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徐璟静静的坐下喝茶，脸上的笑意却敛了，显出几分严肃来，明玥心里想他可能还因方才的事有些不满，便觉更应该避嫌，遂拣了个最远的座位坐了，徐璟没有说话，她自也没言语。
花香、茶香、以及苦辛的药味混杂的漫在室内，有略微的香甜和明显的苦涩，徐璟于茶气氤氲中眯着眼目光扫过明玥，低头轻轻苦笑。
郎霖耳朵一直支楞着，一面给郑泽瑞换新药一面听着外面动静，结果半柱香的功夫的过去了，外面的二位一句话也没有，她心里叹了叹，实在磨蹭不下去了，只好给郑泽瑞开了剂药，磨蹭着出来了。
时光无情，流转即逝。
见他们出来，徐璟心底不知是该失落还是该松一口气，但面上已然笑道：“可还需用药？”
“外敷的伤药还是得上几日”，郎霖道：“内服的臣开了剂除湿祛燥的药，也能减轻些伤口的痒。”
徐璟点点头，说：“老太太等现下不需担心了，七姑娘也放心了罢。”
明玥福了福：“是，郎大夫这药开的好，伤口痒起来委实叫人难受。”
她不知是不是自己的错觉，好似从方才开始徐璟有些不高兴，甚至……是有些忧郁，明玥也不便多打扰，郑泽瑞的伤无碍她也就告辞说：“那王爷请早些歇着，郎大夫要与我一同走么？”
“我还有一副药要煎，七姑娘先请便。”
郎霖之前在郑家便是在明玥的绣楼住了一晚，因而明玥也不见外，笑说：“那待会儿而我叫人执了灯等着郎大夫。”
郎霖道了声“多谢”，明玥便先回了自己院里。
这一夜无话，第二日因知郑泽瑞和徐璟要走，府里所有人都比平日早起了半个时辰，郑泽瑞已经收拾妥当来给邓环娘请安，末了又拉着明玥嘀嘀咕咕几句，原是昨晚明玥走后他听棉絮说了事情经过，他心里不忿，又想着回头挨打的那两个小丫头估摸得遭殃，他不能任由着人在他院子里折腾一气还打他的脸，遂单独给明玥交代一声。
众人到外院行礼送徐璟的时候，明玥瞧了一下，二房里只二老爷到了，林氏和郑明薇都没来。
他们走时天方蒙蒙亮，明玥回去便叫人将那两个小丫头暂叫到了自己院子里，防着林氏不声不响的收拾人。
结果没一会儿，郑佑诚还没去前院呢人就真来了，来的还是林氏跟前儿的于嬷嬷。
不过跟明玥想象不同的是，于嬷嬷并非来找茬儿，而是一脸焦急，一见邓环娘便要跪，邓环娘诧道：“嬷嬷这是怎的了？”
于嬷嬷老脸上的褶子急的都快皱到了一块儿，急急道：“大夫人救命救命啊！”
邓环娘愣了：“嬷嬷说的明白些，这怎一回事，何来这个话？”
于嬷嬷拍着大腿：“我们姑娘的病犯了！今儿发得忒急，打发了人去请大夫，但这会子太早，大夫恐得耽搁，可是我们姑娘已经眼见着上不来气了，我们夫人知道您这里有极金贵的“保荣丸”，特叫我来跟您求一颗，她眼下实在是脱不开身，回头再亲自来给您磕头道谢。”
说着，老泪都急下来了，邓环娘听了便“哎呦”一声，说：“可怜的丫头！”一面忙看向郑佑诚。
郑佑诚皱着眉，也是一惊，道：“这是人命关天的事儿，你的‘保荣丸’可还有？若有便先取了叫去救人吧。”
这保荣丸是邓家做有药材生意，特在江南一位世代为医的老大夫那得的，一颗不说万金，却也是极难得的了。
只是眼下也是人命大事，邓环娘忙取了钥匙叫大丫头莲衣去取，莲衣捧了个四方盒子出来，邓环娘起身道：“要么我也去瞧瞧吧，这可怜见儿的。”
郑佑诚叹口气：“去吧。”
邓环娘“唉”了一声，忙带着莲衣捧着药往郑明薇的院子去了，于嬷嬷抹着眼泪在后头跟着。
