第42章 (第2/2页)

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姜娘这才停了念叨，又问：“那半夏——”

“半夏不会许他！”嘉语说，她也不明白姜娘干嘛揪着这个不放。

“那万一要半夏自个儿愿意呢？”

嘉语：……

“姑娘年纪小，不懂，”姜娘语重心长，“这周小郎虽然没什么身家，长得却挺招人，又不像是个安分的。半夏如今年纪也不小了，这朝夕相对……保不住一时眼皮子浅。”

能看上周乐，那不叫眼皮子浅，那叫慧眼识珠好嘛，嘉语不服气地想，不过她很快发现自己找错了重点。

但是这话当然不可能诉诸于口。要半夏和他真两情相悦，她还能棒打鸳鸯不成。心里到底不是滋味，要顺坡下驴应一句“那我就许了她”，又出不了口。索性说道：“我的婢子，连姜娘你在内，日后……我都会问过你们，要出去自许良人也好，留在我身边也罢，总让你们如意。”

姜娘跌足道：“姑娘这说的什么话！奴婢……”

“我说真的。”嘉语说。

从前她做得不好，憨实如薄荷，机灵如连翘，可靠如半夏，念旧如茯苓，一个都没留得住。当然有萧阮的原因，有苏卿染的原因，有贺兰袖的原因。但是作为主子，她难辞其咎。

没有人天生对另外一个人忠心的，一个人要得到别人的忠心，就须得给他好处，让他知道你给的好处，他在别人那里得不到，至少得不到那么多。但同时也必须让他知道，背叛的代价，他承受不起。

她这四个字说得斩钉截铁，姜娘怔了怔，竟然红了眼圈。

半夏在门外也是呆住。她不比姜娘，打一开始就觉得姑娘千好万好。她原本是始平王府的人，父母兄弟都在府里，被指了去服侍三娘子，三娘子对她却不亲，近身活只使唤薄荷。

她表面虽然还撑得住，心里也是忧虑和惶恐的。

那日子简直就是煎熬，生怕出个什么错，被姑娘打发了出去，还不知道会落到什么地儿。幸而姑娘虽然冷淡，却并不作践人。虽然很闹腾了几次，那也是和王妃、六娘子，和她们倒不相干。

她知道三娘子心地不坏，但是府里下人口口相传，说得着实不堪，她是很多次想要提醒，又想，她哪里会听她的呢，多半疑心她藏奸，到时候连眼下的安生日子都过不了了。

幸而都过去了。

姑娘忽然开了窍，这样的日子有多难得，大约只有她和茯苓、连翘三个体会最深，也最不想失去，今儿姑娘突然叫她去服侍周郎君，她觉得天都要塌了——姑娘这是要把她许给周郎君吗？

她透口风给姜娘，就是想着姜娘能劝上一劝，不料听到这样一番话，姑娘是真改了，谢天谢地，她靠立墙边，只觉目中酸涩。忽然惊蛰一溜儿小跑过来，气喘吁吁地说道：“谢、谢娘子来了！”

半夏瞪她一眼：“好好说话！姑娘面前难道也喘成这样！”

“是，半夏姐姐，”惊蛰乖乖站住，匀了呼吸，方才叩门通报道，“姑娘，谢娘子来了！”

谢云然带了礼来，滋补的药，新开的花，时令瓜果，消遣小食，笔记传奇，林林种种的小玩意儿，像是从前她给她送的，这会儿都还了回来。谢云然也意识到这一点，笑道：“咱们今年还真是，流年不利。”

嘉语也笑，却反驳道：“不对，咱们是大难不死，必有后福。”

听到“死”字，谢云然脸色微微一变。嘉语自悔失言。却听谢云然问：“陆……皇后她当真……”

嘉语沉默着点了点头：“已经没了。”

谢云然也不知道自己心里是个什么滋味。去年进宫为太后贺寿，这年余，于璎雪没了，陆靖华没了，她毁了容，三娘子是三番两次性命之忧——“我听说，陆皇后成亲大典上，见了凶谶？”

嘉语点头：“……是。”

“那依三娘子看，是谁做的手脚？”谢云然盯住她。

嘉语心里有种不妙的预感：她当然知道谢云然博闻多识，但是她自忖手段高妙，并不那么容易看破。但是她进宫赴宴前的那个早上，哥哥说，在门口看到她了。难道她当时就……

嘉语定定神，说道：“是南朝细作——”

