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话音落，铮然一响。
有人抱琴转到跟前来，却笑道：“学生学艺不精，让先生见笑了。”
姚遥醉眼看眼前人，穿樱草色长裙的小娘子，她是连璇，也不是。
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后来连双双问过他：“郎君其实早就知道了，是不是？”
他笑而不语。
是，他早就知道了。
男女之别，骗不过人。不过北朝风气，她既然肯扮作男装，大伙儿也就睁一只眼闭一只眼放过了。毕竟华阳能为父报仇，晋阳能领兵作战，这样一个天下，还有什么是小娘子们做不出来。
连父膝下一儿一女，原是双生。连璇出海，遇浪身亡，之后连双双便顶了兄长的名字上学，交游，打理家业。
他无父无母，亦无族人，成亲大可以自己做主，请了官媒来下聘。华阳公主召了他去，问他：“阿姚如此，是不是自污？”
姚遥知道她怎么想。他这样的出身，虽然娶不到高门权贵中的好女子，到底也还是正牌的皇亲国戚，放下身段，次一等的门第，次一等的贵族，仍然尽可挑选。连氏虽然家底不薄，却是个商户。
他父亲也是商户。
他父亲拼了命想要抛弃的，他轻轻巧巧，又捡了回来。
他不觉得这有什么不好，他不是他的父亲，他没有那样泼天的才干，也就没有那样毁天灭地的恨意，毁天灭地的不甘心。
他知道怎样回答华阳公主，他说：“她很好。”虽然她不是他少年时候梦中的那个女孩儿，但是她也很好。
华阳公主便点了头，没有再多问。他成亲的时候，宫里赏赐十分丰厚。大将军与华阳长公主作为长辈亲自莅临，更是给足了面子。他给远在武川镇的晋阳长公主去了信，没有收到回应。
那是安城王过世的第三年，阿狸的小老虎已经长到她抱不住了，牵了来与宴，小娘子们惊呼此起彼伏，也有胆子大的，过去想要扯它的耳朵，阿狸警惕地把它护在身后，说：“他不喜欢这样！”
玉郎忽然笑出了声：“安城王从前有只花豹，就只有阿爷和晋阳姑姑能摸它！”
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安城王过世的第四年，天下易主。
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382.小姚郎君（下）
武定元年三月。
姚遥抵达济南，正是春光最盛的时候，
他被长史迎进府中，
看见昭询和姚氏高踞堂上，心里就是“咯噔”一响：该来的总会来。这对母子是生活在济南城里，
又不是深山老林，
怎么可能不知魏晋。
长史使人摆出香案，
等着昭询和姚氏跪接，但是等了许久，这对母子都没有动身的意思。
长史和姚遥对望一眼，不须说，
长史先磕头请罪。
姚遥心里苦笑。要这里头没有外人，
他们是至亲，
这两位都是他的长辈，
他就是受点委屈也是应该。但是这府里有长史，有侍婢，
有仆从；他来宣旨，跟随有副使，羽林郎，哪里容他法外容私。
一挥手，便有人上去。
先请了姚氏回后．庭，嘴里说的是：“太妃身子不适，
圣人亦有所听闻，
特旨不必谢恩。”姚氏挣扎着尖叫：“我没病……我没病……谁说我病了、叫周——”后面的话没能说出口，
她的嘴被捂上了。
再有几个到昭询面前，
态度是极恭敬：“殿下莫要教小人为难。”
昭询眼睛挣得通红，他拿起手边的杯盏直掷出去，嘶声骂道：“姚逸之你助纣为虐！”
姚遥来不及躲闪，额上一疼，一行血已经流了下来。然而以他这时候的身份，亦不能在人前示弱，只能低声道：“拿下！”
昭询被从堂上拽了下来，按跪在毡毯上，他昂着头瞪视，狠狠啐了一口，然后头也被按了下去，口中塞枚，再出不了声。
