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几人落座，纪扬宗未置言语，先行将一个盒子推了过去。
尤凌霄不明所以，接过盒子打开，看见内里躺着一枚红色同心结。
他一下子便认出了是什么，当初两家人定亲，家里也没什么银钱像样的东西，他便手制了一枚同心结作为定亲信物，以此表示自己的心意。
孙鸢娘一眼便扫见了同心结，登时脸色便沉了几分。
当初纪家居于上，尤家叔伯冷漠，他们孤儿寡母能抓住的也就这么一重靠山，让凌霄送定情信物，其实也只是为了让自己多个保障。
倒是不想也埋下了最不利的祸端，她便晓得纪家会拿着定情信物说事儿，有了这东西，若是两家谈不好前去告官，府衙也是要受理的。
纪家素日做的清高，到利益跟前，还不是照样没点矜持样子带着东西前来逼婚。
孙鸢娘心里不由得冷笑。
尤凌霄看了一眼他娘，随后轻轻合上盒子，对于纪家这般急上门来的行为也有些不愉，不过他并未发作，反倒是一派恭敬：
“纪伯父，和桃榆的婚事我一直不曾忘。原本是要在大宴上宣布婚事的，只是我一盘算会试在即，年初便得出发赶考，又还得备考，若是要办婚事，时间便很紧凑了。”
“伯父一家待我恩重如山，我想给桃榆最好的一场婚宴，为此不想如此仓促的完婚。本来是该一早同伯父伯母商量的，可惜我这腿受了点伤，还没来得及……”
纪扬宗懒得听漏洞百出的托词，径直道：“凌霄如今乡试中榜，却年纪还小，自当是前程似锦。我们纪家不过是乡野村户，虽是略有些薄产，但也知庙小容不下大佛。”
“今日前来，便是想同尤家商量，昔年这桩婚事考量太少草草定下，如今想来是大为不妥，为不两厢耽搁，这枚同心结，还请收回去。”
尤凌霄和孙鸢娘闻言皆是一怔，不想纪家竟是来退婚的。
尤凌霄心里一急，他可并未想过要和纪家断了姻亲关系，毕竟和桃榆青梅竹马，他是真的喜欢他的。
正当他要开口挽留时，孙鸢娘却一把按住了他的手，不准他言语，转把盒子收了过去：“里正说的是，婚姻大事，本就是你情我愿的事情。倘若是一方不肯，一方执意，如此只怕两个孩子过得也会不睦。”
“这些年承蒙里正照拂，婚事自依里正的意思，桃哥儿样貌好，又会医术，自是有上好的人家匹配，里正既有此意，我们也不好耽搁了桃哥儿去。”
话毕，孙鸢娘取出了个不小的荷包推了过去：“昔年家中手头紧，幸得里正周全凌霄才有今日，一点薄礼以做答谢，还望里正和黄娘子勿要嫌弃。”
黄蔓菁看着荷包里的五十两银子，冷嗤了一声：“孙娘子好大的手笔，只是纪家作为里正，村中有读书才学的年轻人，帮扶照料一二也是应当。孙娘子大可不必如此客气。”
纪扬宗见孙鸢娘答应的何其干脆，只怕是盼着他们家自行前来退婚想了早有多时了。
哪里还有一点先前未曾中举时那般的客气和敬重，只道是世态炎凉，人心不古。
既是晓得了尤家人什么秉性，他也不愿与之多说，道：“事情既已经说明白，那便不叨扰凌霄读书备考了。只盼着春闱金榜题名，届时明浔村也可以挺直腰杆了。”
“借里正吉言了。”
孙鸢娘道：“对了，为免桃哥儿受村里人闲言，这事儿还得对外澄清一番，也没得叫旁人以为两家还定着亲，到时候耽搁了桃哥儿另寻人家。”
“孙娘子想的周到，下回集会顺嘴一提的事儿，左右集会上大事小事都会通告。”
“那再好不过了。”
眼见着纪扬宗和黄蔓菁说完便要走，尤凌霄登时急了，追着前去：“纪伯父，伯母！”
孙鸢娘见状死死拽住了尤凌霄的胳膊，紧夹着眉头示意他不要节外生枝。
尤凌霄正在犹豫之际，背对着的纪杨宗道了一句：“凌霄，你娘拉扯你到今日，当真是十分不易，百善孝为先，你好生听她话，如此也有个好的前程。往后便全心学业，就不必再上我们家来耽搁时间，让你娘忧心了。”
话毕，夫妻俩大步而去。
“纪伯父，纪伯父！”
孙鸢娘道：“人走走远了，还喊什么。”
“娘！你怎么真让纪伯父退婚！”
尤凌霄眼见是追不上人，回头同他娘埋怨道。
孙鸢娘嗤笑了一声：“你当那纪家是真心想退婚啊？不过是拿捏了你喜欢他们家那个，这才想着以退为进逼你一把呢。”
“你若是这时候表现的非他不可，那还不得正中下怀？保管以后被他们给死死拿捏着。”
尤凌霄拧紧眉头：“可是定情信物都退还了回来，怎至于此。”
“纪扬宗在村里干了这么多年的里正，可精的很，当初他不就是看重你的才学，这才定下的亲。如今当享受成果的时候，能舍得真就那么退婚了？他们家的田产也还等着受你庇佑不纳赋税呢，眼看着快十月了，他能不急么，这才出招数。”
“你可别一时意气乱了谋划，且等着看吧，他保管会拖着两家婚事作罢的事情不宣告，等着咱们家变主意。”
尤凌霄听孙鸢娘这么一分析，这才松了口气。
“我一定要在春闱上榜！”
瞧见尤家夫妇俩拿着东西进的尤家门，黑沉着一张脸空着手从尤家出来，待着人走远，躲在暗处的人估摸事情已成，这才走了出来。
霍戍抱着手看着远去的夫妇，纪家舍得下利为着孩子自认栽忍气上尤家主动退婚，此番气性倒是让他刮目相看。
不过刮目不刮目的倒是无所谓，要紧的是那个小哭包总算是把姓尤的给踹开了。
第19章
十月头一日，府衙召集了州下各乡的里正进府衙集会。
各村各户都在等着今年的税收消息，待着忙完了赋税这一茬后，今年秋收相关事宜也算是完毕了。
“也不晓得今年赋税如何。”
元慧茹端着米糠给鸡喂了食，仰着脖子看村里有没有动静。
