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这回轮到嘉语吃了一惊：当时谢云然戴的那支钗子，
上头也不见什么纹饰，
样式也不是时兴，
只道寻常，谢云然送她她就受了，也没有多谢，不想竟是辟寒钗——怪不得贺兰袖问她要。
——相传三国魏明帝时候，昆明国进贡了一种漱金鸟，体格极小，在小娘子的掌心里，也能够站上三五七只，有明黄色的羽毛，厚实细密。没有人听过漱金鸟的叫声，有人说它们根本不会叫，但那不是真的，月圆的晚上，它们会唱歌，只是那声音，很难被人听到，因为每每一出声，就会被月光冻住，冻成细细碎碎的金屑。
那些金屑比寻常黄金稍重，当时魏明帝后宫里的妃子，争相取这种金屑，打造成佩钗，就叫辟寒钗。这漱金鸟寿命极短，至多只能活一秋，数量又极少，所以到后来，辟寒钗就只是传说，谁也没有见过了。
之后三国归晋，再之后晋室南渡，萧阮是南朝皇族，他说是，那多半是真的了。嘉语倒有点懊悔没多看几眼。
萧阮有些好笑：“如果不是辟寒钗，三娘子当随便什么人上门求助，我都会出手吗？”
嘉语道：“既然是辟寒钗，那就更好了。”
萧阮略一沉吟，也道：“你说得不错。”
“等我回了王府，”嘉语说，“定然遣人上门道谢。”
这种话，萧阮是不在意的，却问：“三娘子从前去过金陵吗？”
嘉语知道还是自己之前描述的庭院让他放不下。但是死而复生这种事，就算她说实话，难道他会信？于是大大方方答道：“没有。”
“那么，三娘子见过金陵的园林画卷？”
“也没有。”
萧阮紧紧盯住她，半晌，也没有看出破绽。也许真如她所说，不过是她胡说八道？虽然胡说八道得这样蹊跷……萧阮叹了口气，偏她还问：“殿下是很喜欢这样的庭院么？”
萧阮摇头：“很晚了，三娘子回屋吧。”
嘉语知道自己不先走，他不会放心，也不犹豫，走几步，不知道为什么又回头，看见树下浅青色的影子颀长，月华一样美丽的束带。忍不住道：“宋王殿下！”
“嗯？”
“殿下会很想念金陵吗？”
“不会，”萧阮微笑着回答她，“洛阳很好。”
据说很多很多年以前，司马昭也这样问过蜀后主，蜀后主回答说，此间乐，不思蜀。之后终其一生，再没有回过蜀中——最好，萧阮也能够安安分分在洛阳，荣华到老。嘉语忍不住这样想。但是她心里很清楚，萧阮这样的人，不是她能困得住的。
萧阮看着她的身影消失在路的尽头，方才出声：“看够了？”
苏卿染慢慢走了出来：“殿下为什么不杀了她？”
...................
