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天子之死，不加以锋刃。这时候塔外的风刮得鬼哭狼嚎，金铃乱响，嘉语犹豫了一会儿，收起匕首，取下披帛递过去。那天晚上，元祎钦自缢身亡，谥号庄烈，兵甲亟作曰庄，刚正曰烈。
这时候皇帝并不知道这些，嘉语看他，他就冲她微笑。
贺兰冷笑一声，她自然知道皇帝最终的结局。只是元嘉语恐怕并不知道，她之所以得到这个弑君的机会，并不是因为她是当时洛阳城里元景昊唯一的骨肉，而是因为她——她想要她背上弑君之名。
——她就和皇帝当初一样，是想过要斩草除根的。
她向萧阮提出这个建议，说的是：“三娘心痛姨父和表哥的死，定然是恨不能手刃陛下。”
萧阮当时斜斜看了她一眼：“那又如何？”他是知道弑君的后果的。
“让三娘送陛下最后一程，既是了了她的心愿，即便在陛下，想必也是服气的。”贺兰袖想了想，又补充说，“如今三娘，不过是比死人多一口气，没准出了这口气，反而能活过来呢？”
便是活过来，也再没人救得了她，如果她果然手刃天子的话。
不过事实上并没有。皇帝是自缢身亡，对谁都交代得过去。到次日验尸，也没有人找到他自缢的工具，该是烧了。
倒是难得地聪明了一回。
弑君的罪名最后还是落在元昭叙头上，元昭叙扛不住天下群起而攻之，退出洛阳。那个没用的东西，贺兰袖嗤之以鼻。
到第七层，已经有贵人吃不消，不得不向太后告罪，太后自是好生安抚，留她们歇脚，永宁寺自有人安排周全，余下人或仗着年轻力壮，或名利心炽，或一心向佛，继续往上，第七层、第八层……终于到塔顶。
从窗口往外，向东，正正能看到太极殿顶。
第九层画的是佛陀讲经，就再没有任何妖魔鬼怪，也不见凡尘俗世，所过之处，皆是菩萨，罗汉，尊者，无不面目祥和，举止优美。住持的解说也动人之极：“……佛陀说，你们持戒，如贫穷的人得到宝物，如黑暗中燃起明灯，和我住世，并没有不同。”——说的是佛陀涅槃。
忽然有人“啊”了一声，随即一声尖叫：“有人！”
“有刺客！”
“保护太后！”
“陛下！”
随行的羽林郎哗啦啦全涌了上来，把贵人们、特别是皇帝与太后团团围住，太后将皇帝护在身后。母亲把女儿护在身后。谢云然拉住嘉语的手。所有人都仓皇往前看去，那是壁画的尽头，佛陀已经交代完后事，双手合十，涅槃而去。身下祥云朵朵，天乐袅袅，吉光普照。
吉光下有人！
大红法衣，衣上团团，是金光闪闪绣的卍字纹。
却金冠束发，并非僧众。
他背对众人盘腿面壁而坐，听到动静也没有回头，只低眉敛容，诵念一声：“如是我闻！”
......
作者有话要说：
被囚在佛寺里，觉得冷，问人要头巾的是孝庄帝元子攸。皇帝取了他部分际遇作为原型。明光殿手刃权臣的也是他。
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122.礼佛至诚
“大胆！”十六郎按剑上前，
他心里懊糟透了：他今儿领军，负责永宁寺安危，闹出这档子事，他责任不小。
正要再喝问：“什么人！”却被太后阻止：“且慢！”
“太后？”十六郎不解。
太后像是深吸了口气，颤巍巍抬手，
指着那人面前的壁画说：“你瞧……他的法衣。”
贵人的目光都往壁画上看去，
几乎是不约而同，
倒吸了一口气：但见壁画上，祥云之下，
凡尘之中，
站了位尊者，穿的正是大红法衣，衣上团团绣了金光闪闪的卍字纹。尊者微张嘴，
那口型，可不是正是个“如”字？
如是我闻。
略读过佛经的都知道，
佛陀诸弟子中，
阿难尊者多闻第一，佛陀涅槃之后，
凡有传道，都以“如是我闻”开头。
如果那人转头来……如果那人的眉目，果然竟与阿难尊者一模一样，
那、那……
天人下凡，
那可不是一般的祥瑞。
心怀叵测的刺客顿时变成瑞气千条的祥瑞，