姚遥没油没盐地念完圣旨。大将军，不，如今是圣人了，并没有亏待昭询，给他的待遇甚至好过天平帝。但是昭询是昭询，他不是那个傀儡天子，或者说，他没有想过他会做一个亡国之当他从兴和帝手里接过这个位置的时候，也没有人想过会有今日。
但是他今日这个接旨的态度传到长安，恐怕这济南王府的护卫又要多上几百，他府中侍婢、仆从又要换过一轮。他人在网中，越是挣扎，网收得越紧——但是人在网中，怎么可能不挣扎？
他这次来宣旨之前，华阳公主——皇后召见了他，她说：“三郎派出去与柔然可汗联系的使者，已经被可汗送来了长安，你去告诉他，我能保得他一次两次，但是三次之后，恐怕我也无能为力。”
他不知道皇后说的“无能为力”是囚禁还是毒杀，那时候他偷偷抬头看了一眼，他印象中晋阳长公主更为强势，皇后拿冬生很没有办法，以至于他总错觉当初揭竿而起，为父报仇的是晋阳，而不是华阳。
但就是华阳——皇后让他把柔然公主送回木未城。
“如果她——”他迟疑地问，如果她不肯呢？当初柔然公主来洛阳，她性情刚强，和昭询关系冷淡，到昭询被废，夫妻俩相依为命，反而好了，这些年膝下添了一儿一女，她如何肯回柔然。
皇后没有说话。
姚遥后来知道了。柔然公主只有两个选择，要么回归柔然，要么死。不能让昭询再存有念想。
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“她也是元家的女儿！”屋里的摆设被砸了个稀烂，昭询赤着足披发，额角青筋狰狞，声音里的怨毒。
姚遥扫视一眼，侍婢脸上都挂了伤，也不敢退出去，跪的跪站的站，也有昏死过去的，地上血迹斑斑，没人敢说话，待看到他进来，眼睛里方才小心翼翼迸出光来。姚遥叹了口气，吩咐人退下去。
“姚逸之你——”
“阿舅。”姚遥低声唤道。
昭询走到他面前，给了他一记耳光。姚遥唇边挂出血来，但是话，他还是不得不说：“阿舅，何必拿这些人作践呢，他们也不过奉命行事。”
又一记耳光。
姚遥不敢躲，但是亦不低头，他是在为这些侍婢说话，也未尝不是在给自己说话：“我知道——”
“你知道什么！”
“还有时间，阿舅多和舅母说说话吧。”他低声说。
“他敢——”
“他是圣人，他有什么不敢。”姚遥打断他。
昭询的目光到这时候才和他对上。姚遥道：“当初……阿舅动手的时候就该知道、就该知道，大将军既然不愿意束手就擒，就是你死我活，如果今日是阿舅在那个位置上，难道阿舅能放过他？”
“我——”昭询张了张嘴，良久，气势一泄，“至少我——”
“阿舅应该还记得，当初冬生……”他连冬生都不会放过，更何况大将军。
“但是她、她……就算周乐要篡位……”昭询的拳头握得紧紧的，“我和阿兄有什么对不住她！阿爷当初、阿爷当初就是为她而死！她也姓元！她怎么能、她怎么能……她怎么能把我家天下拱手相让！”
说到最后几个字，连声音都在发抖：三年前他退位的时候就已经知道不能幸免，但是终究还抱了一丝的指望，如果天平帝能平平安安多做几年，熬到阿兄回来……阿兄定然能、阿兄定然能重新登上帝位。
然而——
是，如果当初赢的是他，周乐自然难逃一死，但是华阳也仍然是他燕朝长公主，他自然会为她寻一个如意郎君，就算是冬生……她终究还年轻。难道长公主的尊荣还不够，皇后那个位置就那么诱人？
这个话，昭询素日里也常说的，只是没有这一次这么狠，就连当初始平王的死都抬了出来。姚遥从不与他顶嘴，但是这一次，他不能不说了——如果他一早明白这个道理，也许柔然公主就可以不走。
姚遥心下怆然，说道：“阿舅，容阿姚说几句实话。”
昭询瞪视他。
