃往屏风后头扫了一眼。昭熙说昨晚三娘受了惊，又没了连翘。如果这位郑娘子是好意倒也罢了……

郑笑薇察觉到王妃的眼色，心里就是一奇，想道：莫非华阳怕她上门生事，躲在屏风后？不能啊！别人不知道她三哥，她还能不知道，那是——眼风才跟过去，就有脚步声急急过来，芳兰在门外道：“王妃——”

“什么事？”

“半夏来报，说三姑娘她……发热了。”

“要紧吗！”

郑笑薇听得清楚，屏风后响起的明明是个青年男子的声音。登时就反应过来，想是始平王世子。她从前也听说始平王对家里两个女儿溺爱非常，想必世子正与王妃商讨华阳的事……如果始平王夫妻，以及世子对华阳在宝光寺里所为一无所知的话，对于得罪堂兄这件事，应该是有点担心的。

“拿我的名帖，去请王太医！”始平王妃当机立断，又对郑笑薇露出歉意的表情，说道，“郑娘子……”

郑笑薇知道嘉语生病，王妃身为继母，少不得要前去照看，忙应道：“我原是来探望华阳的，婶子不介意的话，我陪婶子前去？”

始平王妃心里疑虑更重：这丫头莫不是怀疑他们府里做戏，要跟上去一探真假？面上虽然没有大动肝火，颜色却略略一沉。

屏后昭熙已然开口道：“三娘昨儿受了惊，郑娘子何必苦苦相逼？”——他心里着实担忧，三娘一向身子强健，之先跟着萧阮从洛阳一路逃命到信都，后来在宫里受伤，恢复都很快，昨天那点子事，怎么就至于发热了呢。

他这时候隐隐懊悔，不该当着三娘的面活活抽死陈莫，痛快是痛快，羽林郎都有看吐了的，何况三娘。

郑笑薇知道这是好时机，应声便道：“世子误会了。我堂兄先前落魄时候，曾经被追债至宝光寺附近，是华阳经过，搭救了他——虽则事情过去已久，但是这份恩情，我堂兄还记着……”

——她当然不会提及嘉语把郑忱扮成阿难尊者，那件事见不得光，这件却是可以的。

昭熙“啊”了一声，这才想起接嘉语去永宁塔时候，好像确实听她提过，这时候脱口道：“原来那位是郑侍中……”

这就对得上了——郑忱屡屡对他示好，原来是这个缘故。心里又奇道：既是如此，他明知道李十二郎是三娘的未婚夫，还是灭了李家满门，岂不是恩将仇报？

始平王妃听昭熙的应话，便知是实有其事，心里半是落到了实处，半是不满：要三娘当初不救这个妖孽，岂不就没有今儿这档子事了——然而这世上的因缘际会，往往并不以人力、人心为转移。

——蝴蝶扇动翅膀，没有人知道哪里会起飓风。

口中责备昭熙道：“多嘴！”又转脸对郑笑薇笑道：“方才二郎在我这里……阿薇不必这样客气，论起来，他还须得喊你一声‘阿嫂’——你唤他十三弟就是了。”

郑笑薇和昭熙都从善如流，改了称呼。

王妃挽着郑笑薇的手说：“既是来探望三娘，就和我来罢——二郎你自个儿回屋里去反省去，还有你媳妇……”

昭熙：……

昭熙先乖乖应了一声：“是。”

回过神来，赶紧道：“……我想陪母亲去四宜居……”

“……你去做什么！”王妃道，“你去了三娘还得更衣，她眼下不好，岂不累着她，你要有心，叫你媳妇儿过来就是了……”

昭熙：……

他媳妇儿恐怕早去了，昭熙忍不住幽怨地想。

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正如昭熙所料，始平王妃和郑笑薇到四宜居的时候，谢云然早就到了。四宜居里没了连翘，幸亏还有姜娘镇着，不然早乱了套。薄荷一直在哭，茯苓也慌慌地。

嘉语发热得有些糊涂了，断断续续地说胡话，谢云然坐镇指挥人给她敷冰，温度也一直没有下去。

“哥哥！”嘉语又叫了起来，“哥哥……”谢云然俯身凑近去，嘉语胸口起伏得厉害：“不要去……哥哥不要、不要进宫……”