“是吗？”谢云然似笑非笑。

嘉语心里“咯噔”又响了一下：“反正太后和陛下都说是。”她摊摊手，表示自己没有更多看法了。

“前些日子你不在，”谢云然若无其事转开话题，“我闲来无事在寺里走走，瞧见一种花，

颜色明丽，我很喜欢，问住持，说并不知道谁种的，只那花开的地儿距离疏影园近，也许与三娘有些渊源也不一定。当时三娘不在，我就问姜娘要了，移植到我院子里，谁知道养花也不是件容易的事，这半月下来，竟养死了。”

嘉语道：“不过是个玩意儿，谢姐姐不必和我客气。”奇怪，姜娘怎么没和她提过？目光一转，姜娘摇头，表示自己并不知情。姜娘不知道，谢云然却偏说是问她要的。难道是……嘉语心里乱了一下。

就听得谢云然淡淡的道：“三娘不介意就好。”

嘉语：……

她是在帮她毁尸灭迹吗？果然还是她小看了这世间的聪明人。

惊蛰在门外通报：“姑娘，世子来了！”

嘉语心里琢磨今儿也不知道什么日子，你来我也来，合着赶集呢。叫了一声：“谷雨！”谷雨知机，对谢云然和四月说：“谢娘子随我来。”

就领人到屏风后去。

谢云然回忆了一下自己方才的话，确定没有说错什么。如果说她先前还只是疑心，到这会儿算是确定了。

三娘子做出这样的事，实在让她不知道说什么好。她当然知道她为什么这么做，也知道这背后的风险，万幸，没出什么差错。但到底还是连累她在宫里连番受惊又受伤。这思忖间，脚步声已经进到屋子里来。

她见过始平王世子一次，就在疏影园门口，是个英气勃勃的男子，生了极秀美的眼睛，看人的时候极是专注。也就眼睛和三娘子像了。元家人不论男女都生得好看，要公正地说，他比三娘子生得好。

她知道嘉语兄妹亲娘早逝，始平王世子常年不在京中，嘉语总说，哥哥对她极好，如今看来，这话倒是不虚——就她在宝光寺住的短短这些时候，已经撞见两次了，可见是来得勤。

“哥哥这是打哪儿来，这大热天的！”嘉语的声音。

男子清朗的声音：“陆家送部曲来，我过来与你知会一声，你要交给安平还是安顺，我带他去见人。”

嘉语笑吟吟道：“陆家倒是守诺。”

昭熙闻言微微一笑，并不细说。如今陆家景况不好，三娘收了他家部曲，阿爷至少不再落井下石。陆俨说要过来拜谢三娘，被他拦了。昭熙问：“你伤养得怎么样了，冰还够不够用？”

时值盛夏，伤口在长合中，肌肤新生就像是有细小的蚊虫在爬，可恨怕留下伤疤，又不敢去挠，有冰还好，要没冰，沾了汗，还更难受。嘉语笑嘻嘻只道：“说了是皮肉伤，哥哥又不是没伤过。”

昭熙心想我伤和你伤怎么一样，我皮粗肉糙的，留了疤也不打紧。又听他妹子问：“姚表姐还在宫里吗？”

昭熙如今接了羽林卫，消息比从前灵通百倍不止，自然知道姚家母女留在宫里为的什么，可惜太后拗不过皇帝：“已经回府了。”

“那阿言也回家了？”

“可不是。”昭熙笑了。

“哥哥笑什么？”

“阿言啊，”昭熙道，“她回家还真找小肉球算账了！”

嘉言叫昭恂小魔怪，昭熙私下里喊他肉球，谁叫他如今生得肉滚滚的，又遍身奶香，简直叫人想咬一口。

嘉语：……

“阿言做什么了？”

“她叫人用软藤编了个筐，垫上丝麻，然后挑了匹温顺的小母马，然后把小肉球装筐里，绑在了马背上。”想到当时情形，昭熙忍不住眉开眼笑，箩筐里装了个年画娃娃，岂不可笑。

嘉语：……

有这么做哥哥的吗！有这么做姐姐的吗！

“二郎没哭？”

谢云然听到这句才知道小肉球竟然是这对兄妹最小的弟弟，始平王妃生儿摆宴的时候，母亲也有赴宴，说那孩子喜气。不过算来，也就半岁，始平王府教儿可真是……别具一格啊。

“怎么会哭，”昭熙不以为然，“他高兴得很，咿咿呀呀说个没停，就是母亲吓坏了，要罚阿言跪佛堂，不过被阿爷拦下了，阿爷说，我元家儿郎哪里能不会骑马。”