姚遥把心一横：“阿舅，你我心里都清楚，王爷这一支原本是疏宗，并没有继承大统的机会，如果不是——当初王爷意外身亡，兴和帝身陷囹圄，没有华阳公主，天下渐定，便是……晋阳长公主、兴和帝也回天无力。”
华阳起兵固然是沾了姓氏的光，但是说到底，汉光武帝的天下是他一手一脚打出来的，汉昭烈帝的天下也是他一手一脚打出来的，祖宗只给了个名头——分享这个名头的宗室何其之多。
昭询冷笑一声：“便没有她——”
“阿舅，我知道你想说的是谁。”姚遥索性把话说明白了，“在伪帝之前，阿舅确实登过基，但是先姚太后弑君，即便没有伪帝之乱，阿舅在她手里，也不过是个傀儡，更何况她能弑君一次，难道就不能弑君再次？”
“你——”先姚太后在他们之间一向都是禁忌，昭询也没有料到姚遥竟然敢把捅破了这层窗户纸，一时气喘不匀：“我是君，他是臣，便是有些功劳，大将军之位，渤海王之尊，长公主之婿，难道还不足以酬谢？”
姚遥心道如果你没动杀机，没准还有可能。既然你已经动了杀机，怎么能指望大将军恪守臣道？即便是华阳，夫君和弟弟谁比较亲也许还有选择的余地，弟弟和儿子之间……哪里还需要选。
却只道：“当日大将军起事，伪帝在朝，阿舅还不是君；如今他已经君，阿舅为臣。”
昭询面上尽是灰败。
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那次姚遥破例在济南王府多住了两个月，为的是安抚姚氏。要说皇后对昭询还能打压和申斥，对于姚氏，就唯有安抚一道。姚遥每日在姚氏门外跪上两三个时辰，风雨无阻，一跪就是半个月。
姚氏到最后也没有见他，但是在昭询的劝说下，到底渐渐开始进食。姚遥估计新皇根本不会在意姚氏的生死，但是皇后在意的。他猜，也许对于改朝换代，她心里未尝没有疑惧。只是人到这一步，根本回不了头。
有句话，昭询并没有说错，她也是元家的女儿。
昭询私底下也问过他：“我阿姐……”自天统六年，安城王死后，晋阳就再没有来见过昭询，昭询亦不敢提她。
姚遥道：“晋阳长公主上了贺表。”
依礼，她这个长公主该改封郡君，但是皇后疼爱这个妹子，群臣揣摩圣意，也只好跟着打马虎眼过去了。
“阿狸封了公主。”姚遥又说道，“底下两个，也都许了爵。”
昭询默然，良久，方才涩然问：“你去过、你去过武川镇么？”
姚遥摇头。
莫说他了，就是阿狸，这些年也没有回过武川镇，冬生说阿狸很想念母亲和弟弟，追问过好几次，皇后都不放人。冬生不明白，他是知道的。没有当初阿狸的病导致晋阳滞留洛阳，也许来得及回去救下安城王。
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两个月后，姚遥便不走也得走了——他还要回京复命。
他必须带走柔然公主，这两个月里，昭询已经渐渐接受了这个事实，并不比他元家失去天下更难以接受。他自然明白姚遥之所以滞留济南这么久，为的是给他们夫妻母子留下道别的时间。
他对妻子说：“她……皇后毕竟是我的姐姐，咱们的孩子便是她嫡亲的外甥，虽然不能如玉郎一般荣宠，也不至于亏待了。你放心回去，便是、便是再嫁，也要好好的，不枉你我好这一场。”
他这时候未尝不后悔之前虚掷的那些时光。
那时候他还是天子。他敬重她，不过是看在柔然的份上，他心里怨恨柔然欺侮过他的兄长，对她并没有多少喜爱。到一朝大厦将倾，他以为她会快快活活回柔然去，但是并没有。
她陪他来了济南，她陪他渡过那些漫漫长夜。他渐渐知道就和他、和他的兄长不愿意和亲一样，她原本也是不愿意的。虽然中原繁华，虽然洛阳绮丽，虽然她得到的夫君容貌俊美，举止优雅。
“那为什么……”既是如此，昭询也不明白为什么她愿意陪他来济南过苦日子。
“那天你让人和华阳长公主说，让她送我回柔然。”柔然公主低声说，“我原以为、我原以为……”
