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乔治张望了大厅一圈，再一次确定新王仅带了六名侍卫，即使后者将人数缩小到一两人，想要杀鸡儆猴，只要当众闹腾起来，这六人都不一定能压得下。
至少，他和三河伯爵就不会坐视不理。
“服从力量并不是一个难堪的回答，”罗兰朝第二批贵族微笑道，“从古至今，力量的强弱历来是决定人类阶层排序的依据，审时度势的重要性一点儿也不比勇气要少多少。各位的祖先能在灰堡占据一足之地，将自己的血脉传承下来，而不是泯灭于历史长河中，这本身就是一种实力的证明，我很高兴你们能将这一点继承下去。另外我也在此允诺，你们不会跟第一批贵族得到区别对待，只要你们将今天的回答记在脑海中，以后若是遇到了类似问题，好好想一想我所拥有的力量即可。”
说完他望向北地珍珠，“读下一句吧。”
伊蒂丝点点头，“第四句，我两边都不想放弃，也不知道该如何选择。”
这句陈述很短，但剩下的贵族里仅有五、六人开了口，大多数选择了沉默，他们已经意识到自己正在被分化开来。
而开口复述的人中，侍卫只挑出了三个。
“咳咳，陛下，我们相信您能看穿人心了，就到此为止吧。”
“是啊，这毕竟是欢迎宴会，您看……”德尔塔伯爵和三河伯爵先后劝阻道。
“中立者比我想象的少，”罗兰却像是没听到似的，“左右摇摆、犹豫不前并不算一种好品质，特别是在日新月异的变革浪潮中。但你们属于可以改造的那一类，先留在这儿吧，说不定一刻钟之后，你们就会改变自己的看法。”
他顿了顿，面向剩下的贵族，“接下来是最后一句，但我想你们应该已经猜到它的内容，或者说，你们各自心中的想法。既然如此，这句就由我亲自来说好了——”
“无论如何我都不愿交出封地和权力，为此，我不惜冒险——只要能够扳倒国王，家族与富贵必然长存！”
那一刹那，篝火仿佛无风自动。
大厅中无人开口，空气犹如凝固下来。
“不回答也不要紧，我之前说过，这不是建议，而是命令。”罗兰缓缓道，“不复述者，没有再同行的资格，你们的路便到此为止了。”
“您这是什么意思，”乔治也沉下了脸，“没有证据，也没有审判，只凭一句话，您就想要定我们的罪么？”
剩下来的贵族仍有二十七位，这个数目远超过他的预期，按照爵位不同，每个人都带着二到四名随从，加起来至少六十人以上，其中还有不少预备骑士，把他们逼到这一步对新王到底有什么好处？
他就不怕引火烧身吗！
“陛下，如果是开玩笑的话，已经足够了，”盖伊依然摆出一副和善的面孔，心平气和地劝道，“最后一句话太过严重，我们背负不起啊，您怎么能肯定大家都是那样想的呢？至少我就绝对不会背叛温布顿家族。”
“是啊……太冤枉了，我从来没那样想过！”
“陛下，请明察！”
众人纷纷嚷嚷道。
“你们知道吗？洞察人心就是这样一种能力——说得越多，就越能辨明真伪，”罗兰不为所动地从伊蒂丝手中接过一个水晶玻璃杯，“有什么话，留着去和铁锹、矿石说吧。”
“矿、矿石？”
“没错，你们会以谋反之罪，被押往北坡矿山服劳役二十年——毕竟各位目前仍只是在心里谋划，并未付诸事实。”新王语气中夹杂着危险的气息，“但是……倘若你们有反抗之举，谋反一事便成了实际行动，矿山自然再也容不下你们。你们的归宿，只有死路一条。”
说到这儿，他将杯中的葡萄酒一饮而尽，随手抛出杯子。
玻璃杯划过一道弧线后，落在乔治脚下，呯的一声摔成了碎片。
“拿下他们！”