嘉语：……

谢云然：……

始平王府几兄妹感情倒好，谢云然想。忽然嘉语叫了一声：“哥哥！”

元昭熙一脸无辜：“怎么了？”

他不就是说话说得口渴了，随手拿起面前的冰镇酪浆喝了一口吗，三娘这一叫倒叫他留意到，牛角杯中原就只有大半杯没满——是三娘喝过吗？他心里想，口中只道：“我不嫌你脏就是了。”

嘉语：……

“哥哥胡说什么呢！”嘉语又叫道。

屏后谢云然已经飞红了脸。四月低声道：“始平王世子好生无礼！”话这样说，两个眼睛只往谢云然脸上看：三娘子和姑娘这么好，始平王世子瞧着品性也不错，要姑娘能嫁入到始平王府，想必美满。

昭熙一怔：是了，要是三娘喝过，该放在三娘面前，而不是自己面前，想是方才有客……一念至此，目光四转，就看到榻边屏风，屏风后喁喁细语，虽然听不清楚说了些什么，却是女客无疑。

一下子闹了个大红脸。

不说还不觉得，说起来唇上幽香。昭熙不像京中贵公子，成日里在内帏厮混，香麝中打滚，香儿粉儿都如数家珍。他是不成的，他辨不出什么香，只觉温雅平和，绵长不绝，凭空竟生出三分雅致来。

不知道是谁家小娘子……

也许是兰香，他想，又像是竹叶清香。忽又想到，上次来接三娘和阿言的时候在门口撞见过的小娘子，穿的素色。也许是浅灰。他从未见过年华正盛的小娘子穿这么素，但是并不难看。

她戴了深色帷帽，他没看到她的脸，只觉风姿娟秀。她鬓发上戴的玳瑁金顶簪，其实已经过去很久了，不知道为什么还记得，大约那小娘子的气息，就仿佛方才那一缕，虽然淡，却是绵长。

让他想起藏书阁，时光的暗香，清冷，染了墨色。

“不嫌弃你脏”这种话实在太亲昵，和三娘说没问题，和别家小娘子说，却是唐突了。

昭熙思来想去，三娘只笑吟吟看住他不作声，不打圆场。没奈何只得起身，对屏风后作揖道：“小子无意冒犯，娘子……见谅。”

“世子客气了。”屏后少女的声音，果然是上次那个。

既知道屋中有客，有些话就不方便说了。昭熙道：“母亲也来了。”

嘉语“哦”了一声，有些怪昭熙误事——王妃来了她不先去请安，却在这里和他磨牙，实在说不过去，忙道：“容我换衣裳去见。”

昭熙说：“不急，阿言陪着她呢，在和住持说话，你又不通佛经，去了也没趣儿，我是先来见你，看你伤势的。”

嘉语道：“横竖是要见的，哥哥外头等我去。”

昭熙应了声出门，隐约听得他妹子的声音，略带了歉意：“谢姐姐——”原来姓谢。谢娘子，他想。

...................

谢云然出了门没几步就看见昭熙，在往这边张望，踌躇片刻，到底还是上前见礼道：“世子。”

昭熙说：“我来……同谢娘子道歉。”

谢云然道：“方才世子已经道过歉了。”

昭熙干咳了两声：“我还想和谢娘子道谢。”

隔着帷纱，谢云然看了他片刻，笑道：“其实……该我和三娘道谢才对。”

昭熙一愕，显然他并不知道她在说什么。不过谢云然也不在意，福了一福，施施然就要走，又被叫住：“谢娘子！”

这回换了四月说话：“世子还有事？”

昭熙犹豫了片刻：“谢娘子可否借一步说话？”

回廊下静了一会儿，浅灰色的风被阳光晒成金沙，一把一把撒出来。谢云然觉得喉中略有些干涩：“一会儿三娘子该出来了。”

“三娘还不至于担心我走丢。”昭熙说。

谢云然垂头想了片刻，说道：“世子往前走，有个漏月亭。”说完这句话，袅袅婷婷就走远了。

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154.餐风露宿

漏月亭在疏影园以南，

东临澄心湖，四围古木苍天，藤蔓枝连，即便在盛夏，

也凉意袭人。昭熙找到的时候，谢云然已经在亭中，石案上摆了酪饮小食，

设了坐具。四月仍忠心耿耿守在一旁。

昭熙忍不住冲她笑了一笑，

心里想，

这位谢娘子，

可真是个周全人物。

只是目光触到酪饮，

面上又有些发热，仿佛唇边幽香未散。装酪饮的是两只斗彩莲花瓷碗，配套同色瓷缸，

倒也别致。

谢云然起身道：“世子坐。”

