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秦老汉踏着月色气哼哼的离开了。
秦堪肯定不会窝在这个小乡村里当什么教书先生的，谈判最终破裂。
秦堪将他送到门口，直到秦老汉的身影在月色中消失不见，他才轻轻掩上柴扉，然后叹了口气。
刚才秦堪只隐约表示了想离开秦庄，出外务工糊口的想法，便遭到了秦老汉的强烈反对。
反对的理由很可笑，但是在这个时代却一点都不可笑，因为失了体面，有辱读书人的斯文。
秦堪很郁闷，打工糊口跟读书人的斯文有个毛的关系，读书人难道不用吃饭吗？
不得不说，秦堪对这个时代“阶级”二字的认识还很不够，他不知道读书人和普通百姓之间的区别有多大。
昏黄黯淡的油灯下，秦堪坐在桌边，呆呆注视着桌上的二十八文钱出神，不知过了多久，发出一声苦笑。
二进的老宅子，秦堪已搜过一遍又一遍，米缸是空的，任何能吃的东西都没有，他在发愁，不离开秦庄，自己下一顿到底吃什么？
秦堪是个聪明人，不但聪明，脸皮也不算薄。
一个聪明且脸皮不薄的男人，无论在哪里都饿不死的。
第二天的秦庄流传着一个消息。
治安良好，夜不闭户，堪称明朝文明典范村庄的秦庄，居然有贼偷东西。
接下来的几天更令秦庄愈发不太平。
秦大的家里丢了两只鸡，秦二的家里丢了一条看门狗，秦三的家里丢了两只鸭……
类似的案件在秦庄每天上演着，平静的村庄变得不平静了。
这样的日子过了十来天，秦庄的族长秦老汉终于再一次登了秦堪家的门。
秦老汉这回显得很淡定，看着秦堪的眼神也比以往复杂多了。
“秦堪啊……”
秦堪起身，恭敬作揖：“愚侄在。”
“收拾收拾，去县里吧，我准了。”
秦堪大感意外，不由抬头好奇的看了他一眼。
“族叔几天前不是不同意愚侄离乡么？”
秦老汉坐在堂屋里，伸手捋须沉吟：“嗯……”
“‘嗯’是何意？”
秦老汉黯然一叹：“‘嗯’的意思是，我若再不让你出去，怕是村里以后连一只打鸣的公鸡都找不出来了……”
厚脸皮的秦堪此时也禁不住感到面孔一热：“这个……咳，愚侄惭愧。”
秦老汉仰头望着顶上的房梁，久久无语。
一个受人尊敬追捧的前任秀才公，变成了一个偷鸡摸狗的小蟊贼，秦老汉至今仍处于适应阶段，前后反差太大，老头儿实在接受不了。
“你亡父给你留的三亩水田不能荒废了，既然你要出去，索性发卖了吧，不过只准卖给我秦庄人，不得卖予外姓，否则秦氏祖宗必不容你。”
“全凭族叔做主。”
秦老汉大手一挥，遥遥指向远处，语气豪迈中又带着几分释然：“……到县城祸害别人去吧！”
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三亩水田，每亩卖了四两银子，秦堪简单收拾了两套干净衣衫，怀里揣着十二两银子，在一个春雨如丝的清晨，孤身踏上了去山阴县城的路。
秦老汉领着全村老少一齐到村口为他送行，大伙儿的表情有些复杂。
秦堪转身看着全村父老，眼眶微微湿润。
尽管相处时间并不长，可秦堪还是对秦庄产生了一种淡淡的依恋，全村老少的热情朴实，尤让他感动不已。
毕竟再找一个能默许他偷鸡摸狗的安乐净土很不容易了。
秦老汉颤巍巍上前，拍了拍秦堪的肩，语重心长道：“在家百日好，离乡日日难，既然你决定要出去，一定要活出个模样来，不能让我秦氏一族蒙羞。”
秦堪感动的点点头：“感谢族叔和父老们的照料，堪必不负父老厚望，他日衣锦还乡，再来给祖宗祠堂磕头。”
秦老汉欣慰笑了笑，接着又板起了脸，幽幽一叹：“……昨晚我家丢了一只鸡。”
“咳咳咳……”秦堪只好弯腰咳嗽。
幽幽的语气仍在继续：“那是全村最后一只打鸣的公鸡了……”
“愚侄……惭愧。”
“除了惭愧，你还能说点别的吗？”
“以后我会还您的。”
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秦老汉吩咐村里后生套了一辆牛车，载着秦堪晃晃悠悠的离开了秦庄。
日落时分，绍兴府古朴高耸的城墙遥遥在目。
绍兴府，位处江南，人杰地灵，时有文人赞曰：“会稽山阴，天下繁剧”，宋人魏了翁诗云：“山阴坐上皆豪逸，长安水边多丽人”。
绍兴府城由会稽和山阴两县的县城合并而成，整个绍兴府城以一条纵贯南北的府河为界，河西为山阴县辖内，河东为会稽县辖内。
秦堪所在的秦庄位处西面，正属山阴县所辖。
打发赶牛车的秦庄乡亲回去，秦堪拎着一个小包袱，独自一人站在城墙下，仰头看着眼前这座雄伟的古城，心中涌起难言的感慨。
一个拥有着现代人灵魂的年轻人，走进了一个古老陌生的年代里，未来会是怎样？该实现怎样一种抱负，体现怎样一种价值才不枉两世的离奇际遇？
抱负，理想……
很近，仿佛又很远。
现在的秦堪，似乎没有资格提起“抱负”“理想”，因为在这些东西之前，他还要解决一个更实际更紧迫的问题，那就是生存。
一个手上只有十二两银子的人，所谓“理想”离他委实太遥远了。
府城西门，行人来往进出如梭，一辆辆满载着生丝绸缎茶叶瓷器的牛车马车夹杂在黑压压的人群中，缓缓进出着城门，护城河外，大大小小的简陋食摊前，坐满了各地的客商杂役，端着碗胡乱吃喝，犹不忘抽空抬起头，与同桌的陌生客人交流货物有无，汩汩流淌的护城河两岸，好一派欣欣繁华的盛世景象。
秦堪拎着包袱，在人群推攘中，仿佛一叶海中的扁舟，不由自主便进了城。
首先要找房子住下，幸好出门前秦堪做了一下功课，若要想租房，须找牙行或牙子，即现代俗称的“中介”，不论买牲口，奴婢或是租房，只要付得起中介费，他们都会让顾客称心如意，当然，必须有个前提，顾客首先要有合法的手续，明律规定，离居百里以上，又无功名在身者，必须由当地县衙开具路引，牙行才敢给你介绍房子，“路引”，即俗称的通行证。
这就是明朝的规矩，古板严苛，可秦堪不得不服从，没有实力改变游戏规则之前，就只好遵从它。