十六郎还真愣了片刻，
眼看太后莲步微移，就要走上前去，十六郎与皇帝几乎是同时出声：“太后不可！”
“母亲不可！”
有皇帝发话，十六郎识趣住嘴。皇帝道：“且不管这人是……凭空出现在这塔顶，住持总该给朕一个解释罢？”皇帝原本是想说“是人是妖是鬼”，终究也怕于佛不敬，临时吞了这几个字。
一语惊醒梦中人，一众贵人心中都人忍不住想：天子虽然年少，这天大的祥瑞面前，竟有这份镇定，果然不凡。
以永宁寺住持的定力，便泰山崩于前，大约也不能让他惊到这份上。
当时双手合十，唱一声佛号，方才略躬身，说道：“回陛下的话，永宁寺落成之后，即刻上下清场封锁，遣得力弟子看守，所有钥匙，都只在老衲手中，但便是老衲，也不曾步入此间。”
停一停，又道：“自塔落成，老衲便与诸位师弟于塔下诵经，有一月之久，到今晨方止，如这人是一月之前留在塔中，便还在世，也……”
原本是永宁寺塔落成，就要请太后前来，奈何钦天司算来算去，愣是找不到良辰吉日，所以才一拖再拖。
道家有辟谷，佛家并无此说，如果是道家来砸场子，就不该身披佛家法衣；如是佛家，一月之期，不死也该脱层皮。也有可能是在永宁寺落成之后，一月之前，就带了食物上来。但是一月所需，食物与水分量不少，这寺中僧人封塔之前，有过清场，绝无可能瞒过他们的眼睛。
除非……除非寺中有人，里应外合。皇帝心里这么想，也知道没有证据，这话便是天子，也不便轻率出口。且不说太后笃信神佛，永宁寺住持佛法精深，也不至于为谄媚皇家，做出这等事。
那就只剩下最后一个可能——诸位贵人能想到，住持自然也能想到，合手又宣了一声佛号，说道：“请施主遣人检视塔中门窗。”如果没有僧人里应外合，有人要潜入此塔，必然会在门窗上留下痕迹。
不知道半夏打扫干净没。嘉语心里有点担忧，虽然担忧也没有用。。
当时天色还暗，郑忱选的原本就是偏门，又迷倒了守卫，半夏要做的，不过是扣好弹开的锁，然后接住郑忱从窗口抛出来的包袱。能烧的一把火都烧了，不能烧的……也不过就是些夜明珠罢了。
原本按计划，半夏应该来得及赶回来复命，但是她没有……该不会出事罢，嘉语想。
为了完成这个局，可花了不少功夫，衣裳，妆容，迷药和铁丝多亏了有安福安康几个，夜明珠又拆了她好几件首饰。倒不是她建议他扮阿难。她只是把永宁寺塔顶的壁画描述给他听，他自己选的阿难。
选阿难意味着什么，他该比她清楚，这是他自己选的路。
谢云然已经看了她好几眼了。嘉语也知道瞒不过她，更瞒不住郑笑薇，不过，她倒不担心她们谁会把事情泄露出去。
永宁寺住持圆滑地并不点明请哪位施主派谁去检视门窗，太后又不作声，皇帝看了十六郎一眼，十六郎迟疑：“太后？”
皇帝暗自咬牙。
太后道：“你去问问也好。”
口中这么说，眼睛仍凝视面壁人。她自幼熟读佛家经典，自然知道阿难尊者，知道阿难与摩登伽女的纠缠。佛经上都说，阿难面如满月，眼如青莲花，其身光净如明镜，不知道……是不是真的。
太后发话，十六郎只好领命去了。临走之前，交代左右看护好两宫与诸位贵人。
太后举步往壁画尽头走过去。
“母亲！”皇帝再一次出声阻止，“此人虽然身着法衣，但是法相不明，母亲还是、还是等十六郎回来再说？”
一众贵人也纷纷劝谏：“太后玉体贵重，不可轻易涉险。”
“吾意已决，”太后唇边含笑，说道，“本宫礼佛多年……此佛门重地，自有佛祖保佑，众卿勿忧！”
连嘉语也不曾料到太后痴心至此，眼角一抽，谢云然拉住她的衣袖，低声道：“三娘子——”
太后在羽林郎的簇拥下往前走，后头再跟着贵人女眷，到走了七八步，示意羽林郎不要再跟进。羽林郎虽然不敢不从，心里却无不暗暗叫苦，这不怕一万，就怕万一，万一这人……他们就只有陪葬的份了。
连羽林郎都住了脚步，诸贵人也不敢造次，纷纷停步。