谢云然呆了一下，明明昨儿没了的是连翘，怎么三娘这口口声声喊的却是……昭熙呢？

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始平王府为着嘉语的病闹得鸡飞狗跳的时候，李愔已经快马加鞭，远离了洛阳——祖望之早在城外为他备了马，衣物，钱粮以及地图。这人精细他是一早就知道，周到到这份上，李愔心里是感激的。

人只有落难时候，才知道谁是真正的朋友——这是句大俗话，也是句大实话。

当然，这种付出兴许并不是无偿，他希望得到回报，也应该得到回报——为什么不呢，如果他有衣锦还乡的机会。

李愔也只能这样安慰自己了。自古以来，有心杀贼，无力回天的人要多少有多少。他不见得就比那些人更出色，能赌的或者只是命。兵荒马乱的时代，兵荒马乱的地方，活下去多少靠命。

李愔在接下来的半个月里一次又一次验证他的运气。

先是丢了马——在路边讨口吃的时候被人偷去的。以李愔的出身，何尝这么狼狈讨过一口吃的……从前不都是他丢了缰绳，找个地儿舒舒服服坐着躺着，自有仆从为他煮食、喂马和打水？

然后丢了钱，天幸祖家子想得周到，散串的五铢钱与布帛虽然没了，贴身的金银都还在……只是这兵荒马乱的地界，财不露白，倒不好拿出来使。

再丢了地图。甚至想不起是哪个点上被顺手牵羊。那人未必知道它的价值，只估摸着能卖钱就拿走了。

幸而他记性了得。

进入河北。朔州、云州、代州乱成一锅粥，冀州却井然有序。十六郎这个人他从前也见过，锋利得像极薄的刃，总觉得下一刻就会折在谁手里——却不想两年下来，有这样的成就。

反观自己在洛阳，得意一时，如今来看，反而是蹉跎了。

李愔没有留在冀州，虽然以他的眼力，很容易看出这是王者之资。但是他没有这么大的野心。他的计划是去幽州——他五伯父犯事流放，数下来也有十余年了。当初家中哭成一团，不想——

如今也只剩了他死里逃生。

幽州虽然苦寒，却是牧马之地。如今天下乱势已成，骑兵便是人人觊觎的资本。祖父起初是想过要捞这个儿子回京，到后来李五郎在右骁卫将军手下混到参军，就熄了这个心思。

特别自云朔平乱回来之后，祖父对帝后之争已经是大不看好，再三与他说，如家中有变，能指望东山再起的，就只有这个幽州的伯父了。幽州兵马就是他们手里的资本，有待价而沽的机会，莫要贱卖了。

李愔盘算得好，但是他忘了一件事，人算不如天算——还是那句话，兵荒马乱的时代，兵荒马乱的地方，活下去多少靠命。

很显然，他这把掷了瘪十——李愔感受到后脑传来的剧痛的时候，忍不住闪过这个念头。他千辛万苦，跋山涉水来到这里，也不知道便宜了谁——他这褡裢里值钱的玩意儿，其实还不少。

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李愔醒来的时候——他没有想过他还有醒来的机会。他这一路实在混得太惨，惨到他开始怀疑，自己当初到底哪里来的信心，以为单枪匹马，就能报仇雪恨——也许支撑他的，就只是仇恨而已。

天光从帐篷的缝隙里漏下来。这是一顶旧帐，边角上补了又补，可想而知它的主人处境不会太好。帐中东西不多，难得干净，没有素常牧区的膻气。李愔的目光从侧移，就看到了那个补靴的少女。

约是十六七岁，肤色微黑，眉目却还俏丽，眼睛明亮有神。穿着甚为朴素，衣上没有什么绣纹，针线却是不错的，放在膝上的靴子也洗得干干净净，这时候正费劲地把麻线从靴子里拽出来。

像是觉察到了他的注视，一抬头，面上略略露出喜色，说道：“郎君醒了。”

却是官话。

进入到云朔地界之后说官话的人少了，杂七杂八的地方话多了，可怜李愔生在洛阳，长在洛阳，几时听过这些鸟语……这时候陡然听到官话，恰似一股清泉流过心田，几乎要泪盈于眶。

