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一切收拾妥当时,天色已暗。来不及生火做饭,陆如嫣让大黄就近找了个酒家买了些熟食回来。随意吃过后各自回房间休息。
都城寸土寸金,这小院远不如陆府宽敞。幸而麻雀虽小五脏俱全,该有的主屋厢房一个不少。一番争执后,兰姨带着陆依兰住了宽敞些的主屋,陆如嫣和陆元霄分别住了东侧的厢房。而大黄则住了西边属于管家的侧屋。这一安排,整个小院除了靠近院门的两间下人房外,只剩西厢兼顾书房客房的一间屋子空着。
睡前,陆如嫣盘算着接下来要做的种种:先要让人将西厢的书架搬到自己屋来,好将西厢房腾作单纯的客房;再要去买两个乖巧的丫鬟小厮回来,家中人虽不多活却不能让兰姨娘一个人操持;还要为陆元霄选个合适的学堂,都城学堂虽多,好一些的却未必肯要一个偏远小城来的学童;除此之外,她还要寻个适合开店的铺子做好明面上的样子维持生计,地方不能太偏房租不能太贵……种种杂事越想越多仿佛没有尽头。将如何拜见管辖官员商会头目、如何寻货源聘伙计、如何打点地头蛇种种在脑海中过了一遍之后,她终于支撑不住沉沉睡去……
再醒来时,天已大亮,陆如嫣昨夜梦中光怪陆离俱是旧事,即便醒了心中还有一些惶惶。极力掩饰情绪上的波动,陆如嫣心下明白,她骗得了众人骗不了自己。
再回都城,她远没有面上显露的那么轻松。
接下来几日陆如嫣忙的昏天黑地,连带大黄跟着她跑动跑西被折腾的消瘦了一圈。兰姨她们有心帮忙却使不上力,于是加倍细心的打点妥饭食。陆元霄倒是很快与附近的孩童玩成了一片。
在都城定居远不是一件容易的事情,关城带出来的银子流水般花了出去,收获却远不及预期。诸多杂事待办,陆元霄的学堂也还没有着落。更让陆如嫣心烦意乱的是那无孔不入传遍都城的消息。
再过两日,宣德侯府遗女就要正式认凌王舅父吏部尚书章天德为义父。
陆如嫣低叹一声,收起已签字画押的租赁文书。她对身旁同样疲倦的大黄道:“掌柜留下的那两个伙计我瞧着还算机灵,暂且先留着。明日我不在,你带他们把铺子从里到外收拾一下,该空的地方空出来。晚上你带他们一起吃,打点酒吃点肉,你假装抱怨我两句,看看他们的反应,摸清性子。”
“是。”大黄闷声应下。
陆如嫣点点头,大黄不多话不多问的行为让她很满意。这些年大黄在待人处事上精进不少,事情交给他她很放心。
第二天,陆如嫣和大黄一起出门。兰姨娘当他们是一起去忙铺子的事,还嘱咐大黄照顾好小姐。带走到兰姨娘出门也看不到的地方,陆如嫣从荷包里掏出了一小块银锭子交到大黄手中道:“铺子里的事就有劳你了。”
“小姐……”大黄欲言又止,担忧的话语在对上陆如嫣平静清冷的目光时化作腹中的叹息。
见大黄接过银钱,陆如嫣心中轻舒口气道:“晚上你回铺子里等我,我跟你一起回去,免得兰姨担心。”
交代完大黄那边的事,陆如嫣挑了两个模样憨厚的轿夫租了个小轿,离了城北朝尚书府方向行去。绕着尚书府的大门外走了一圈,陆如嫣透过轿帘看着熟悉的大门,心中有些难受。章大人与她父亲是至交,这府邸她幼时来过数次,每每都是章夫人照顾她。章夫人为人心善和蔼,让她对这尚书府都多了一份亲昵,今后却是不能了。
小轿远远从尚书府大门前绕过。陆如嫣掀开轿帘冷眼瞧着府前停着的马车,看车饰想来是都城内外品级低微的小官提前赶来庆贺。这些人不足以被邀请入宴,却也不敢不有所表示,谁都知道这事背后还有个凌王。
心中有了数,陆如嫣低声吩咐轿夫将轿子抬去尚书府后门附近的街边。
轿夫应了一声,在街前路口拐了个弯。尚书府前门后巷距离不进,轿夫走了一路也有些疲乏,因而小轿一晃一悠走的极慢。
倒是正好给了陆如嫣思量的时间。尚书府门前的光景印证了她先前的猜测,那些蜂拥而至讨好献礼的人侧面体现了章尚书对此次认女的重视。更反映出凌王对所谓宣德侯遗女的态度。
这事有些蹊跷……
让轿夫将轿子停在尚书府的后巷口。下了轿付了轿钱,陆如嫣站在角落里远远的看着比前门热闹许多的后门。进进出出的人虽多,事情却办的却有条不紊。来往的仆从伙计手里捧托着两日后会用到的种种物品,有两个年纪大些看上去颇为沉稳的管事守在门口,一一查验确认无误后才放人入内。