面壁人仍在面壁，恍若不闻，不见。
太后终于走到他面前。
他虽然还低着头，但是在太后的角度，从额头的弧度往下看，只觉庄严无比，俊美无比，太后生平阅人也多，但是美到这等惊心动魄的，还是头一次见。这就是阿难了，这就是阿难了！她听见自己的心，在胸中响如槌鼓。
“尊者……”良久，太后方才启唇，问话，“因何来此？”
那人举眸，眸光如银河浩瀚，他看了太后一眼，那就仿佛是银河中所有的星，在同一个时刻被倾泻下来，如水清澈，如沙细软，如金闪亮。他微微颔首，轻笑，然后星目闭合，身体忽地往后一仰，倒在地上，人事不知。
一众贵人距离都不太远，那人一倒下，人人都看得见，是个十八九岁的少年，眉目却不甚清楚，也不知是谁家儿郎。
唯郑笑薇脱口喊了半个“三”字，被母亲紧紧捂住嘴。
“来人、快来人！”太后没留意这许多，探手试过少年鼻息之后，立时就叫了起来，声音里惊惶，惊惶得一直戴在脸上完美的太后面具都裂开了。
皇帝皱眉，永宁寺住持已经上前去，俯身把过脉，低念一声：“阿弥陀佛！”
“大师？”
住持道：“太后放心，这位……脉象沉稳，并无大碍。”既不称“尊者”，也不呼“施主”，想来也是对少年身份有所疑虑。到底是永宁寺，有一寺之主的分寸，皇帝暗自点头嘉许。
“那为什么——”
“老衲也不知缘由，想是陛下莅临，凡胎俗体，经受不起冲击。”住持娓娓道来，一干贵人无不想道：好口舌！
“……想来稍事休息就会醒转。”
太后迟疑，住持又补充道：“此处即有静室，可供贵人歇脚。”
太后大喜：“请大师带路！”
——竟用到一个“请”字，可见谦卑。
皇帝又皱了一次眉，他这个母后啊……怎么都等不及十六郎回来。谁知道这个装神弄鬼的是什么人，他可不信真有阿难尊者降临。有心要阻止，奈何羽林郎已经抬起少年，一行人浩浩荡荡跟着住持往里去了。
剩下这几十号贵人，你看看我，我看看你，不知道该不该跟上去。
皇帝苦笑道：“既逢此奇事，少不得要请诸位爱卿在此稍候了。好在此处风景尚佳——”一旁伺候的永宁寺僧人何等机灵，应声就道：“陛下与诸位贵人，请随小僧游赏。”
既然皇帝这么说了，贵人们都很识趣，三三两两，或观赏壁画，或极目远眺，嘉言被母亲拘着，回头瞧时，嘉语早湮没在人群里，无影无踪。
眼见得人都散开，皇帝低声吩咐小顺子：“去，把方才出声的那个小娘子，给朕找过来。”
小顺子心里暗暗叫苦，这没头没脑的，却上哪里去找人！只是皇帝这么吩咐了，便是为难，也少不得领命。
谢云然道：“三娘子，我们去那边看看罢。”
嘉语知她是有话要说，应道：“好。”
往南能看到宣阳门，再远是洛水，这时候太阳已经升到极高，远远反射过来，一波一波金色微澜。洛水上有永桥，过了桥是铜驼街，沿铜驼街，东有四夷馆，打头一个叫金陵。
然而在这么高的地方，所有熟悉不熟悉的景致，都变成方方块块，像小儿玩的七巧板。人马在其间，微细如蝼蚁。
风缓缓吹过来，发丝掠过面庞，也带着苍金色的影子，这是暮春，春天就快要过去了。
谢云然眼看着远方，低声问：“三娘子，这就是你的解决办法？”她出身高门，家族以诗书传世，却并非食古不化，但是向太后献谄这种事，谢云然自问做不出来，在之前，她以为嘉语也做不出来。
——从前的嘉语确实做不出来。
嘉语摇头：“这不是我的主意。”
谢云然等她解释。
“是郑公子所求。”嘉语犹豫了片刻，她知道这个说辞可以说服嘉言，不足以说服谢云然，“我只是助他一臂之力。”
“为什么？”谢云然并非多事之人，却也忍不住问。
嘉语心里想我总不能告诉你，我在见过李夫人之后，终于想起来他是谁。她不是没有给过他别的机会，是他自己选择了阿难，所以，他注定是要这条路，他注定会变成一把好刀，为什么要让给别人？
只是这话，不好同谢云然说，又不愿谎言欺瞒，所以良久，方才踌躇道：“我、我想……”
