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“不。”殿门前,靖平帝望着灰蒙蒙的天空,秋风带起他黑色的龙袍,“去五凤楼。”
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此时太极门外正是一片混乱。
灰茫茫的天色映得每个人的脸色也是青灰青灰。
只见兰王之惟左手摁着冯纶手上的鼓槌,正苦苦相劝:“冯将军,这登闻鼓一敲就满城皆知,你可要三思!”
“末将正是三思后而行。”冯纶早已面红脖子粗,“王爷,请你莫再阻拦!”
之惟哪肯放手:“你可想清楚了?有什么事情不能递折子一步步来的,非得这样惊动皇上?圣躬近来违和,若惊了驾,你担得?”
“惊动圣驾,末将心中也是万般不安。但,边塞上十几万将士还张着嘴等着要吃饭!更何况,现在还有敌人虎视眈眈!只要是能见着圣驾,说明边疆之难,末将便是事后千刀万剐也是心甘情愿!”
“冯将军啊,你话干吗说得这么绝呢?”一旁信王之恺等也上来相劝,“有什么事不能慢慢商量的呢?”
“商量?”冯纶回眸,冷笑一声,“那就请各位王爷、大人给末将商量出个军饷来啊。”
“唉,冯将军你……”四下里一片嗡嗡人声。
只听宁王之悦在人群里凉凉道:“我们也想啊,只是别人不发话,我们哪敢越了权去!”
信王瞥他一眼,却并未阻拦。
宁王便继续道:“冯纶我劝你啊,也别在这里干耗着了,有兰王死摁着,你也敲不响这鼓不是?还不如赶快去东宫,太子爷门上的钉子——一敲一个响!”
听见身后冷哼一声,冯纶忙转过脸来,却见之惟还是那般淡静神色,死按着那鼓槌。心火顿窜,他盯着他的眼睛:“王爷,末将最后说一次:请您松手!”
之惟冷冷的看过来:“本王也说最后一次:你放手。”
冯纶咬了牙:“王爷,得罪了。”说着,就暗运了内力,使劲翘起鼓槌。
牛皮鼓面一震,却未听到惊天动地的响声,只有闷钝的一响,像是人不甘的低喉——
之惟终于两只手都摁在了鼓槌上,右手包裹的白纱上透出隐隐鲜红。
“王爷!”
只见之惟眸中光影流转:“放手吧,阿纶。”
冯纶看着他,良久,忽的发出一声长啸。
浓云压顶,看不清众人的脸色,只听得那无限悲辛的啸声似要穿破重云。
之惟静静的看着他,手,不松。一直等到啸声停住,他才凑近了一点,对那仰天阖目的人低声道:“阿纶,我来想办法,好不好?”
冯纶倏的睁眼。
之惟轻轻的点了下头,神情还似儿时,偷溜去玩耍前的拉勾。
冯纶眼里一热,蓦然松了手。
之惟将那鼓槌又放回了鼓架上,正要出言让众人散去,抬眼却见一顶熟悉的大轿行来。于是,他走下了台阶,将冯纶也拉了下来。
众人此时也见了那轿子停下、人走出来,都纷纷施礼:“太子殿下。”
“免礼免礼。”太子仍是那般笑容可掬模样,施施然走上前来,先笑眯眯的看了几个兄弟一眼,“诸位都来了啊。”才看向今日的主角,道:“冯将军,起得早啊。千里迢迢而来,一路上辛苦了吧?”
“不敢,殿下。”冯啸忙要行礼,却被太子虚扶住,笑道:“有什么事非得惊了驾才行,咱们作臣子的该是能解决的先解决了,为圣上多分点忧啊。”
冯啸抬起头来,感到身后有人扯了他一把,他自然知道是谁,是何含义,却还是朗声说道:“回殿下,这事臣已上折请示过四五趟了,至今却还未有回音。臣不知是否是折子未能及时送达中枢之故,这才出此下策,敲登闻鼓以动圣听。”
“原来是这样。”听他咄咄口气,太子面不改色,微蹙了眉,似是认真回想了一下,方道,“本宫不是来阻止你敲鼓的,你千里上京见驾心切也是可以理解,就连我们这些在京里的人也有不少事情想向皇上请示呢。只是,最近皇上下了严旨,叫东宫和内阁把责任担起来,你这鼓一敲,本宫是不要紧,但不是要冤死这里的诸位大人吗?”
“冤枉?”冯纶不解。
太子环顾四周,不慌不忙道:“本宫知道你是为了军饷的事,请饷的折子我们是收到了,兵部,喏,王大人也替你们很着急啊,催了好几趟户部。户部呢,这边,哎周大人也是负责的,本也不想拖延。你是不知道内情,不知道他们的难处,这一敲鼓可不就是在皇上面前说他们的不是吗?可不是冤枉了他们?”说着,霁和的神色渐渐凝重,他顿了顿,道:“其实,让延期发饷的人,是本宫。”
听他这样一说,被点名的几个大臣都感动得几要热泪盈眶,纷纷露出委屈又感激的神色。
只听太子继续道:“不瞒各位重臣,朝廷最近确实不宽裕,边疆上粮饷是一大头,每年都占了开销大半,还有赈灾、修渠、开矿,那头曲江疏浚也是个没底的窟窿,个个都来要钱,皇上既将这个家暂时交给我当,我就得替皇上好好精打细算:该给的,一个子儿也不会少;不该给的,都等查清楚了再说话。”
之惟冷眼见太子目光扫过冯纶和信王、宁王,然后道:“冯将军啊,不是本宫故意拖欠你粮饷,实在是你们报的数字和人头不太对应,清点起来有点困难,所以,就将你们暂时放到后头了。”
冯纶身体动了下,却被身后的之惟又一次摁住,这一次,是手压着手,他感到那上面潮湿的热量,终于咬着牙没出声。
太子目光似乎掠过,又迅速转去,复看向冯纶,语重心长道:“你们也要理解朝廷的难处,国库里实在不宽裕啊。”
却听有人嘟囔:“钱都上哪儿去了?”
太子眉一挑,他自不会去找那个说话的人,而是看向之惟,出人意料的问:“兰王,你说是吧?”
众人目光纷纷聚来,之惟微笑了下,不答。
太子似乎已很满意当前的状况,便又笑道:“冯将军既然不敲鼓了,大家就都散了吧。”说着又看向冯纶,“若是还想不通,随本宫来,本宫慢慢与你说。”
“是,太子。”冯纶躬身,目送太子回轿,起轿。
接着,他站直了身体,回首,看见之惟漆黑的眼睛,映着不能明说的话:阿纶,小心。
他笑了笑,转身跟随太子而去,心中一句却也不能说明:世子,对不起。
余人也都鸟兽散去。
“信王!”听得唤声,信王转过身来,不由惊诧:“兰王?”
只见兰王清浅一笑:“信王可有空过府一叙?”