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也许是因为‘衣锦还乡’的急切心情，一路上走着时，感觉连腿脚都比平日里轻快了许多！父子二人只用了将将两个时辰，就赶回了村子。
黎池他们到村口的时候正是中午，而村民们大多都是一日两餐、日出而作日入而息，这个时候都还正在田地里忙碌。因此，黎池他们这次回来时，没像上次县试回来时那样，一路和人打招呼、唠唠嗑，这次他们一路上都没碰见一个人。
黎池他们到家时，家中只有奶奶袁氏，正坐在院子里缝补衣服。
袁氏一看见院外的黎池，连忙扔下手中的衣服，站起身就快步上前搂住自家乖孙儿！
“唉哟，奶奶的孙儿终于回来了！可想死奶奶了！奶奶的小池子哟，小池子哟……”
离家二十多天，现在终于回到家了，黎池的心中也是柔软一片，伸手拍抚着奶奶袁氏的肩背，“奶奶，小池子回来了。”
“一路上可辛苦？”
“不辛苦，小池子吃得好、睡得好，又有爹在一旁照顾，我没觉得辛苦。”
袁氏转过身去，伸手揩了揩眼角。然后很是看不上地乜斜了黎棋一眼，“你这个爹啊，也就是起上一个‘站出去当门面’的作用，真正办事时，说不得还没有小池子你办的周到！”
黎棋可以说是很委屈了。
同样是离家二十多天，可回到家后，娘问都不问他一句，就只顾着和他的儿子嘘寒问暖，她有问过他一句吗？没有。不但不关心他，还嫌弃他。
不过黎棋已经习惯了这种待遇，谁让自己儿子那样让人放心呢。
黎池也是哭笑不得，可他不好在这事上多说，于是问道：“奶奶，家里都还好吗？”
“都好，都好！你江哥哥这些天新造出了两令纸，今儿又去找纸原料了。你河哥哥和湖哥哥在族学里读书，也还算勤奋，没听说先生批评过他们。你海哥哥……算了，不说他了。你出门的二十几天里，小溏子可是想你想得厉害，每天睡前都要问一遍哥哥什么时候回来呢。”
听着奶奶的话，黎池嘴边的笑容不自觉地加深。二十几天没见白白胖胖的小溏子了，心里还真是想念得很。
至于让奶奶欲言又止的海哥哥黎海，黎池也知道一些……
家中的这些兄弟，大堂哥黎江有着长孙的担当和胸襟，又有一门造纸的手艺，在别人眼中是一个好男儿。
二堂哥黎河和三堂哥黎湖，因为家中优惠供给族学纸张，得以在族学中读书。两人在读书这事上不说多天资禀赋，却也不笨，明年二月县试时就可以下场一试了。
黎池的亲弟弟黎溏，现在五岁，已经在哥哥们的教学下认完了《千字文》，明年开年后黎池就从族学‘毕业’了，他就刚好顶替他亲哥的名额去族学读书。就现在看来，他的脾性不错、也有一股机灵劲，只要成长途中不长歪，就差不到哪里去。
可家中只有二叔黎林家的四堂哥黎海，整天就东游西荡、窜上窜下地胡玩！下地帮大人做农活也做不久，又不耐烦读书写字。只比黎池大几个月的年纪，却还没有一点定性，心中也没有个打算，不知道他以后要做什么、以何为生。
正在黎池愣神的功夫，袁氏就去端了两碗水给父子二人。当然，主要还是怕她的小池子口渴，这才去端水的，儿子黎棋那一碗只是顺带的。
“小池子，这一路走回来口干了？来，喝碗水，然后去屋里坐着歇歇，奶奶去喊你爷爷和叔叔们回来。”