脱口问：“这、这是哪里？”

“这是小曲村，五原地界。”少女一把把麻线扯到底，起身道，“我去叫周郎。”

李愔怔了片刻，原来是进入到了五原地界。这姑娘倒是聪明，开口说的官话，待听得他问，首先答的小地名，大约是怕他没有听说过，又加了大地名。五原他当然是知道的……周郎又是——

心里猛地跳了一下：不会这么巧吧？

李愔并没有打算特意去找周乐，嘉语拜托他也只是抱着万一的侥幸，如果能碰上……人海茫茫，居无定所，即便是高官显爵也未必就能说找就找到，何况周乐还没有名扬天下。

嘉语最多就只是猜测他或者在云州。

以李愔的计划，自然是先去幽州，待手头人手宽裕了，再慢慢联系——有名有姓的，只要有时间，希望还是有的。

却不想——

李愔这里吃惊不小，不信有这样的巧合，然而只过了半刻钟，就听得脚步声近，门帘撩起，与那少女一起进来的，不是故人却是哪个。一时竟是呆住了。周乐笑道：“李郎君别来无恙。”

李愔：……

你别说，还真没有比“别来无恙”四个字更贴切的问候语了。他有生以来最惨烈的两次逃亡，都被他救下，这特么是缘分啊。

李愔不由苦笑道：“小周郎君……又见面了。”

他上次见他，是淋了个落汤鸡，架子还在；这次是衣裳褴褛，体发肮脏，精神萎靡……不过看周乐眼下，情况大约也不是很好，不然——那少女给谁补的靴子呢。竟生出难兄难弟的同病相怜来。

周乐嘻嘻一笑，坐到床边来，那少女又退了出去。

周乐道：“李郎君如何到了这里？”

李愔也知道世道一乱，消息就不那么灵通。李家遭厄这种事，出了洛阳，城里兴许还能从海捕文书上看到——那也是须得河北以南的州县，到了云朔，如今这盗贼四起，文书也行不通了。

然而——

周乐什么人，他从前救过华阳，即便始平王父子无所回报，从西山庄子上的部曲装备与训练来看，也没有当他是外人。正如华阳所说，没有留在洛阳或是带去豫州，是因为他原本是朔州人——

或是给了镇将一职？

李愔有点拿不住，左右看看，并无外人，方才试探着问道：“小周郎君如今在哪位将军麾下？”

周乐又笑了一下，这笑容里怎么看怎么不怀好意，却漫不经心道：“我如今……在葛天王麾下。”

李愔：……

葛、葛天王……正经朝廷军队，哪里来这样的官衔。

这是……从贼了？李愔傻眼。虽然之前华阳说过，他眼下可能情形不好，从帐中情况来看，也确然好不到哪里去。但是万万没想到，这货竟然能从贼——从贼还能大大咧咧对他说出来。

当他是死老虎吗……

虽然好像……确实也是。他如今自个儿都是朝廷通缉钦犯，难不成还能跳起来指责对方是贼？一念及此，李愔登时就反应过来：这小子耍他呢。他能不知道李家的变故？怕只是试探罢。

一时面色一沉：“小周郎君何必明知故问。”

周乐“哦”了一声，笑容不减：“李兄误会了，小弟确实不知道李兄为何出现在这里——李兄是路过呢，还是有意投奔而来？”

李愔：……

他还真没有想过从贼。他李家显赫当时，哪里能想过落草为寇——然而他眼下情形，比落草为寇又好到哪里去。人家纵是贼寇，好歹也还没有到全国通缉的份上吧。

一时面上混杂了茫然与犹豫的颜色。

周乐也不紧逼，只笑道：“李兄不急，可以慢慢想。”

李愔：……

这是……逼他入伙？目色不由一冷。故人重逢的喜悦淡了大半。虽则他才遭了黑手，这一路风霜雨雪饥寒交迫的身体虚弱，未必打得过眼前这小子，即便打得过，也未必逃得出这个帐篷，但是——

周乐却又摇头：“我不是这个意思。李兄这一路怕是吃了不少苦头，就算只是路过，也容小弟好好招待一二——毕竟这天高皇帝远，难得有人来。”