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(此章昨晚发的，觉得不妥，大部分内容已经修改过，所以请早先目睹了的重新再看一遍吧。歉疚！)
公子应眉毛一结，问道：“这是什么话？便是做了豫州刺史怎么了？”
刘备微一错愕，咦声道：“以公子的聪明神武难道想不出来这其中的关键？”
公子应当然不能承认自己不‘聪明神武’，但自己实在想不出来其中关节，便是嗯的一声，算是自己表了态，让他继续说下去。
刘备道：“豫州在徐州的西面，公子想我要是到那里赴任，首当其冲面对的会是谁？”
公子应这一点到不含糊：“曹操啊。”
刘备道：“公子英明！”
公子应问：“便是这样又怎样？”
刘备吃惊道：“难道公子你还看不出来，使君这么做便是要孤立你啊。”
公子应怔了怔，口里咕哝道：“孤立我？”
刘备道：“公子你想想，曹操是什么人物，他此次回兖州难道就不会再回来了么？便是那时，只要他一回来，第一个对付的就是我豫州。想我一旦被击败，公子你在内就失去了强援。那时我功败垂成倒是无所谓，只怕公子你也就失去了我这心腹，也连累公子你的名声。
如此，你孤掌难鸣，便是坐等你大哥欺悔。那时别说‘徐州伯’你得不到，便是‘徐州牧’你也休想！哎，到时我失落在外，不就是无缘再替公子分忧，无缘再替公子出力了么？”
公子应头上一冒冷汗，似是恍然大悟，但还是不能丢了面子，只道：“我就知道嘛，这一点关键我怎么会看不出来？”
但随即问道：“如此，玄德你说我们该怎么办？”
刘备低头皱眉，道：“此事唯有如此如此……”
便即附耳把话交给了公子应。
公子应听了两遍，这才点了点头。
刘备只交待：“切记。”
公子应道：“玄德放心。”
刘备便即道：“那我就在府上静候佳音。”
公子应命人奉上茶，自己心里也着急，便是整好衣服，去了陶谦府上。
陶谦看到公子应便是虎颜舒展：“应儿你怎么来啦。”
公子应见到陶谦礼数当然不能或缺，便是行了礼，叫了声父亲，正欲把刘备交代的话垂问父亲，不想半天才道：“呃，我来看望父亲。”
陶谦见他神色不对，便问他：“怎么啦？为玄德的事来的？”
公子应面上错愕，心里一惊，嘴上问道：“父亲怎么知道？”
陶谦笑道：“应儿什么心事我还不了解？”
公子应焦急道：“我可不是玄德叫来的。”
陶谦也知道自己这个儿子说话向来突兀，便也不做理会，只呵呵笑道：“当然不是，你看我在席上将徐州牌印托付给了玄德，你就一直牵挂着你的‘徐州伯’，是也不是？”
公子应心里一喜，正欲回答，突然想到此行目的，便是摇了摇头，道：“不是，父亲，你能很严肃的回答我几个问题吗？”
陶谦微一错愕，随口道：“应儿有什么话就问吧。”
公子应想了想，似乎许久才做决心，劈面问道：“玄德是信义之辈吗？”
陶谦对这一问很是吃惊，但还是回答道：“是。他守诺发兵救我徐州，是信。他替我抵抗曹操，是义。”
公子应接着问：“那父亲你呢？”
陶谦看了公子应一眼，见他说话完全不对，便问道：“应儿，你没事吧？其实我告诉你，这徐州牧我也并没真心要交给刘备，我只是……”
公子应怕自己等会问什么会忘了，所以赶紧道：“父亲你只回答我。”
