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告别了幽州，楚灿等人昼夜赶路，终于在第五天到达白城马场。
看着这个花费了她几千万银子才建立起来的马场，楚灿心有戚戚焉，怪不得造反的人都要拼命敛财，你说这兵马粮饷哪样不得流水一样的花钱啊。
这里有五千余马匹，都是刚成年的健壮良马，还有十余匹万里挑一的千里马作为繁衍优良品种的种马。
楚灿对马一窍不通，只能从外型品相上粗略的分好赖,在马场负责的是老段，此地距离燕国较近，且他对马很有研究，所以楚灿将他分派到这里管事。
“小姐，你看这匹飞燕，她眼睛圆润饱满有光泽，耳朵小而尖立，转动灵活，骨骼轮廓分明，四肢坚实，毛色油亮，是万中无一的宝马良驹。”老段热情的向楚灿介绍着他最喜欢的几匹宝马。
楚灿顺着他的讲解仔细观察着，她其实是来看看马场运作的如何，并不想学怎么相马，奈何段老太热情了，她只好打起精神在这味道不太好的马厩里待着。
“段老，马场可有什么难处或不顺？”百里世看出了楚灿的勉强，便开口岔开话题，引着众人出了马厩。
段老笑道：“五将军派了不少人手给属下，皇后娘娘也和白城的官员打了招呼，马场受各方庇护，这里交给属下，您们就放心吧。”
楚灿颔首，马场运转顺利就行，转口道：“擎苍那里还顺利吗？”
“燕帝对他不错，宗室里有些小麻烦，都是咱们以前预料到的，他能处理，您放心。”马场所在白城距离燕国较近，与段擎苍的传信也是段老负责的。
“嗯，能帮的尽量帮，不在乎花多大代价，有难处你就直接传信给我。”楚灿觉得投资段擎苍还是很有潜力的，所以也不吝啬多投资一些。
“谢谢小姐，属下替擎苍谢小姐。”段老感激的就要下跪，被楚灿制止了。
马场看完了，楚灿让轻灵又留下两千万两银子才离开。
“这些马一天就要吃上千两银子的马料，真是奢侈啊。”楚灿坐在马车上，心疼的撇嘴。
“这都是好马，自然消耗的料也贵一些。”百里世好笑的看着楚灿，随口解释道。
“我又没国库做后盾，事事要花自己的银子，你以为我开金矿的不成？”楚灿叹息，真不知那些谋反成功的前辈们怎么弄来的银钱，她又不能去抢。
“你的私库还很丰厚，五年内养兵马不成问题。”且你也用不着五年的时间，百里世心道。
“拿出一部分银子屯粮，用商队去周边的小国收购，有多少要多少。”要为与神殿的战争做准备了，打仗是巨大的消耗，实力和底蕴缺一不可。
“好的。”百里世颔首，这件事的确应该开始筹备了。
在探亲大队进入雪城的前一日，楚灿等人才回归，歇了一宿，第二日精神饱满的进城。
在楚灿十六年的记忆里，只见过五叔楚瑾杰两次，五岁时从神殿第一次回夏国探亲，五叔特意从边关回来看她，再有就是四年前皇帝五十岁万寿节时见过一面。
五叔年幼失轱，少年时代四位兄长相继离世，在四叔死后，他毅然离开京城来到雪城守边，以十九岁的稚嫩之躯扛起了夏国的半边天下,此后的二十年间，他回京城的次数不超五指之数，五婶也是他在边关娶的雪城本地人。
“侄女见过五叔五婶。”楚灿对于这位叔叔的感情是真挚的，对他的坎坷和悲愤也感同身受，而且他还即将会是现在三个楚家男人中唯一支持她篡位的人，说服其余两个的任务就落在他身上了。
“快起来，快起来。”楚瑾杰一身长袍轻甲，欣长健硕的身材，长相与楚瑾瑜有几分相似，却没有其长兄那种翩翩君子的儒将风采，犀利桀骜的眼神，冷漠的气质中带着几分阴暗,此时的他，脸上挂着僵硬的笑，怕吓着了唯一的小侄女。
“小灿，快让五婶看看。”五婶名为车芳，是本地铁匠的女儿，皮肤黝黑，身材低矮健实，容貌普通，唯一出彩的便是那双晶亮带笑的大眼，让人心生好感。这是她第一次见楚灿，好奇的打量着这个美名在外，身份高贵的外侄女。
楚灿起身，善意的对着五婶展颜一笑，对于楚家媳妇来说，出身和容貌不重要，能与夫君同甘共苦，生死相随的就能得到楚家人的认可。
“呀！五婶这辈子没见过小灿这么美的女子，简直就是仙女下凡啊。”车芳被楚灿那绝世的容颜惊住了，回神后忍不住用自己没什么墨水的言语赞美着。
楚瑾杰上次见侄女还是三四年前，那时候的楚灿还是个不苟言笑的小孩子，而今已经褪去了青涩稚嫩，展现出她风华绝代的容貌气度。
“长大了，小灿也长大了。”楚瑾杰感慨的拍拍侄女的肩，似又觉得不妥，这又不是楚轩那小子，想像小时候那样摸摸她的头发，又怕弄乱那精美的发髻，一时尴尬的只能干笑。