别枝楼中，嘉语姐妹一夜无梦。
才用过早餐，彭城长公主就派了人来请，显然是已经知道她们在了——这宋王府上下，能瞒过彭城长公主的事，不多。嘉言一路提心吊胆，不断低声问：“阿姐，你说，彭城姑姑会不会……”
嘉语经她提醒，也想起昨晚周乐做的好事，只能硬着头皮说：“周郎君说得对，事急从权……”
嘉言想起周乐的馊主意，不乐意地闷哼一声。
到寿安堂，姐妹俩规规矩矩给彭城长公主行礼。彭城长公主眯着眼睛看了嘉语一眼：“宫里出事了？”这样直截了当，嘉语姐妹悚然一惊——其实大可不必惊，彭城长公主，并不是没有经过事的人。
嘉语定定心，应道：“……是。”
“你没有来过这里。”彭城长公主说。
“啊？”嘉言一头雾水，嘉语已经应下：“是，我和阿言没有上宋王的车，自然没有来过宋王府，没有见过姑姑。”
“那就好。”彭城长公主再无多话，便吩咐左右送她们回屋。
“彭城姑姑可真凶！”嘉言低声说，“我从前都没见过她这么凶。”
“你是母亲的心肝儿，谁敢和你凶啊，”嘉语哼了一声，“而且从前，你也没这么大胆子闯永巷门啊。”
嘉言：……
她阿姐就爱哪壶不开提哪壶是吧。
姐妹俩说说笑笑，没留意穿过的月洞门，也没留意路越走越窄，道边古木阴森，笔直地延展上去，天色像是陡然就黑了，凛凛杀机四伏。嘉语无意中抬头，惊问：“这是哪里？”这句话像是一个信号，话出口，领路的婢子闪身就不见了。
姐妹俩收住脚步。
往前看，杂木从生，只隐隐看到檐角，也不知道是屋子还是墙，前路已尽。又齐齐回头看来时路——不知道什么时候，镂空雕花门已经无声无息闭紧了。嘉言几步冲到门口，用力推搡，门闭得死死的，纹丝不动。
“有人吗？”嘉言叫了起来。
“——有人吗——有人吗——”影影绰绰的回音，就仿佛她们置身的不是烟柳繁华的洛阳，而是山野空谷。嘉言一呆。良久，无人应声，到底懊恼，提起裙子再踢一脚，“咚”的一响，如暮鼓晨钟，倒把嘉言吓得怔住了。
这一次，道路尽头传来隐隐的回应：笃、笃、笃……
不紧不慢，绵延不绝。
“阿、阿姐！”嘉言这回是真吓到了，战战喊了一声，以两倍的速度跑了回来。
嘉语拉住她的手。环视四周：这里对她不陌生。当然的，如果不是再世为人，她该和嘉言一样，如果不是更惊怕的话。
想到这里，她几乎忍不住想要笑一笑——只是到如今，再没什么可怕的。
一个人害怕，往往是不愿意失去。有人不愿意失去性命，有人不愿意失去地位，有人不愿意失去江山，有人不愿意失去一个人——从前她也曾被苏卿染引到这里。在力量不够的时候，苏卿染也不介意借刀杀人。
能在彭城长公主的眼皮子底下安插人手，这手段也不弱于贺兰袖了。
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65.佛堂比丘
苏卿染和贺兰的不同也许在于，
当力量足够的时候，她不吝于亲自动手。
她不怕脏手，她不怕被知道是她下的手。她也不怕被她看得清清楚楚。她就是厌恶她，憎恨她，希望她远离她的世界，
最好是，
永不相见——那未尝不好，
毕竟这一世，她们都还有机会达成彼此的心愿。
嘉语当初并不能够明白这种恨意，
苏卿染的出身，
萧阮瞒得很死，更确切地说，是瞒过了大多数人。
直到后来苏卿染随萧阮南下，
嘉语才从周乐口中听说，苏卿染的父亲是南朝出名的才子，
被公主看中，
苏父自伤双足，也没有能够推拒皇家的婚姻。她母亲归家不久郁郁而终，
苏父临终，仍写信给早逝的前妻，说终此一生，
唯一的罪过，
就是与卿和离。
所以在苏卿染的潜意识里，
大约恐惧这种命运，
更甚于其他。而当初她出现，就如同她父母宿命里的诅咒：她是高高在上的公主，她身上系着家族的前程与命运，之后，王朝更迭，之前种种，对皇权的屈服与恐惧，都变成笑话。