邓环娘去后，郑佑诚也去了前院，明玥便留下来看着十哥儿，没多会儿，红兰一脸揣了个大秘密的表情进来了，冲着明玥一阵挤眼睛。
明玥将十哥儿交给奶娘，问道：“又有何事啦？”
“就是三姑娘的事儿”，红兰覆在明玥耳边小声道：“奴婢刚听说三姑娘才不是犯了病，是自己个寻了死！”
☆、第109章
邓环娘到了郑明薇的芷芳斋时，林氏红着眼圈急得团团转，见她亲自来了，脸上虽极快的闪过丝不自然，却也顾不上这许多，几步过来一把拉了她的手急道：“大嫂，快救救我这苦命的孩儿！”
邓环娘往床上一看，见郑明薇脸色发青，气若游丝，一动不动的躺在床上，像是个已经没了气的人，不禁也是一惊，忙接过莲衣手里的四方锦盒递给林氏，“这是保荣丸，快用温水化了给明薇服下。”
“快去快去”，林氏赶紧让人到了温水，眼瞧着丫头将那小指肚大小的药丸化了，过来床边给郑明薇喂下。
郑明薇已张不开嘴，林氏捏着她的下巴把这药给灌进去，灌完了又帮她抚着心口一眼不眨的盯着。
过了约么半盏茶的功夫，郑明薇的脸色转白了些，锁着眉头呼出口气，终于有了点儿动静。
林氏瞧见呜的一声哭了出来：“我的老天爷呀！薇儿，你可把娘吓死啦！”
邓环娘听她哭的痛心，不由也跟着叹了一记，上前劝道：“醒了就好，醒了就好。”
郑明薇幽幽睁开眼，缓了片刻，慢慢偏过头看了看林氏，然后一句话也没说，只眼神虚无的瞅着床顶。
邓环娘这会子凑近细瞧，方看见郑明薇脖颈处有一道淡淡的红痕，她一愣神，外头有丫头进来报：“夫人，大夫请来了。”
随赶着，二老爷和大夫都进得屋来，林氏擦了脸上的泪，想起邓环娘还在一旁，便一面让大夫先瞧郑明薇一面将邓环娘引到外间，哽咽道：“今儿真是要多谢大嫂，旁的话也不多说了，大嫂受我一礼吧。”说着便要福身。
邓环娘忙拉住她，“一家人，不必如此见外，明薇也是我的侄女，能帮上忙的我自然得帮。”
“明薇要是有个三长两短，我也活不成了”，林氏凄然说。
“可莫说这话”，邓环娘劝道：“明薇这不是缓过来了么，再说，你还有慕哥儿，不能胡想。”
“唉”，林氏点点头，一心还惦记着里面，便说：“还叫大嫂火急火燎的跑一趟，明儿我再过去好好谢你。”
邓环娘因刚见二老爷也回来了，不便多留，遂起身道：“瞧见明薇醒过来我就放心了，你且先进去照看着，我也回了。”
林氏抹着泪将她送出了院子，回来时大夫正给郑明薇开药方，一面对二老爷道：”三姑娘此病……恐不在身，而在心。眼下我开了药能消一消急火，但若她自己总不能畅怀，这病怕得缠绵一阵子。”
林氏一听，直恨得牙痒，坐在床边“明薇明薇”的连叫了好几声，郑明薇眼一闭，眼泪顺着眼角留进了耳廓，“娘还救我做甚，让我死了罢，活着也是没脸了。”
“你怎的这么傻！”林氏用帕子给她拭着泪，“你若有事，叫为娘的可怎么活？”
郑明薇身子抖了抖，攥着被角哭起来。
二老爷郑佑礼送完大夫进来，瞧见女儿的模样，面上也显出几分懊悔，叹道：“是为父昨晚的话说的有些重了。”
“是女儿让爹爹在祖父跟前儿没脸了，爹合该教训”，郑明薇没大气的说了一句，挣扎着要坐起来，然而身上无力，林氏忙按住了她，扭头对二老爷道：“老爷只想着回来怨怼我们娘俩儿，父亲怎样说你便怎样信了！殊不知皇家的男儿自来是多情种，去年正月里还没见那郎霖呢，如今便寸步不离了，谁晓得她在王爷面前使了甚么坏！当日要薇儿嫁的是你们，如今被人从中作梗，出了岔子，便一股脑儿的都怪到薇儿头上了，这是个甚么道理？到是我们娘俩个都死了算了，老爷眼前也清净！”