这是主人的姿态了。昭熙回了礼，依言坐下。昭熙道：“早就听三娘说过谢娘子。”

嘉语说她，自然不吝赞美，

谢云然微微一笑，

欠身道：“是华阳公主厚爱。”

“三娘她……”昭熙微叹了口气，“三娘自小孤僻，只有袖表妹一个玩伴，如今袖表妹又……”

去年底三娘和他说，

她被于烈父子劫持，

是阿袖设局，

他虽然不怀疑三娘说谎，却也没有足够重视，否则就不会有三娘这次受伤。他言简意赅与谢云然解释宫里发生的事——他知道谢家有自己的消息渠道，但是定然不如当事人清楚，更何况谢云然如今人在宝光谢云然凝神只听，昭熙道：“……虽然我当时不在，但是袖表妹这样对三娘，三娘有多难过，可想而知。我一直怕她闷在心里闷出病来。如今看来倒还好，想是谢娘子着力开解的缘故……”

嘉语一向不擅交友，却难得和谢云然好，所以昭熙有这个推断。

谢云然却哪里敢居这个功，正要连声否认，忽传来少女娇嗔的声音：“……始平王妃这是个什么意思啊？”

一把温婉的女声回答她：“傻丫头，我家又要出一位王妃了。”

话音入耳，谢云然登时截住话头，往昭熙看去。昭熙不知所措，被四月狠狠剜了一眼：先前她还道他是个好的！——这两个少女话说得不多，意思却很明白，这个该死的始平王世子今儿来宝光寺是来相看的！

既如此，又何必招惹她家姑娘！

谢云然心道才说了流年不利果然流年不利，这都今年第二遭了——前儿才和三娘子被堵在宝石山上桃花林里，窥见郑笑薇与情郎私会。这次就更糟糕了……敢情她和他们兄妹还真有偷听缘。

脚步声已经越来越近，声音也越来越清晰，娇嗔少女道：“……可是六娘子像是不太喜欢我。”

“六娘子性情直率，并非不喜欢你。”又一个少女的声音，听来比前两位都稳重，“从前我们进宫给太后贺寿的时候见过，是吧九娘。”

等等！进宫给太后贺寿？谢云然心里一动，怪不得耳熟，可不正是李家姐妹，既然一个是九娘，那这个，想必是八娘了。李家姐妹性情都温婉，倒是那个娇嗔少女，声音略微尖，想是她们族妹？

九娘应道：“是。六娘子是王妃所生，与世子不同母，三娘子才与世子一母同胞。”

他的家事，这对姐妹倒打听得清楚，昭熙郁卒地想。

“那三娘子……怎么不见？”娇嗔少女问。

八娘道：“听说是病了，在养病，王妃不是说了吗，世子一进寺，先就去瞧她了。他们兄妹感情倒好。”说到这里，声音里不无艳羡，她的哥哥可没这么上紧她。

“听说是亲娘早没了，兄妹俩相依为命的，能不好吗。”九娘说。

“话不能这么说，”八娘却道，“世子打小跟着王爷在外，三娘子又一直养在平城，从前连洛阳都没来过，怕也是生疏的。”

“那三娘子人怎么样？”娇嗔少女问，“喜欢什么，性情可好，平日里都与什么人往来……”

这问得可够细，谢云然心里想，看来这位李娘子，对始平王世子妃是志在必得。不由自主往元昭熙看了一眼，恰元昭熙也在看她，四下里目光一对，各自都有些惊慌，忙忙移开了。

古木遮天，亭子里原本就幽静，又没有人说话，光听着林子里少女踩着落叶的声音，风沙沙地过去，吹得谢云然面上帷幕飘飘地。

可千万别往这边过来，谢云然心里想。虽然她与这位始平王世子清清白白什么都没有，但是他眼下正与别家小娘子相看呢，却躲在这里与自己说话，怎么看都是件惹人遐思的事。

要从前也就罢了，如今她——

就如那晚陆靖华说的，你为什么不照照镜子、照照镜子看看自己的模样，哪里配得上至尊？

这话用在她和始平王世子身上也是使得的。

她不想再听一次。

不由有些埋怨始平王世子考虑不周：他就是要与自己说三娘子，什么时候不好，挑这时候！

也怪自己轻率，有话在疏影园说也好啊。

四月也急了起来——这附近没别的去处，几个小娘子走得累了，定然会进漏月亭来歇脚，到时候可怎么解释！

而脚步声，是越发近了。