如果能够预知——嘉语想，但是即便能够预知，苏卿染的父亲，其实还是别无选择。虽然在那之后的政局中，苏家坚定地抛弃了前朝，加入到萧家的阵营。但那并不是因为她父母的悲剧。
一个人的命运，很少能够左右家族的抉择，对家族来说，一切屈从于利益。
嘉言战战地，朝嘉语靠得更近一些：“阿姐，宋……宋王是要杀人灭口么？”
不得不说，自宫中变故之后，嘉言的想象力丰富了许多，动不动就往杀人放火上想，嘉语摸摸她的脸：“你做了什么事，宋王要杀你灭口？”
嘉言很认真地思考：要换作是她的话，昨晚周乐来的那一出，就足够她恼羞成怒杀人灭口了，不过，杀她们姐妹有什么用呢，名声还是毁掉了呀，目睹昨晚那一幕的，可不止她们俩。又听她阿姐低声道：“好了，不要乱想啦，我问你，能诵《大悲咒》吗？”
嘉言“啊”了一声，不解其意。
“你瞧这里，”嘉语说，“树这么高，把太阳都遮住了，这宅子也有些年头，你应该听说过，有年头的宅子，难免不死上几个人。这里这么阴森森的，大悲咒中正平和，最能够安抚人心，涤荡戾气，既然封路被堵死了，一时半会儿咱们也走不了，不如你先坐下来，诵念几遍《大悲咒》。”
嘉言：“你为什么不自己念？”
嘉语摊手：“要我能念，还要你这个妹妹做什么？”
嘉言：……
好有道理，完全无法反驳。
“南无喝啰怛那哆啰夜耶，南无阿唎耶……”太后信佛，嘉言又是自幼常在太后身边，诵念佛经，就和吃饭睡觉一样自然，《大悲咒》一开始念诵，整个人都沉了进去，“萨皤啰罚曳……”
嘉言年岁既小，心思又单纯，就连这古木阴森之地，在她柔和的嗓音里，都渐渐生出安静祥和的氛围来，星星点点的光斑，从苍天的树叶间漏下来，灿灿。也不知道是从哪句开始，道路尽头的笃笃声，竟渐渐与嘉言的念诵融为一体：笃、笃、笃……每一声，都像是敲在谁的心坎上。
是木鱼——嘉言到这时候才醒悟过来：原来住在这里的，竟然是个比丘尼么？
洛阳城里，有佛寺一万四千座，佛寺这种东西对嘉言来说，比什么都常见，平常人家里安个佛龛，贵人府中设个佛堂，不说别处，始平王府自己府中就有，但是安在这样偏僻阴森的地方，明显是不欲人知。
宋王府里不欲人知的人……
木鱼停住，嘉言如梦初醒，《大悲咒》四十八句，已经诵到尽头。道路尽头传来一个苍老的声音：“来者何人？”那声音极之难听。那像是两块粗瓷片彼此摩擦，尖利又沙哑，搅得每一根神经都焦躁不安。
怪不得她只敲木鱼，不诵佛经，就这么个声音，能把佛祖吓得从天上掉下来吧。嘉言于是又忍不住怀疑起之前的判断来——不会吧，不会是传说中的那个人吧？明明宋王有十分动人的嗓音……
就听她阿姐提高声音回应道：“我们姐妹误入此处，还望夫人不要责怪。”
“你们姐妹……”佛堂里的妇人慢悠悠地问，“是这府里的人吗？”
“不，我们是客人。”嘉语这样回答。
佛堂里沉默了很长一段时间。
风穿过树叶，在阳光里悉悉索索地响，嘉言不安地看嘉语，低声问：“阿姐，这位夫人会不让我们走么？”
“不会的。”嘉语说。
从前她不让她走，是因为她是萧阮的妻子，有尽孝道的义务，她曾经这样想，天真地。但那就和彭城长公主无论如何都不可能喜欢苏卿染一样，萧阮的母亲，也无论如何，都不会对元家的公主产生任何好感。
那时候她常来，洒扫，抄经，立规矩，单调的木鱼声，有时候诵念《大悲咒》，然后面对彭城长公主的责怪。
萧阮也问她：“你为什么要去打扰母亲的清净？”
总是错的，无论她做什么，怎么做，都是错。
“阿圆，带她们进来。”良久，佛堂里才又传出声音。
随着一团灰影出现，快步走近，嘉言才看到古木中杂草丛生的小道，不知道为什么会荒成这样。难道宋王并不常来？嘉言诧异地想。灰影是个四十上下的女尼，生得白白净净，慈眉善目。
