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赵诚与苟梦玉两人沿着河谷向撒马儿干城进发。
撒马儿干不愧为“肥沃之城”，河谷之中，土地肥沃，水源充足，又有这两年新修建的不少水渠，居民可以引水灌溉，路旁到处都是果园。正是夏末，那青青的葡萄挂满了枝头，似乎要脱离枝蔓的束缚，跳到地面上来，著名的撒马儿干甜瓜正在成熟，空气中散发着醉人的香味。
在这里已经看不到去年春天时的荒废情景了，当地的居民如同野草一般，春风吹又生，生命的顽强又一次得到体现，再一次出现繁荣将不再是奢望。
有几位果农远远地立在路边，捧着从果园中精心出来的瓜果，待赵诚走到了近前，走上前道：“尊敬的桃花石总督，您上次来从我们家门口走过，瓜果还未成熟，不敢拿出来招待您。今天，我们又一次看到您的到来，请长官赏脸，品尝一下我们自家种的甜瓜吧？”
“好啊，要我说整个河中府的甜瓜要属撒马儿干最好的了，而撒马儿干最好的甜瓜，要属此地了。”赵诚跳下马，“不过我不白吃你们的，我给你们一个金币如何？”
“长官，我们这是心甘情愿送给您品尝的。”果农当中年长的急道，“自从您来当我们的总督，我们再也没有人担心受怕，去年冬天也没有一个人饿死，大家都说，这是您的恩惠啊！”
“诸位厚爱了。虽然你们去年和今年都不用交税，但明年还是要交税的，我收你们的税，自然要替你们考虑，官府中的每一个金币都是取自于你们。”赵诚道，“这也是成吉思汗的恩惠，尔等要知恩图报。”
“是、是！”果农都附和道，心里却不以为然。
“苟大人，您难得来一趟西域，不尝一下撒马儿干的特产，那就是白来了一趟！”赵诚一边品尝着，一边命令手下人将甜瓜递给苟梦玉及他的手下官吏。
赵诚这一路上，不断地遇到站立在自己果园之前的果农，也不断地得到果农赠送的自家东西，连他的护卫们也都是人人都啃着甜瓜。
苟梦玉一旁看得颇为惊讶，虽然他听不懂赵诚等人在说什么，却能感觉到这些平民发自内心的尊敬，这让他感到十分震惊。
入得城来，苟梦玉又再一次感受到赵诚在这个城市里的威望，尽管他还很年轻。街道上无论是平民，还是奇装异服的来自各地的商人，人人见到赵诚骑马过来，纷纷让道，热忱地弯腰行着鞠躬礼。苟梦玉还看到这里居然有家包子店，因店外的招牌上清清楚楚地写了几个汉字：“狗不理”包子店。
那位店家却是位戴着缠头的西域人，见赵诚过来，捧上数十个包子要赵诚品尝一番。
“我今天吃过饭了，我尝一个就行了，再多了就浪费！”赵诚笑着道。他骑在马上一欠身，从那店主手中取了一个包子，放入嘴中，很满意地点了点头，夸奖店家这包子做得好。那店主像是得了宝似的，裂着嘴傻笑。
“大人，这包子为何叫狗不理？”苟梦玉好奇地问道，“这其中有什么典故？”
“不为什么，因为这包子是我让店家开的，这‘狗不理’之名也是我起的，只是可惜没有猪肉馅的。”赵诚，“我就是觉得起这名字很特别，仅此而已！”
“确实很特别！难道就为这个？”苟梦玉目瞪口呆，心中暗想，“你也是够特别的！”
赵诚将苟梦玉一行人送到驿馆，比照乌古孙仲端一行人的待遇，派了几个语言相通的人一旁伺候着。
……
抛开宋国使者一行人，赵诚回到官邸就跟王敬诚及刘翼议论着这些使者。
“想当初，耶律楚材与郭宝玉等人皆建议蒙古连宋灭金，去年成吉思汗的使者也去了临安，看来宋国君臣还是颇为心动的。”赵诚道。
“靖康耻，犹未雪。宋国上至皇帝，下至士人，均以驱除鞑虏为己任，蒙古人这一招，正中了宋人的下怀。”刘翼道，“却忘了蒙古人也是鞑虏！秦为楚灭，秦人不暇自哀，而后人哀之，后人哀之而不鉴之，亦使后人而复哀后人也！”