“三娘子总说没去过金陵可惜，不如什么时候得了空，来我家坐坐，我家倒还有些江南风物。”谢云然忽地改口，嘉语起初吃惊，随即就听到了脚步声，然后是贺兰袖笑语：“表妹在这里，倒教我好找。”
如果说谢云然和郑笑薇都是因为知道郑忱在嘉语手中，所以会猜到这个奇怪的阿难尊者与她有关的话，贺兰袖就纯凭推测——推测这个前世不曾出现、这一世横空出世的祥瑞，是嘉语一手策划。
因为半夏与茯苓的无故失踪，也因为……不可能再有别人。
她去找过郑笑薇——小顺子和皇帝隔得远，她距离郑家母女却近。可惜郑笑薇的脸色实在苍白得可怕，眼神更可怕，像是再多听半个字就会昏过去似的。那可不像是她认识的郑笑薇，贺兰袖想。
郑笑薇口中问不出，就一路杀了过来。她倒是想单刀直入，奈何有谢云然在，不得不委婉些，当时笑吟吟道：“表妹和谢娘子看得好风景——表妹就当真不好奇，那壁画下打坐的，是个什么人？”
嘉语淡然应道：“我不比表姐博学多才，哪里知道是个什么人。”
“谢娘子也不知道吗？”贺兰袖话锋一转。
谢云然笑道：“子不语怪力乱神。”
贺兰袖：……
合着这一个两个的都油盐不进是吧！
....................
静室中。
形貌酷肖阿难尊者的少年已经悠悠醒转：“这、这是哪里？”少年喃喃地问，墨如乌玉的眸子滴溜溜一转，已经将室中远近人物看了个大概，最后落在太后脸上，一本正经问：“小娘子掳我至此，意欲何为？”
太后：……
她上位多年，敢正眼看她的人已经没剩几个，何况称她小娘子！——以她的年岁，也已经不能再被称作“小娘子”了。
但是被少年这么清清脆脆地叫上一声，倒让她恍惚想起闺中，阳光从窗外的树叶间照进来，染得一室朗翠。虽然彼时并无今日锦绣成堆、金玉满堂的气象，但是人年少的时光，总让人怀想和追念。
一众羽林郎也是瞠目结舌：他们是该冲上去绑了这个轻薄太后的混小子呢，还是绑了这个轻薄太后的混小子？
还是住持把持得住，干咳一声，说道：“小施主慎言！”
少年眯着眼睛把住持上上下下打量一番，最后停在住持的光头上，像是忽然想到什么似的，“呀”了一声，伸手去摸头顶，一脸“还好还好头发还在”的庆幸，随即又低头，瞧见身上袈裟，“啊”地一下跳起来。
他这一动，羽林郎如临大敌，将他团团围住，却听他叫道：“原来是你这个秃驴搞的鬼！”
这句话出来，众人又掉了一地的眼睛：说好的体态端庄呢！之前那个低诵“如是我闻”动听如梵音重现的阿难尊者呢！
住持更无语凝噎——已经几十年没人敢当着他喊“秃驴”了好吗！
要不是有太后在此，便是他几十年修为，怕也忍不住要犯嗔戒。只是听太后“噗嗤”一下笑出来，满心怒火便都熄了个干净，换了祥和之色，低头不住诵念：“阿弥陀佛！”
少年像是被他的反应弄糊涂了，呆了片刻，忽又扯开袈裟，叫道：“反正我不做和尚！”
太后莞尔，却看向住持。
住持心里实在愁得很，只是太后面前，又哪里敢露出来，只苦心劝道：“老衲……并无此意。”
“那就好。”少年从软榻上跳下来，犹自念叨，“不像那些秃驴就好。”抬头一瞧，羽林郎还拦住去路呐，又瞧向住持，质问道：“那这是什么意思！”
太后仍不发话。
住持只好硬着头皮应道：“施主就不想知道，这是什么地方？”
少年倒也爽快：“好吧这是什么地方？”
住持又诵一声佛，方才回答道，“这是永宁寺通天塔。”
少年皱着眉，像是要想好一会儿才想得起永宁寺是什么地方，末了来一句：“好吧我知道了，这是永宁寺嘛，我又不当和尚，老和尚你就行行好，和这几位大哥说说，放我走了吧？”
住持实在有点哭笑不得，却不得不耐住性子再与他说道：“可是老衲还有话要问施主。”
少年眼珠子乱转一阵，许是确定了没有老和尚发话，自己绝无可能从这一众全副武装的羽林郎中突围出去，便只撇撇嘴，不耐烦地道：“那你快问！”