黎池笑着谢过，接过碗抿了一口水，“哪能让奶奶您去呢？小池子年轻腿脚好，我去喊爷爷他们。”
“这里年轻腿脚好的可不止小池子你一个呢！”袁氏连忙拉住孙儿的手，眼神锐利地看向端着水站在一旁的儿子黎棋。
“你一个年轻力壮的大男人，忍心让老母幼儿奔波劳累、你自己却偷懒？还不快去叫你爹你兄弟他们回来！”
黎棋：……委委屈屈，但谁让他们是他的老母亲和乖儿子呢？“我这就去，这就去。”
黎棋去地里喊黎镖他们去了，袁氏就拉着黎池，事无巨细地问起他们一路上的经历。
知道他们去的时候在荒野露宿了一夜，就责怪黎棋一个大人办事不牢靠；听到府城食宿的物价时，感叹到底是府城，就是比他们乡旮旯要高贵……
袁氏没有第一时间询问黎池有没有考中、榜上名次如何，而首先关心的是他是否吃好睡好这些小事，倒不是她不在意孙子的府试成绩，而是在她心中她孙儿本身更重要些。
反正她孙儿从小到大都很聪明，就算这次失手了，下次也一定能考中的，她不担心也不着急。
黎池对于奶奶更关心他本身，而不是他会给家中带来的功名好处，也感觉心里很受用。
当然，讲完三天府试的情景后，自然也就讲到了府试放榜时的结果。
袁氏知道她的乖孙儿又考中案首之后，又是骄傲又是高兴，整个人兴奋得不得了！“我就知道！奶奶的小池子是最聪明的！”
黎池陪着高兴又激动的奶奶袁氏，又说了一会儿话之后，黎棋就和黎镖等一大家子人一起回来了。
黎池在家中，那就是长辈都喜爱他、哥哥弟弟们都佩服他，而他娘苏氏，就和他奶奶袁氏一样，是真切地喜欢着他这个人。
二十多天不见儿子，苏氏一进院子就将种田的家伙什随手一扔，快步走进屋里，一把抱住站起身来迎接她的儿子。
“娘，小池子回来了。”
“娘的小池子啊，回来就好，回来就好……娘这些日子总担心你吃不好睡不好，万一遇到歹人了怎么办……”
黎池理解他娘的心理，儿行千里母担忧，相比男性长辈的‘男儿志在四方’的豁达，女性长辈则要更加感性一些。“娘，我吃得好睡得好，爹把我照顾得很好。”
苏氏的情绪缓过来一些了，抬头仔细将儿子的眉眼看了又看，然后乜斜了她丈夫黎棋一眼！这一眼，与先前袁氏的那一眼，有着异曲同工之妙。
“你爹照顾你？他能把他自己顾好、不给你添麻烦就不错了！”
黎棋无语凝噎。不过仔细想想，好像又的确是这么回事，他真的只是把自己顾好了，的确没怎么帮到儿子……
黎池笑着拍拍他娘的胳膊，然后依次和后面进来的黎镖他们打招呼，“爷爷，大伯大伯母、二伯二伯母，还有各位堂哥和弟弟，我回来了。”
白白胖胖的弟弟小溏子，‘咚咚’地跑过去，紧紧抱住黎池的大腿，“哥哥！哥哥，哥哥！”
黎池摸摸弟弟的头顶，捏捏肉乎乎的脸蛋，“唉，是哥哥，哥哥回来了。”
“路上的时候你爹已经和我们说了，你考中了临淮府府试案首，小池子，你这次做得很好！”爷爷黎镖走上前，拍拍孙子的肩膀。
“小池子有出息！”大伯黎桥也上前拍拍黎池的肩膀。
“小池子像你族长爷爷一样，也是童生身份了，有出息！”二伯黎林也上前用力地拍拍黎池的肩膀。
对于拍在他肩膀上的、力道不轻的大巴掌，黎池只能下盘用劲、稳住身体，然后笑容灿烂地回应长辈们的激动和热情。“哈哈，小池子总算是不负您们的栽培和期盼。”
