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傍晚，黄沙城。
正晚饭时间，街上各家店铺却冷冷清清，灯光亮着、人闲着，就是不下厨、不干活。
没有卖酒的，来了喝酒的，又能如何？
不少店家、伙计凑在一起，也是一副‘议事’的模样，只是人多嘴杂、说说吵吵，乱哄哄的一片。
“干不下去了，之前黄沙镇三城近乎八万的兵马，如今折腾到不足一万，还守城作甚？”。
“是啊，是啊，听说阿帖木尔将军、魏大人还被困在东沙城中，阿里脱木将军竟活活被砍死，我们还在这里坚持什么？”。
“打仗是将士们的事儿，我们在这里协助作战，已很不错的了，大难临头，总不至于不放我们出城吧？军中负责做饭的，留些火头军就行”。
……
众人所议论的不止这些，战事随时可能发生，所谓山雨欲来风满楼，眼下的黄沙城，俨然成了一座‘是非之城’。
“就这一万兵马，还想抵挡大明两万多的兵力？他们本就有火炮、投石器，连同缴获西沙城、东沙城的兵器装备，就是用火烧，也把黄沙城给烧了”。
“这个托托大人到底是干什么的？他来之后带了半个月的粮草、五千援兵，现在到好：粮草很快就没了，还顺带没了一万多的兵马，呵呵……”。
“听说了吗？是那个叫托托的大人，他是有意让阿里脱木将军带兵出城的，目的就是借助大明军队之手除掉他们。而后，这黄沙城就是他的了。不然，为何当初没有发一兵一卒救人呢？”。
“嘘……，这话可不能乱说，如今不一样了：黄沙城中，再也不是阿帖木尔将军、魏大人、阿里脱木将军说了算，是托托大人……”。
七嘴八舌、你一言我一句的，简直够搭台唱戏、赶得上天桥说书热闹了……
“托托大人，你听听，你看看，这样子下去，恐怕连军中将士们都要分心了，这黄沙城，怕是真的守不住了……”。
大街之上，几名已换过衣衫的随从向托托禀道：“要不要派兵将这些人全部抓起来？或者，将其中为首造谣的，先抓起来？”。
托托停下脚步，一脸不悦的样子：“糊涂，越抓、人心越乱，你能将所有的人都抓起来吗？那岂不是等于将黄沙城拱手让人了？”。
“是是是，大人所言极是，属下做事欠考虑”，那名随从满脸堆笑道：“请问大人……，这些人……当如何解决？”。
托托再次驻足而立，一路之上，这个问题早已在他脑中徘徊，是得要有个解决的法子。
“军中粮草，还可以支撑多久？”。
“一个多月吧，阿里脱木将军折损一万多兵马后，城中粮草消耗小了很多”。
“还有军饷吗？”。
“有……，不多了……”。
托托向几名随从将领核实一番，而后再次不紧不慢说道：‘告诉城中所有人，明日一大早在城中集合，本官有话又说’。
一名随从点点头，补充道：“包括这些店家、伙计吗？明早具体什么时间？”。
托托一字一句道：‘是城中所有人，还需要本官再重复吗？明日早晨阳光洒下到黄沙城时，所有人能聚在一起就行’。
“是是是，属下这就去办”。
…………
