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“要不然给幺儿招个女婿怎么样？不然你们老两口以后谁照顾？”
“我跟他爹也是这么想的，可惜一直没有合适的。”徐家大郎这事还没准，刘翠花不想提。
“也是，现在男丁稀少，像她这么大的，家家都是一两根独苗，哪有舍得把儿子送出去的。”
两人聊着又聊到自家男人身上，刘翠花骂刘老汉贪酒，喝多了第二天起不来炕浑身疼。
杨氏骂刘树春太老实木讷，秋收时把牛借出去累的老牛回来就病了，喂了好长时间细糠才将将养回来。
骂完两个老太太忍不住相视一笑，一转眼都老喽。
屋外刘老汉给哥哥拿了一扇猪肉，临近年底猪肉也跟着涨价，平日里十五文一斤，如今涨到了二十文，这一扇肉就要几百文。
刘树春跟弟弟把猪肉搬进没人住的偏房：“拿这么多肉干嘛，咱们村里也有杀猪的，明日酒席我都订好了。”
“留着过年吃，天冷也放不坏。”
“这次回来多住几日，过了年再回去。”
刘老汉呲牙一笑：“这你得问翠花，我说的不做数。”
刘大哥突然压低声音问：“你家幺儿这事怎么办？”
他是除了刘灵芝父母外，唯一一个知道他真实性别的人，这些年从没跟别人说过，连自己媳妇都没说。
刘老汉面色发苦道：“还是那样呗，你瞅瞅他越长越高，眼看着都快超过我去了，就怕哪天被人看出来。”
俩老头蹲在偏房门口叹气，二弟家就这个一个独苗苗，还当成女娃养了。要不是当年打仗打怕了，哪会遇上这种事。
“翠花想着招个上门女婿……可这人也不好选。”
刘树春知道他的顾虑，毕竟这可是杀头的大罪，谁也不敢含糊。可眼看着二弟两口子都五十岁了，黄土埋了半截脖子的人，将来他们没了幺儿怎么办？
刘老汉吧嗒吧嗒抽着烟袋：“实在不行就当女娃养一辈子，总能保条命不是。”
好死不如赖活着，好死不如赖活着啊。
*
西屋里一共四个孩子，最大的是杨氏的二孙女，比刘灵芝大一岁，已经订了人家明年开春就准备出嫁了。旁边坐着的男孩是杨氏的小孙子，比刘灵芝小一岁，今年也有十三。农家孩子都早熟，十三岁相当半个大人，地里的活计都要学起来了。
刘灵芝别看年纪不大，辈分却比他们大了一截，两人都得叫她小姑。
“幺儿，还认得我不，我是二丫，小时候我们还一起玩过呢。”刘二丫拉着刘灵芝上炕耍。
刘灵芝脸一红缩回手，本来就到了青春期，对男女之别特别敏感。
刘灵芝粗声粗气的叫了一声：“二丫。”
“呃……你嗓子怎么了？”
刘灵芝不自然的拽了拽脖子上的兔毛围脖：“许是吃咸了。”其实正赶上变声期，这会还不明显，等再过一段时间变了男声，恐怕就要装哑巴了。
刘二丫没在意，看向他身边的徐渊：“这孩子看着怪眼熟的，是咱们村的吧？”
弟弟刘二明点头：“徐大郎，以前在村里见过。”
徐渊怯生生的看着这姐弟两人，不安的拉着刘灵芝的衣摆。
小刘氏端着糖块花生给孩子吃，嘱咐几个孩子好好玩，别欺负徐大郎。
临近晌午又来了几个邻村的亲戚，明天就是正日子，都是今天提前来帮忙的，刘家大院里一下子热闹起来。
白天大人们忙，孩子们就聚在一起玩，大的带小的，哭闹也没人管，到了晚上睡觉时，男女分开睡，女孩们睡一屋，男孩睡一屋。
一到这时候刘灵芝就难受起来，他本是个男儿，偏偏要以女装打扮不说，还要跟女娃子们睡在一屋，浑身别扭的不行。夜里等人睡着了，就一个人悄悄的下了炕，披上衣服去外间呆着。
外间生了火也不冷，摸着黑往外走，没注意门口有个人，差点把他绊倒。
“哎哟。”徐渊被他踢了一脚。
“谁？怎么不睡觉？”
“姐姐？是我…徐大郎。”
刘灵芝低头借着月光看清地上坐着的人，伸手把他拉起来：“这么晚了不睡觉，在这坐着干嘛？”
“睡不着。”徐渊闷闷的说。
“想家了？”
徐渊急忙否认：“没有。”大概是以前睡觉的地方太凄苦，冷不丁换了个地方还有些不适应。被子太厚实，炕太暖，暖的他像做梦似的，总怕梦醒了自己又回到那个四处漏风的小房子里。
刘灵芝知道他有心事，遇上那样的爹娘，想来过去的日子不好过，伸手摸了摸他的脑袋：“你别害怕，我娘说要带你走肯定会带你走的，以后去了我家保管你吃的好穿的暖。”
“谢谢姐姐。”
刘灵芝听这个姐姐忒别扭，见四下无人悄悄靠近徐渊说：“其实……我也是男孩，私下里你可以叫我哥哥。”
这个秘密在他心里藏了快十年，今天第一次说出口，激动的心都快从嗓子眼跳出来了。
徐渊愣了一下，小声的说了句：“谢谢，哥。”
第四章
第二天一早天还没亮，大人们就起来了。杀猪宰羊，院子里支起两口大锅，四邻都过来帮忙。