“行了！”二老爷皱着眉，沉声道：“昨儿你不叫她在自己个房里好好呆着，叫她去瑞哥儿院子做甚！”
林氏心虚：“我自是叫她去看瑞哥儿的！难道自家兄弟回来了也不去瞧瞧么？”
二老爷哼了一声，“你自己心里晓得。”
“我晓得甚？我还不是为了你们！”林氏不依了，与二老爷犟犟起来，郑明薇泪水泛滥，只觉心中过往所怀念的美好都不复存在了。
她这一病，林氏到没顾得上寻那两个小丫头算账，又因欠了邓环娘一个人情，送了不少东西过来，红兰不放心给明玥用，又少不了嘀咕：“三姑娘此事可千万莫传出去，否则传的难听了，怕是连姑娘也要受牵累！”
明玥翻着一本大周律法，没说话，红兰过来给她削了个苹果，又小声说：“好在王爷不是多事的人，不然闹开了得多难看！”
明玥看她一眼，“你去同棉絮打听了？”
“棉絮感念姑娘救了四少爷院里的丫头，悄悄的都与我说了，三姑娘晕倒了，彩衣却不急着寻大夫，反先找王爷，这不蹊跷么？”
——郑明薇瞧上了徐璟。
明玥那日听邓环娘回来说了后，又将事情连起来一想便有些明白了。
明白后她不禁有些茫然，徐璟那日不大高兴，难道是怪自己去的不是时候？
可应该也不至于……吧。
明玥一脸纠结，将书盖在脸上闷声道：“你叫棉絮吩咐院里的丫头都管好自己的嘴，否则在府里也呆不长了。”
“是，奴婢已经与她说过了，这样的事她们自己也晓得轻重，哪敢乱说。”
“嗯”，明玥应了一声，将书拿下来，转而问邱养娘说：“养娘，昨儿外面敲锣打鼓的是怎的了？”
“前方御驾那传了捷报回来了”，邱养娘笑着说：“听闻我大周大军已攻下平镶，渡过辽水，攻下辽东城就指日可待了。”
“原是此事”，明玥点头，想起来又道：“上回听四哥说，朝廷征召世家子弟时，镇州葛家的姑娘还要去从了行伍呢，养娘可听闻过这位姑娘么？”
邱养娘掩唇笑了笑，说：“听过，葛家夫人与先皇后是表亲，这位姑娘幼时老身还有幸见过两次，是个粉雕玉琢的女孩儿，不过愈发大了后倒像男儿般爱舞枪弄剑，听说还拉了一支“娘子军”，在镇州，好些公子哥儿都打不过她的。”
红兰便咯咯乐了：“那在镇州，她不是能像螃蟹一样，横着走了？”
邱养娘伸手在她脑门点了一下，“姑娘的话都被你学来了。”
红兰笑嘻嘻的，又说：“葛家的大公子和三公子咱们都见过，就没见过这位姑娘，回头要是来了咱们府里，可得好好看看，瞧她与咱们四少爷谁厉害。”
明玥想起那个场景，不禁噗嗤乐了，邱养娘道：“咱们大周也有不少姑娘家爱舞弄两下刀剑，不过都是平日玩玩闹闹的，真要上战场的话那葛家是无论如何也不能叫她去，更何况还是去打高句丽。”
明玥颔首，“嗯”了一声道：“听四哥说，葛家去的是葛三公子。”
红兰一时记起来了，便撇嘴说：“这位葛三公子可不怎么样，上回在大昭寺与裴家公子……”
正说到这里，却见明玥微微蹙了下眉，红兰猛地想到当日之事，立即意识到自己多嘴了，忙咬着唇看了明玥一眼，不敢吱声了。
邱养娘瞧见了，半句也没多问，只说道：“此次是皇上御驾亲征，听眼下这消息，多半会大捷而归。”
明玥懒懒的翻了一页书，往靠枕上倚了下，叹道：“但愿吧。”
半个月后，即八月底，皇帝派出的两路先锋营锐不可当，一鼓作气攻打至辽东城下，辽东城危在旦夕，眼看着就要被大周军攻下，然而，在这最后一刻，军情并没有如邱养娘料想的那般全军大捷，后方突然传来了让皇帝心惊的消息，——负责督运全军军需粮草的陈启民谋反了！
