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夏皇面色阴沉地盯着前来禀报的内侍，“又失败了？这是第几个了？”
跪在地上的内侍不敢抬头直视夏皇的怒火，战战兢兢地回禀，“陛下，是第五十二位了。”
“啪”地一声，夏皇一掌拍在书案上，“都是没用的东西！把下一个送下去！”
内侍忙领命而去。
此时，又有一位内侍轻声禀报，“陛下，凌天阁主孟大人与承天沈大人一同求见。”
夏皇面色更见阴沉，片刻后道：“传他们进来吧！”
凌天阁主孟清平与承天沈丹青一前一后走进御书房，行过参拜之礼，夏皇强行压制阴翳之色，道：“二位爱卿联袂前来，看来必有要事了。”
沈丹青抢先一步，道：“陛下，臣奉命找寻十三岁少年尝试融入寒魄，却不想孟阁主对陛下御旨似颇不以为然，与臣下起了争执，臣下受凌天阁主统领，亦不敢犯上，只好与孟阁主同来见驾。”
夏皇的面色顿时再难控制地阴寒起来，转向孟清平，“孟阁主，真有此事么？”
孟清平听沈丹青有意将自己置于欺君之罪的地步，但一时也不及分辨，躬身道：“陛下，为强融寒魄，已经五十余名少年暴体而亡，如今京城内外流言四起，人心惶惶，再如此恐致民心动摇，有伤国本。还请陛下三思。”
夏皇嘴角扯出一丝冷笑，“哦，流言四起，不知孟阁主都听到了哪些流言，不妨说给孤听一听。”
孟清平心中一凛，当今夏皇乃是自大夏皇朝建国以来第一位不能融入皇室血脉本命寒魄的帝皇，对于夏皇的继位民间多有不利流言，所以夏皇对于民间流言一说向来是极为憎恶，自己一时不慎，竟将此节忽略了，只怕夏皇已是心中动怒。但寒魄一事实在已是事关重大，无论如何也不能继续。
于是孟清平双膝跪地，叩首道：“陛下，流言固不足为信，但民心不可不顾。如今城内凡家中男童达十岁者无不心中惴惴，臣以为如今大夏虽国力强盛，但周围列国皆有觊觎之意，万不可做此自毁长城之事。”
夏皇冷冷俯视着孟清平，虽然是俯首跪拜，却依然不减清华儒雅，卓然不群，心中慢慢涌起妒恨，但面色却仍是阴沉平静，道：“孟阁主既知各国皆有觊觎之心，便应该知道我大夏之所以能短短百余年便撅起而不倒，全仗本命寒魄的无上威慑。如今……”夏皇冷冷自嘲一笑，“我窃居皇位，已令天下难服，膝下虽有三子却无一能承寒魄，如今自民间遴选资质出众的少年尝试融入寒魄，正是为大夏国本考虑，不想孟阁主竟不以为然。”
孟清平听夏皇竟以我自称，心中更是一凛，尚未开口，沈丹青却冷笑道：“凌天大人心系天下百姓，不忍见诸多少年因此身亡，实在是不负民间仁厚德高的盛誉。”
沈丹青此言可谓诛心，明知夏皇
于百姓对孟清平的赞誉一向忌惮，却故意在此时点出，意在指摘孟清平为博民心而逆上意。
果然只听夏皇冷哼一声，却不说话。一时御书房内寂静下来，气氛却骤然紧张起来。
突然，又一个内侍急急急来报，“启禀陛下，梅贵妃已然生产！”
夏皇冷冷看了一眼俯跪在地一动不动的孟清平，目中掠过难辨神情，问道：“是男是女？”
内侍微微一滞，“回陛下，是位公主。”
夏皇脸色顿时又冷下来，道：“知道了，回去好好伺候着吧。”
