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从肥城到泰安州直线距离四十公里，很近。但是如果走直线小玉翻过一座大山，大部队根本走不了。
朱由检就纳闷了，既然肥城这么近，驻守泰安州的闯军为什么没有直接攻占肥城算了。难道是害怕郑位的几千兵？这道理说不通，闯军攻城掠地十几年，哪里会怕区区几千乡勇的道理。
为了一探究竟，朱由检决定亲自去泰安州侦查一下。朱由检要亲自去侦查敌情，王承恩第一个就跳出来反对，理由很简单，太危险了。好不容易才刚刚脱险，万一有个闪失，后果不堪设想。
王承恩阻拦不住，最后妥协了，但是附加条件是必须带上他和另外五十个最能打的士兵。朱由检一听乐了：“我这是去侦查敌情，又不是去逛夜市。带五十个保镖，你是生怕敌人不知道我是谁吧？”
两个人争论了半天，最后朱由检拍板，带王承恩，吴甘来和两个少年侍卫一起去，其他人留在肥城。就这样，五个人第二天天没亮就愉快的出发了。
沿途走了整整一天，一直到太阳快落山的时候，朱由检才带着人看到了泰安府城墙。古代旅行真是受罪，全靠一双脚底板，之前为了逃命不觉得，后来坐车更不觉得，轮到这一次，朱由检结结实实的体会了一把什么叫用脚丈量土地的感觉。
“旅长，你有没有觉得有什么奇怪的地方？”少年侍卫之一的纪彪看着远处的城门说。
“什么地方不对劲？”朱由检也感觉到不对，可是没有想太多。
“出城的人里面没有男人。”纪彪一说，朱由检就乐了，心想感情你小子眼睛只盯着女人看呢。
“不是，我的意思是，入城的人里面有男的，但是出城的人里一个男的都没有。”纪彪重新解释了一下。
朱由检仔细观察了一下，还真是如他所说，这临近关城门的时间了，按说不管进城还是出城的人，应该都很多才是。但是这么多的人里面，出城的人居然真的是一个男人都没有。这情况不对！
“去，找个出城的问问，到底是怎么回事。”朱由检推了推纪彪。
纪彪红着脸说：“我还没跟女人单独说过话呢。”
“没出息，那你以后找媳妇怎么办？你这样注定要当单身狗的。”朱由检笑骂道。
“找媳妇又不用说话，把媳妇接回来，灯一吹就行了。对了旅长，单身狗是什么狗？”
“如果你去找个出城的女人问话，我就告诉你什么叫单身狗。”
“好嘞！”纪彪的话刚飘进朱由检的耳朵，人已经闪出五米开外了。
朱由检看到纪彪红着脸，跟好几个出城的女的一通嘀咕，然后又就赶紧慌慌张张的跑了回来。
“旅长，咱们赶紧回去，刚刚那些人说了，城里到处都在抓人，抓男人。”
“为什么啊？闯军奇了怪了，不抓年轻女人抓男人干嘛。”王承恩也是好奇，只听说土匪大白天抢女人的，哪有说大白天抢男人的，难道现在的男人这么吃香了？
“不是的。刚刚那几个大姐说，城里当兵的要抓人去莱芜挖矿，最近几天天天到处抓男人，只要逮住了就往莱芜送。”
朱由检一听算是明白了，这闯军是躲在这韬光养晦来了，这是打算在这里东山再起啊。这群闯军眼光够好的，几乎跟自己的想法一样，都看中了鲁中这块宝地来了。原本朱由检也想利用上莱芜的矿山的。
莱芜不光有铁矿，还有煤矿，不远的招远还是国内最大的金矿。这简直就是量身定做的一处发家致富之地，如果要穿越，躲在这慢慢炼铁炼钢，是个不错的选择。关键是离出海口还不远，又紧邻华北平原粮食主产区。钱，煤，铁，盐，粮，人，全都占齐了了。
可是鲁中再好，朱由检只敢想想，以他现在的处境，窝在这搞大炼钢铁，只会给后金添砖加瓦。就战略全局来看，这里唯一有优势的就是人口，而且还只是几个月的优势，这种优势如果不利用，几个月之后只会变成劣势。
如果不把鲁中的兵源征走，几个月后就会变成后金的顺民，到了明年，就会成为南下攻击江南的敌人。消耗敌人潜在的有生力量，也是一种打击方式。当然，这种消耗不是杀掉，而是变敌为友。
“这样说，这泰安州其实就是一座空城了？”朱由检说。
“是的，那几位大姐说大量的贼人都不在城里，城里主要是一些抓人的小股兵。”
“走，咱们连夜去莱芜，尽量把情况摸清楚再说。傅东行，你现在就回去送信，告诉程先贞，让他赶紧带人先把泰安州拿下，趁现在空虚。”朱由检决定派另外一个少年回去送信。