皇帝这一惊可非同小可，因这陈启民不是旁人，正是大司马陈吉的长子。
此人人脉甚广，且手下不少押送军需之人都是世家或达官子弟，皇上甚至疑心军中还有同谋，遂下令暗中调查。
一时将士人心惶惶，而兵部侍郎斛律斯惊恐，偷偷带人逃跑，投奔了高句丽。
当日夜里二更时分，皇帝不顾两路先锋营六千余人尚在攻城，秘密召集了诸将，命他们率军撤退，回师攻打陈启民，所有的军资器械、攻城之具、营垒、帐幕，都原地不动，遗弃而去。
其时，两路先锋营正在攻城，急待后援，然皇帝带人撤的暗无声息，他们坚持到四更天，仍懵然不知大周全军已撤，此一战，三千名黑骑卫与另三千七百名骁勇男儿尽数陷于高句丽。
这其中，便有洛阳裴家的裴云铮，镇州葛家的三公子葛庆之，以及京中阮家方十四岁的二公子阮子雅。
☆、第110章
九月初三，大周军队撤回辽水以西，皇帝等不及回长安，便即刻在驿站派出两路人马，命其乘驿站的传车发兵讨伐谋反的陈启民。
当月下旬，皇帝御驾抵返长安，立即又派了两支府兵出去，追攻陈启民。
大司马陈吉率百官到城门外跪迎圣驾，为表忠心，决意大义灭亲，请命亲自带人去斩杀逆子。
——皇帝应允了他的请求。
当日，朝臣分了两拨，俱在大殿上长跪不起。
一拨是亲眷子弟在军中受了陈启民的蛊惑，归降于他，跟着他一起谋反的，众官在这里长跪请罪。
这其中就有崔家四房里的二公子崔桐、郑家四房里的庶子郑渊、户部侍郎虞善基的儿子虞俨等，这些人个个脱官请罪，称其亲眷是深受陈启民蒙蔽，求皇上念在老臣们的一腔忠心，从轻发落。
而另一拨，是以阮家为首，实际并不是长跪，而是得知至亲战死于高丽，哭得起不来了。
——尤其是阮家老爷子，差点儿一口气直接背过去。
皇帝头疼无比，可到底心里有愧，赶紧下旨将数得上的几家一一封赏：阮家的老太爷本就已经是忠勤伯，如今便直接封为忠国公；裴家老爷的罪官之名得除，裴氏族中有为官的，几乎也都官升一级；而葛家因与皇家沾亲，遂比旁人更表现出了十足的忠心拥蹵之态，沉痛但恳切的表示，虽失了一子，但只要皇上有所需，葛家其余的男儿定也当义以死难，不做二话。
皇帝十分感动，又因兵部侍郎斛律斯叛投了高句丽，而距长安不远的弘化郡郡守元文宫是斛律斯的亲戚，皇上很不放心，遂下旨将葛家老爷提为卫尉少卿，命其火速秘密赶往弘化，擒拿元文宫，并暗中接管弘化，统领了关西十三郡的兵马。
虽则如此，但仍有人不够乱似的，趁机秘密向皇帝参奏毅郡王徐璟在皇帝御驾亲征期间，与各世家过往从密，恐有不轨之心。
皇上闻言盛怒，斥言：“当此时刻，毅郡王正带领黑骑卫歼剿反贼、深入突厥腹地，九死一生，何堪尔等在此进献谗言，污人清名！廷杖伺候！”
遂进言的二人各被赏了一百二十大棍廷杖，一个当场毙命，一个被打残了腿。
这一年的秋冬，大周各地转乱不断，燕州也几遭小股贼匪攻打，虽都未成功，但城里人心不稳，各家开始悄悄囤积钱粮，姑娘们都不敢再轻易出门了。
十月中旬，郑明珠那派人给王氏送了信来，说了两件事：一是说自己的病现下已大好了，叫王氏不必惦记着；二是说因葛家大公子葛从仪的夫人在去年冬难产故去了，葛家还是想从崔氏一族里娶一女为继室，如今已暗暗定了崔煜的小妹妹，只等明年夏天崔二老爷袭了爵位后，两个姑娘同时出嫁。
