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黄昏，夕阳西隐，余光染红了柳江城的城墙，江水潋滟，荡漾着柔情无限。
顾府里外张灯结彩，恰似铺了一层红云，而宾客如云，热闹非凡。柳江城中小有名望之人大都应邀而来了，只不知诚心者有几个。面上带着笑容，送上精致的贺礼，贺词说得娓娓动听，这些都是看在顾县令的面子上。底下甚至有人窃窃私语：若她不是顾县令的女儿，谁愿意来这？贺她？我还怕折寿呢！强抢良民当相公，也就这恶婆娘能做得出来。
顾红翎自然听不到这些骂语，此刻，她正在闺房中做准备，凤冠霞披，妆容精致，新娘的风韵总算掩去了她身上的戾气，她瞧着镜中自己的模样，脸上露出了满意的笑容。
宾客已至，这婚礼已是箭上之弦，不得不发，顾夫人与两位姨娘便是着急也不得再说什么，只求这婚礼顺顺利利，体体面面，别出什么乱子。
“翎儿，你好歹把腰间的鞭子拿下来，都成亲了还带着武器，只怕不吉利。”顾夫人劝道。
顾红翎却不以为然，拍了拍鞭子，刁蛮依旧：“谁说成亲不能带鞭子了？我偏带着，叫我那夫婿知道，日后只能对我服服贴贴！”
“唉，这……”顾夫人轻揉眉心，一时哑言。
忽见一仆人上前报告，道是顾县令已然归府，顾红翎大喜，起身道：“好！赶紧准备东西给老爷洗尘，手脚利索些，离吉时只剩一个时辰了。”
然而话音未落，却见顾县令气急败坏地走进来：“荒唐！荒唐！荒唐！翎儿……你这是……荒唐！”
“唉，老爷，您可回来了。”顾夫人一见顾县令便像遇到救星般，三步上前，站到了他身后。
顾红翎也不急，亲昵地上前挽住顾县令的手臂，撒娇道：“爹爹，您看，我这不是想给您一个惊喜嘛。”
“惊喜，我看是惊吓！强抢别人家的好男儿当夫婿，这种事你也能做出来！”顾县令沉声喝道，可怒气却似缓了少许。
“可女儿当真喜欢他嘛，能作我的夫婿是他的福分，换作别个，还求之不得呢。更何况，爹爹，您只有我一个女儿，难道你舍得我远嫁他人？您就是舍得我还不愿意离开呢。”
“这……”顾县令略显迟疑。
顾红翎再接再厉，又道：“如今宾客已经来了，贺礼也收了，难道您要我又请他们回去？其它的事小，面子事大，这亲若是结不成，您要女儿日后如何柳江城立足？”
“你……你……唉！罢了罢了！都怪我往日太过纵容你！”顾县令一拂袖，唉声叹气地离去。
所谓一厢欢喜一厢愁，顾红翎自然高兴，三言两语便说服了她爹爹，可殿小二这厢却是另外一种光景。
殿小二歪歪斜斜地坐在床上，目光依旧暗沉，全无新郎应有的喜色，而喜服则被他扔在地上，散乱至极。
杜潮守无奈地弯腰将其拾起，叹道：“头儿，吉时快到了。可是……您这么一走了之，我可怎么办啊？”
殿小二不作回应，杜潮守站在原地盯着他看了好一阵，可他还是没有反应。无奈之下，杜潮守只好作罢，忽而想起大前日在柳江客栈中的所见所闻，便捏着下巴再次开口：“头儿，有句话不知当不当说……说实话，您家那位……很是可怕啊，那日我见她看着那喜帖笑，那笑容，啧啧，简直叫我自脚底寒上了发梢，险些从梁上掉下来。”
殿小二果然为之所动，一骨碌地坐直了身体。“她居然笑？”他喃喃自语，拳头握得咯咯作响。
“是啊，她怎么能笑呢？”杜潮守接着他的话又道：“这些女人啊，怎么就这么能折腾？您家那位也是，看起来温婉洒脱，事实上却偏执得很，您当年不就是那么一点儿小事么？她竟然也记恨这么……”
“闭嘴！”殿小二突然动怒，恶狠狠地打断了他的话，威胁道：“你要是再多说一句，我就把你的舌头给拔了！”
杜潮守立马噤声，心想，情人眼里出西施，他怎么如此愚蠢，竟在自家头儿面前说秦掌柜的不是？他抱着喜服退到一旁，大气不敢喘，低着头，仅用余光留意着殿小二的举动。
而殿小二已然起了身，在桌上抄起一壶酒，便从窗户闪了出去，一瞬间便没了影儿。他倒溜得潇洒，可留下的手尾……这便是为人属下的苦啊！厢房中某个抱着喜服的男子再次长吁短叹。
吉时已至，随着一阵鞭炮声响，喜娘牵着新娘子步入了礼堂，顾县令与顾夫人高坐堂上，尽管二位高堂对这桩婚事不甚满意，可此刻面对着众多宾客，他们也只得以笑面相迎，宾客们自然也笑着，礼堂里里外外一片喜气洋洋，与普通的婚礼相去无二，唯一不同的是，新郎竟迟迟未出现。
案上香炉青烟袅袅，时间飘飘然而去，堂中的笑声渐渐小了，而私语声愈来愈大，顾县令夫妇的笑容也维持不住了，满脸愁色，面面相觑。