她心里明白他恨着她，他们都恨她，恨她的族人逼迫中原，她原以为他失势，会拖着她陪葬，她没有想到他竟然想送她回柔然。
昭询再想不到是这个缘故，他心里想，那他去年暗地里让人联络柔然可汗，她会不会很失望？因忍不住问：“那这些年你难道没有想过，我对你好，是为了借你父亲的人马复国？”
“想过的。”柔然公主低声说。
“那——”
“可是我知道，我的郎君不是那等人。”柔然公主笑了。她知道他不是，他不是那种能忍气吞声的人，他生来就是天之骄子，他没有过寄人篱下，没有过委曲求全，他连大将军都不能忍，怎么会为了她父亲的人马向她卑躬屈膝？
那晚的月亮很大，很圆，特别亮，银光洒满了庭院。小儿女不能熬夜，早早送去歇了，夫妻俩从天黑一直看到天亮，月亮渐渐沉下去，一线光，从最远最远的地方亮起来，那时候他多么盼着太阳能慢一点，再慢一点。
他迷迷糊糊地合了眼，他记得自己就只是合了眼，甚至没有睡着。
他从来没有想过他的妻子是这样刚烈的一个女人，他从来都不知道，在离去和死亡之间，她会果断地选择死亡。
他就只是迷迷糊糊合了片刻的眼。
到他醒来，柔然公主已经喝完了酒，她亲了亲他的面颊，唇边含笑，她说：“我是不愿意离开郎君的，便是父亲逼我，全天下的人都逼我，我也是不会走的，我会和郎君，和大娘、宝儿在……一起。”
她面色红润，一如生前。
那个瞬间，昭询想起了晋阳冲进德阳殿里，指向他的剑尖。
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姚遥没有想到会是这样一个结果，他不得不去信长安，又多滞留了半个月，给柔然公主料理身后。
柔然公主、济南王妃的身后事操办得十分风光。孩子都还小，还不明白发生了什么。姚遥看得心酸。但是昭询至始至终没有掉泪，更让他担心。昭询摆手说：“你放心，我没事。我不会连累你。”
“阿舅……”姚遥低声道，“我……”
他原想说他不怕被他连累。但是昭询说：“从前你光棍一条，当然不怕，但是以后，你也是有家室的人了。”
“……以后还会有孩子。”昭询的声音有些缥缈，“我燕朝天下，原是该有一二人以身相殉，没想到竟然要一个异国公主，来殉我燕朝天下。原该是我，终究我没用，我舍不得阿娘，也舍不得这两个孽障。”
“你回去告诉、告诉华阳，我以后不会生事了，我会好好儿地、好好儿把孩子养大，希望她日后，能看在阿爷的份上，善待他的孙儿。”
他的目光这样惨淡，姚遥几乎想要大哭一场，但是终究也没有。绿树成荫的时候，他踏上了回长安的路。
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次年开春，连双双忽然爱上了吃梅子，许太医进门的时候，姚遥站在窗边上，看见杨柳青青，春花怒放。
万物生发，新的轮回开始了。
作者有话要说：
姚遥，字逸之。
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383.蝶梦庄生
一
近年关，下了雪。
树枝上，
屋檐上，
湖面上都堆了雪，回廊底下长长短短的冰柱子，
玉树琼枝，
琉璃世界。
越往北，
雪越大，风越是凛冽，像洛阳……不知道苏卿染走到哪里了，萧阮心里闪过这个念头。
今儿朝上，
苏家人再次提了立后的事，
他们已经很急了。国不可一日无君，
后宫不可一日无主，
但是他的后位，空置了近十年。从前有人催，
他暗地里叫人放出话去，说有发妻在洛阳，如今——
他知道她是过不了江的，她注定要死在燕朝的土地上。
贺兰袖和他提这个建议的时候，他忽然想起十年前，始平王父子方死，
他开城门，