王氏看完信后便明白郑明珠的意思了，眼下葛家颇是受倚重，手里又有兵权，崔家的见地应是错不了，郑明珠心里还记挂着两个弟弟的婚事，想叫王氏早些给他二人也定下来。
王氏原先就早有这个意思，只是前两年郑泽昭也不大，又是方入仕途，王氏对葛家还有所保留，眼下见世道愈发乱，到底手握兵权更牢靠些，左思右想，便将郑佑诚先单叫了来，将这意思说了。
郑佑诚听完，沉吟了一会儿，说：“儿子倒觉得，这门亲事陪给四郎更合适些。”
王氏拨弄着一串玛瑙珠子问：“怎么说？”
郑佑诚乐了乐，“母亲上次没听葛家大郎说他妹妹那性子么，二郎却是个爱文不爱武的，两人怕是凑不到一处去，四郎的性子倒是合一些。”
王氏却不以为然道：“依我看，就是得二郎这般的性情才成，一动一静，方能和睦，若是换了四郎，还不得见天儿的从天亮打到天黑，那这后宅里还要不要消停了。况且，四郎年纪尚轻，总还能再等两年，二郎却是不能再等了。”
郑佑诚似乎还有些不大同意，但不好反驳王氏，只说：“他家的三郎才没在高句丽了，虽说这不影响嫁娶之事，但葛家二老一时未必有这个心思啊。”
“你且看看”，王氏让焦嫫嫫将郑明珠的信取了递与他，等他看了又说：“他家大郎都暗自选好了人，只等明年夏天崔家的事一过就下聘了。葛家三郎一命，换了关西十三郡的统领权，葛家也算值了。伤心总也有个度，我又不叫你立时便与葛家定下来，左右现下得闲，你就先去趟弘化。
一则，三郎庆之的事咱们也该有个表示；二则，你刚好瞧瞧那凤哥儿，旁人说的总不作准，还是得自家过了眼才是。你也先不必露话，只若瞧着那孩子当真不错，年后我便也去一趟，正好也与葛夫人叙叙旧，到时还拿不定主意我便将二郎、四郎都带去，看后再定。”
郑佑诚想了想，如此也是，便点头道：“那儿子备几样儿东西，这几天就动身。”
“我这里也有些要带给葛夫人的物什，走时你一并带了去。”
郑佑诚答应着，又同她说了一会子郑明珠的病，方回去了。
两日后，郑佑诚动身往弘化葛家去。
同时，十一月初，大周四路兵将先后逼向了东都的陈启民，陈启民听闻擒拿他的大周军里竟有自己的父亲亲自带兵，慌忙率众向西挺进潼关。
葛家的大公子葛从仪与父亲一同镇守在弘化，得了密报便献计让元文宫出面向陈启民诈降，将陈启民引进弘化。
跟随陈启民谋反的一些世家子弟本就都未经过甚真正的战事，离了东都后这一路早已疲惫不堪，一部分人早就劝他来策反元文宫，如今见元文宫自投，都只顾进城好好休整一番，陈启民行在后面，见前几路人马进城无碍，虽是有些许犹豫，但也跟着元文宫进来。
然刚过弘农宫，大周的四路追兵便到了，城门不但未关，反是大开，将陈启民来了个里外夹击。
大司马陈吉亲自押了他进京谢罪，皇帝下了旨，命陈吉亲自督斩。
一时京城轰动，有人拍手称快，有人冷眼旁观。
埋伏陈启民当日，郑佑诚便在弘化葛府上做客，葛老爷合葛夫人十分高兴他来，尤其是葛夫人，嘱咐他明年春定要让王氏来弘化住几日，郑佑诚瞧着她大抵也有合两姓之好的意思，不由乐得答应。
郑佑诚在弘化郡留了六、七日，走时葛老爷再三挽留，但郑佑诚见他连日里十分繁忙，不便再多做打扰，应了年后再来，这才告辞而去。
短短三月之内，陈启民被斩，大司马陈吉告病失势，皇帝虽未撤他的官职，但其抱病在家，朝堂实权已多落于吏部尚书常严光之手。
☆、第111章
因葛家派了人护送郑佑诚回来比去时顺畅的多，不到两日便到了燕州。