嘉语唱了个喏：“有劳师太。”
女尼嘻嘻笑着回了一礼，天真烂漫的样子，却并不答话。嘉言心里越发诧异，嘉语拉了她一把：“走吧。”
佛堂不大，横竖至多不超过十尺，几步就能走完。佛堂里供着白衣佛像，也没有贴金，高约两尺，圆肩，细腰，形容俊美。
嘉语拉着嘉言拜过佛像，方才转过身，对蒲团上打坐的妇人行礼：“夫人。”
那妇人回了一礼，嘉言看清楚她的相貌，不由轻轻“啊”了一声，妇人转眸看住她，嘉言面上发热，忙道：“我……失礼了。”
妇人道：“无妨——方才诵《大悲咒》的，就是你吧。”
“是。”嘉言应了一声，还是没忍住，“夫人你真好看。”
这洛阳城里的高门，多少美貌出众的女子，可是看到这个妇人的第一眼，嘉言还是忍不住想，世间竟然有这样好看的人，难怪……宋王能生得这样出众的相貌——只是这样好看的人，怎么偏生了这样难听的声音？
那妇人自小习惯了周围的顶礼膜拜，对嘉言的赞叹，没有任何反应，连微笑都欠奉——太久没有表情，她已经不习惯笑了。视线转向嘉语，嘉语略垂头，目光不与她交汇。
两个都不好，妇人心里作出判断：姐姐怯弱，妹妹天真。她敲了一下木鱼，问：“两位是谁家姑娘？”
嘉语道：“家父始平王，我行三，家妹行六。”
“原来是元家姑娘，”妇人淡淡地说，停了一停，接着道，“阿圆，送她们出去。”
嘉言：……
嘉语又拉了她一把：“走！”
“可是门——”嘉言刚要说门被锁了，话没完就发现阿圆带她们走的并不是进来的路，踉跄才跟了两步，外头就传来一个熟悉的男声：“母亲可看见三娘子和六娘子了？”
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66.快雪亭中
是萧阮。
早知道萧阮会赶来救命，
就不必哄嘉言念半天《大悲咒》了，嘉语懊恼，嘉言却满满都是兴奋：果然！果然是她！
佛堂里的妇人沉默了一会儿，说道：“你来了也好。”
萧阮像是在迟疑：“儿……可以进来吗？”
“进来吧。”妇人声音里仍听不出任何情绪，
就仿佛如今站在门外请求的，并不是她的亲生骨肉。
这样生疏和冷淡，嘉语也就罢了，嘉言心里诧异，
又更添了十分——她可是从来都直闯畅和堂，几时问过母亲能不能进，就算母亲不许，难道王府上下，
还有谁能拦她？
萧阮进来，
看见嘉语姐妹都好端端的，
心里才松了一口气，就听见母亲冷笑：“怎么，
怕我吃了她们？”
萧阮面不改色：“元家两位娘子昨晚遭了变故，
是儿子请她们来家中，
不知怎的走丢了，还怕她们惊扰到——”
妇人打断他：“既然你来了，
就赶紧带上她们走。”
她干脆，萧阮也应得利落：“是。”
出了佛堂，
穿过月洞门，
嘉语姐妹方才长长舒了一口气。
萧阮歉意地说：“两位受惊了。”嘉言同情地看着他，
彭城长公主凶巴巴的也就算了，连亲娘也这么冷冰冰的。
嘉语却道：“宋王殿下还是管束好下人比较好。”
话这样说，余光瞥见他额角微汗，还是怔了一怔。她们在佛堂，并没有逗留太久，他来得很快。如果从前他能来这么快……这个念头让她心里一酸。
然后迅速被抹去。
那时候王夫人教导她名正言顺，如今——她能以什么名义为难她？他们什么关系都没有。她是始平王的女儿，不是宋王妃。人只能欺侮愿意被欺侮的人——你不自己躺平，谁能踩到你的脸？
这样的责问，萧阮还是头一回自她口中听到，脚底下虚虚的影子，太阳太亮，照得人眼花。其实他也知道不用着急。母亲脾气乖戾，并不是不知道轻重。苏卿染引她们来，不过是想要吓唬她们罢了。都不是什么大不了的事，那么，到底为什么这样着急呢？
也许是因为，苏卿染昨晚阴恻恻地问：“殿下为什么不杀了她？”
——苏卿染认为三娘子可能猜出了之前种种，清河王的死，太后母子的决裂，都有他在背后推波助澜，杀了她，能永绝后患。