到松菊堂时正赶上老太爷也在，便先说了说这一路的见闻以及当日陈启民被擒之事，老太爷听得若有所思，说：“这陈启民谋求生计不足百日便大败被杀，倒还不如那些草莽折腾的时间久。”
郑佑诚想了想道：“那些人都是贫寒出身，拢络的也都是贫寒之人，做起事来无所顾忌，利益同向，倒打出了名头。而陈启民部下这些人不少是达官子弟，在之前因各家利益相牵，本就不是十分齐心，再加之各世家早对陈吉大为不满，此次暗中使力的人也不少，如此才叫陈启民败的这般快。”
老太爷微微点头：“世家未被打压时也各自相争的厉害，如今总算暗里齐心了一回。”
“那也不过是一时之事”，王氏在一旁道，她对陈启民缘何大败被擒一事不十分上心，只转而问道：“葛家老爷、夫人都好么？我叫你带给他家夫人的东西可都带到了？凤哥儿见着了么，如何？”
郑佑诚笑了笑一一答道：“葛家重得了皇上信任，葛老爷与夫人自然一且都好。凤哥儿那孩子我也见了，还真是……巾帼不让须眉，咱们原以为是葛家老爷纵着的，可陈启民带兵进弘化那日，这孩子竟也带人跟着去迎战了，并非是娇纵玩闹，而是当真有些功夫在身上，平日的待人接物也是大气的很，只有些鬼精灵儿，是个好孩子。葛夫人再三嘱咐了请母亲过完年天气暖了定要去弘化住几日，说几年未与母亲见过了，想念得很。”
王氏一听这话便知葛家也有这个意思，便即笑叹道：“是好多年了未见了，既这么着我便明年春去看看。”
老太爷听了也不置可否，说：“你若想去，也不必等到开春，正月里去走动走动也好，先前离的远，总是葛家大郎或三郎到燕州来，现今三郎没了，昭哥儿和瑞哥儿年前不在家没去一趟尚说的过去，但年后该去瞧瞧的。”
王氏见他今日倒少有的温和，便也“嗯“了一声，只等郑泽昭和郑泽瑞过年回府。
腊月二十二郑泽昭回了燕州。
☆、第112章
这个新年，大周大部分州、郡都笼罩在战事之中，过的并不喜庆。
郑家里，郑老太爷因心中之愿未偿，内里闷着一口气，脸上自也显不出甚么笑意来。
而孩子当中，郑泽昭伤着、郑泽瑞未回府、郑明薇又自八月那一病后一直未好，愈发瘦了下去，整个人跟缓不过来似的没了精神。
林氏一颗心都顾在她身上，连与三夫人计较的心思都弱了，反有些沉默寡言起来。
吃过年夜饭就是按部就班的守岁、磕头拜年，外面虽仍是爆竹声声，但听在各人耳里，有的觉得热闹，有的却更感冷清和无趣。
明玥也不知是否被邓环娘说着了，三十儿方过，还真发起病来，病情来势汹汹，又是发热又是咳嗽，折腾了好几日，直到年初六，郑明珠和崔煜回来拜年她也没能从被子里爬起来。
眼下崔家的孝期只余半年，崔煜等孙儿一辈已不用规守太多，这次来也不用像之前那般素衣、素食，且因着之前年节未允备礼，这次特意备了厚礼，便连郑家的下人们也几乎一个不落的全都有赏，里里外外的算是做足了郑明珠的面子。
王氏红着眼圈将郑明珠前前后后打量一番，末了又拉着她到内室细细的问过她身子到底如何，自己给她寻的土方可管用。
郑明珠先是哭了一记，又将郎霖当日的话与王氏说了一遍，眼下到底时间尚短，不晓得成效，王氏便叹了声拍拍她说：
“既如此，你就暂且放宽了心。我今儿瞧着煜哥儿待你的模样显是将上回的事记在心里的，他如今敬你重你，你也莫要置闲气，这两年里抓紧调养好身子是正经，祖母不论想甚么法子都会帮你的。”
郑明珠点点头，倒也显出些决心之势来。
她们在郑家也只留了一日，第二天便返回清河去。
